Capítulo 27: La Tercera Noche, Madre Siniestra
"Comunidad de serpientes sociales," pensé en un instante. Simultáneamente me acordé del gordito que al día anterior había comentado que estos reptiles se comportaban como hormigas, sugiriendo la posibilidad de una reina.
Inicialmente creí que esto era imposible, pensando que el trabajo colaborativo de las serpientes era solo un reflejo de su comportamiento de grupo. No me imaginaba encontrarme con este relieve en el que se representaba a una única serpiente como "reina". Este sería simplemente un modelo de la conducta social animal.
Las pequeñas serpientes con coronas rojas eran como las obreras en las sociedades sociales, numerosas y trabajadoras. Los serpentinos cinturones eran los machos, más grandes pero menos en número, y la gigantesca serpiente que se parecía a un dragón era la "reina" de la que hablaba el gordito; la única hembra en esta comuna. El relieve mostraba a la reina extremadamente grande para que los machos no pudieran cortejarla sin ayuda de las obreras. Además, considerando las leyes naturales, una serpiente tan grande seguramente carecería de movilidad, necesitando asistencia.
¿Estarían en realidad existiendo serpientes tan grandes en el corazón de este bosque?
Sobre la historia de los serpientes, yo conocía bastante. En mis memorias, las historias sobre grandes serpientes decían que las más grandes se encontraban en el Amazonas, donde alguien había afirmado ver una víbora real de 50 metros. Los reptiles no tienen un límite natural de vida, y su tamaño depende del alimento disponible. Sin embargo, incluso los grandes serpientes vivirían sólo unos cien años, mucho menos que el relieve que veíamos, que debía tener unos tres mil años o más. Si alguna vez existió esta reina, seguramente ya habría muerto.
Además de las dimensiones del cuerpo, si alguna vez existió, necesitaría vivir en un entorno acuático, y la marea no daba esa posibilidad.
Mientras observaba, me perdí en mis pensamientos. Si hubiéramos visto estos relieves en un museo, podríamos habernos tomado por una exageración de los antiguos o mitología, pero estando aquí, habiendo enfrentado las serpientes venenosas y observando sus movimientos, se podía pensar que este relieve representaba una realidad. Podía tratarse de un descubrimiento extraordinario en biología, historia, arqueología e incluso sociología.
Mientras mirábamos, el relieve nos dejó sin aliento. ¿Cómo evolucionaron estas extrañas serpientes? ¿Por qué eran tan diferentes de las demás? Sentí que había más debajo de lo que veíamos. Estas respuestas estaban relacionadas con la historia del Reino Occidental.
Los relieves siguientes representaban un acto de adoración en un templo, donde varias personas se postraban ante una serpiente venenosa. Claramente era el lugar donde nos encontrábamos, y bajo la marea, el templo tenía cinco pisos, tres de los cuales quedaron enterrados por las capas de lodo. En el altar del templo, la serpiente se erguía para que todos la viesen; probablemente también era parte de un ritual de sacrificio. Aparte del movimiento extraño, no había otros elementos misteriosos.
Miramos en conjunto y observamos que los relieves mostraban una técnica de representación centrada en escenas de reproducción de las serpientes, rodeadas por rituales, crías y conflictos con humanos. Era como lo que decía el "gordito": este bloque de piedra documentaba información sobre las serpientes.
Quería obtener más información, pero después de varias vueltas, solo pude distinguir detalles finos en muy pocas partes. Los relieves en la pared contigua también habían desaparecido.
Nos concentramos en recuperar nuestras energías. De repente, la voz del gordito proveniente de lejos nos interrumpió con furia: "¡¿Qué están haciendo ahí?! ¡No tienen idea de cuántas veces he llamado! ¿No quieren comer?"