"Son recién nacidas", explicó uno, "su piel aún está muy blanda. Durante tu tiempo en el pozo de muertos, bajo la tierra había miles de ellas. Si pasabas cerca, se pegaban a ti. Cada uno te ataca con sus dientes y te paraliza, después se introduce poco a poco en tu piel, absorbiendo tu sangre. Cuando crecen, te matan con veneno. Entonces su piel se vuelve roja".
Miré las serpientes, asustado, pensando: "¿Cómo llegaron a mi espalda sin que me diera cuenta?"
Estas criaturas eran tan asquerosas, ¿cómo era posible no notarlas si entraban en mis ropas?
En la oscuridad, sentí que mis tobillos habían sido mordidos. Debe ser entonces cuando las serpientes vinieron subiendo.
Miré mi espalda y vi cómo el agua se agitaba por el líquido viscoso, ¡era tan repulsivo!
Usé la ropa para limpiarme, mientras que otro grupo de personas regresaba desde el pozo. Vi al tío Tercero y movió su cabeza: "¡Tío Tercero! ¡Aquí tampoco hay salida, qué hacemos?"
El tío Tercero se puso en pie, pensó un momento, suspiró y asintió. Le dijo: "¡No hay más remedio! Ya no podemos quedarnos aquí; tenemos que regresar alrededor de la mañana".
Decir eso me hizo gritar otra vez y continuó: "¡Ordena a todos a seguir!"
El otro hombre asintió y dio una señal a los demás. Todos se levantaron, preparándose para el viaje.
Me ayudaron a pararme. El tío Tercero notó que quería hablar, me dijo: "Dile lo que tengas en la mente más tarde, aquí no podemos hablar. Estamos demasiado peligrosos en este pozo".
Entendí sus temores y asentí. Todos se pusieron en marcha hacia las profundidades del pozo.
Mientras caminábamos, no sabía a dónde íbamos; la visibilidad era terrible, oímos un chirrido alto de fondo que parecía estar muy cerca, claro, ¡era su hábitat!
Estaba nervioso, pero aquí había gente. Al escuchar el chirrido, se activaban rápidamente las alertas, y eso me tranquilizó en parte.
Después de mucho tiempo, llegamos a dos pozos con agua. Adiviné que habían pasado al menos una hora. Comencé a notar un ruido familiar desde los pozos vacíos de agua, cada vez más fuerte. Quería preguntar, pero nadie decía nada durante todo el viaje, así que guardé silencio.
A medida que avancemos en el pozo, la temperatura comenzó a bajar. Después de un tiempo, notamos áreas muy dañadas con restos de musgo y hiedra secas. Algunas raíces vivas se habían arraigado entre las grietas rocosas.
Esto indicaba que estábamos cerca del suelo; tal vez podríamos ver la luz al tomar un pedazo de piedra. Caminando entre las raíces, vimos algunos restos descompuestos, señalando el área activa para las serpientes.
Este sistema subacuático era increíblemente complejo, tan avanzado como los romanos. ¿Por qué este país no pudo mantener su dominio? Sentí que quizás una nación descubrió cómo combatir estas serpientes venenosas.
Nos movimos durante mucho tiempo hasta que llegamos a un lugar donde sentí mareos. El fuego se veía lejano, cuando nos acercamos, vimos un gran pozo de agua con seis a siete niveles similares a terrazas. Había columnas y techumbres como en los baños romanos subterráneos.
Bajamos hasta encontrar cuevas en las paredes rocosas, profundas e inmensas, como grietas de piedra que se conectaban con escaleras de piedra. En estas cuevas, encontramos pasillos y estrechos corredores.
Eso me hizo pensar: ¿Podría ser una templo religioso? Al menos no era solo un pozo de almacenamiento de agua. Había evidencias humanas en este lugar.
El fuego venía de las cuevas. Nos acercamos, pasamos por varios niveles, entrando a una caverna más amplia que tenía unas 60-70 metros cuadrados. Allí vimos tiendas y sacos dormidos, junto con un montón de equipo.
Dos personas se sentaban alrededor del fuego, probablemente vigilándolo, sin darse cuenta de nuestra llegada.
Nosotros estábamos agotados, nuestros pies no tenían fuerzas. Alguien me dejó en el suelo y salté un par de veces, pero esa persona estaba exhausta, le dio una patada a los dos que estaban al fuego: "¡Que despierten para dejar espacio a Tercer! ¡¿Qué son esos postes?!
No quería ser tan cortés. Pero ellos cayeron inmediatamente, boca abajo en el suelo. Miramos y nos sorprendimos: sus caras estaban pálidas, los ojos abiertos, evidentemente habían muerto.