Capítulo 36: El Nido (Parte Superior)
La última experiencia de la Reina del Oeste me resultaba extremadamente repulsiva, un rechazo físico que dificultaba mucho recordarla. Por lo tanto, al conectar esa imagen con los recuerdos anteriores, sentí instantáneamente que aquella roca se había tornado fea y grotesca. Las vetas de color verde-oscuro y las perforaciones en la superficie hacían que la montaña pareciera un gigantesco cadáver podrido, con la musgo verde como pus y hongos. Antes no sentía tal rechazo.
Felizmente, solo fue un momento. La ayuda del chico de Sichuan interrumpió mis pensamientos erráticos. Los lugareños se desataron todas las cuerdas que estaban en la mula y, con la guía del hombre de Sichuan, las ataron a los pernos de escalada. Estos pernos eran pequeñas herramientas que podían insertarse en las grietas rocosas y clavarse instantáneamente.
Teníamos todo el equipo necesario para la escalada: cinturones de seguridad, descensores, cordeletas, anillos de seguridad, gorros de seguridad, botas de escalada, magnesio y bolsas. El primer club de escalada del mundo moderno provenía de la Unión Soviética, pero los materiales eran fabricados en Suiza, lo que me hizo sentir muy segura.
Sin embargo, Xiaohei no siguió completamente las reglas. Se quitó su chaqueta y se ató las cuerdas a la cintura, empezando a subir solo con su camiseta. Era delgado sin tener músculos prominentes, pero parecía un acróbata al escalar. Hacía movimientos que ni siquiera me había imaginado: colgándose de un saliente rocoso con una mano y usando la fuerza de su cintura para alcanzar una gran arboleda, luego soltando el pie e invertido hacia atrás. Si no llegaba a algún relieve rocoso, saltaba rápidamente en la pared vertical, pateándose al revés hasta que encontraba un nuevo asidero.
Lo que más me impresionó fue su velocidad. Realmente entendí lo que se llamaba "correr por las paredes". Excepto cuando había lugares difíciles de escalar, subía a gran velocidad, incluso más rápido que caminando. A pesar de eso, tardó casi cuatro horas en llegar al borde superior y yo apenas distinguía su posición hasta que soltó la cuerda. Solo entonces los demás se dieron cuenta de que estaba arriba.
La gente en la base aplaudió entusiastamente y no pude menos que expresar mi admiración. Pensé que cuando aprendió a actuar, también debió estudiar La Divina Comedia del Diablo.
Utilizando el equipo de escalada que llevaba consigo, hicimos pasar todos nuestros equipos por un bloque de polea y los dejamos caer en siete cuerdas que formaban un sistema de “escaleras” auxiliares. No sabía exactamente cómo se utilizaban esas cuerdas, pero al pensar en las habilidades de Xiaohei, me di cuenta de que podrían ser para mí.