Capítulo 31: El Lago
Entre nosotros, el tío Pangzi, Botella de Aceite y yo teníamos cierta destreza para nadar. A Guigui también le gustaba nadar, pero solía hacerlo en los arroyos cercanos, no sumergiéndose por mucho tiempo. Por lo tanto, quizás no podrían ayudarnos mucho. Cloud had excelente habilidad para el agua, pero sin traje de baño, ¿cómo podría ella usar una ropa interior pequeña para ayudarme a nadar? Estaba segura de que Pangzi se centraría en otra cosa.
Nosotras hablamos sobre la duración del tiempo que podríamos aguantar. El tío Pangzi dijo que tenía grandes pulmones y podía mantenerse bajo el agua durante cinco minutos, pero yo no lo creía; él era enorme y debía soportar una presión mucho mayor al sumergirse, generalmente solo lograban tres minutos los más experimentados.
El tío Pangzi aclaró que no se preocupaba tanto por eso. Seguramente empezaríamos en aguas poco profundas para probar, pero sin remos, nos movíamos muy lentamente y podríamos quedarnos sin aliento antes de llegar al fondo.
Asentí. Aunque la buceada libre no era completamente manu militari, había equipamiento necesario. Necesitábamos una cuerda larga para medir el nivel del agua, un pequeño bote de flotación y piedras pesadas lo suficientemente grandes como para hundirlas. El tío Pangzi recogió mucha hierba y la secó al sol con un machete, pero no todos los tipos eran adecuados.
Usamos la cuerda hecha de hierba en dos pequeños botes flotantes de tallas similares a las mesas chinas. Luego encontramos piedras del tamaño de una pierna y les atamos hilos de hierba para sumergirlos como cargas.
La hierba se hizo en tres trozos, menos de diez metros en total. Lo logramos con esfuerzo; la hierba estaba muy áspera y no resistente. No importaba mucho, al fin y al cabo solo esperábamos que aguantara unas horas.
También cortamos el saco de Nylon del tío Pangzi y saqué los hilos de Nylon para hacer un ancla pequeña atada a una piedra pequeña; este serviría para medir la profundidad del agua.
Listos con todo, lo dejamos en el bote flotante. Luego quitamos nuestra ropa excepto las calzas y comenzamos a sumergirnos lentamente en el lago.
Botella de Aceite tenía una cuerda nueva con dos patitos hechos de hierro, y esto hizo que Cloud casi se desmayara de risa.
Era poco después del mediodía. La superficie del agua aún estaba fría, seguramente conectaba con un caudal constante. Si no hubiera sol, la gran diferencia de temperatura podría provocar calambres en nuestras piernas al sumergirnos.
Mientras sumergíamos los pies, el color del agua se oscurecía rápidamente. Esto me preocupaba; a pesar de que no podías ver el fondo, eso siempre te daba la sensación de inseguridad. Pero después de enfrentarme a aguas peligrosas, ese pensamiento pasó rápido.
El lago no era muy grande, y pronto llegamos al centro.
El viento del lago era fresco, disipando cualquier calor residual. En el centro del lago, necesitábamos esforzarnos más para mantenernos en equilibrio. El tío Pangzi se secó la cara con la mano y preguntó: "¡Capitán Inocente! ¿Qué hacemos primero?"
"Primero mediremos la profundidad." dije.
El tío Pangzi tomó el hilo de Nylon atado a una piedra, lo lanzó al agua. La piedra tiraba del hilo hacia abajo, mientras se enrollaba en su mano. Pronto, solo quedaba hilo visible y la piedra desaparecía en las profundidades.
Esperamos un minuto antes de que el hilo dejará de girar. El tío Pangzi cortó el hilo y lo retiró poco a poco, contando los vueltas hasta determinar que la profundidad era de treinta y tres metros.