“El tío Sansheng está bien, pero aún se siente cansado y tiene dificultades para hablar. Pánzi también ha estado lesionado, por lo que permítanme hablar en su lugar. Ya conocemos todos nuestros trucos, así que no hagamos más ceremonias. Veamos los asuntos rápidamente, sin interrumpir al tío Sansheng.”
Se dirigió al vendedor: “Juan, ¿qué esperas? Sigamos con el orden tradicional; tú comienzas.”
“¿Comenzar? No es tan fácil. El tío Sansheng probablemente nos ha olvidado, como si fuera una enfermedad. Estuvimos buscando a alguien para hacer las cosas. Ahora que estás de vuelta sin decir nada, vemos cuánto tiempo pasaremos contando cuentas. Hombres bajos, preguntan y no puedo responder.”
Me había dado una lección amarga. Pánzi lo puso primero porque quería ver cómo reaccionaba. Su actitud revelaría la del vendedor, mostrándonos hasta qué punto estaban preparados.
El tono de su voz estaba entre el orgulloso e indignado, y eso me alivió. Parecía que solo querían probarlo.
“Juan, no nos hemos visto en mucho tiempo, pero tu actitud sigue siendo igual. Eres un cobarde por reprochar a un hombre mayor”, respondió Xiaohua con una risita.
Otros se rieron, pero el vendedor permaneció impasible: “Ríete, ríete, sigan riéndose… ¡pero yo no tengo cuentas! ¿Tío Xiaohua? Su figura es imitada por ninguna; su tono de voz también. Pero tú no te metas en esto. Aquí estamos, en la propiedad de la Casa Wu, y si quieres ayudar a tu tío, mejor que te quedes al margen”, dijo mirando a Xiaohua.
Xiaohua rió sin mucha convicción: “¡Ah! La Casa Wu y la Casa Xie son hermanos de sangre. Si el tío Sansheng está realmente enfermo, los grandes jefes fuera de Changsha podrían intervenir. ¿Qué hay si no le decimos nada? ¡Esto es para su bien!”
El vendedor respondió: “Si no les decimos nada, ellos no vendrán. El viejo Chénguó murió hace seis meses, y siete hombres murieron bajo sus manos. Sin líderes, ¿cómo responder a los hombres bajas? ¡Tío Sansheng! Estamos cansados de tus jueguitos sin final. Eres el que está mal, no nosotros. Si quieres ignorar a tus hermanos, entonces hazlo. De lo contrario, serán incapaces de vivir.”
Xiaohua se apoyó en la mesa, molesto: “¡Hermano Sansheng! ¡Tienes razón! Juan ha estado con razón. Durante tu ausencia, hemos sufrido mucho. Si no recibimos una explicación adecuada, nuestros hombres serán incapaces de sobrevivir.”
La audiencia asintió y uno de los sentados dijo: “Tío Sansheng, entiendo las intenciones de estos dos, pero la palabra de Arroja Roja es correcta. Durante este tiempo, hemos sufrido mucho. ¿Cómo explicar esto a nuestros hombres? Debo admitir que no veo al tío Sansheng como alguien que se asustaría por una pequeña enfermedad sin avisarnos.”
Miré a la mujer llamada Arroja Roja y pensé que sus palabras eran precisas; el tío Sansheng se había preocupado mucho en busca de respuestas, lo que probablemente provocó muchos problemas comerciales. Estos conflictos preexistentes habían estallado.
Así que, aunque las palabras eran justas, la lealtad a China siempre era más importante. No podía ignorarlas; sonreí y me dediqué a escribir algo en un papel.