Capítulo 2: Persona de Zhang Qilin
Wu Xie siempre había sospechado que el Gran Budista Zhang, y la antigua casa de su familia estaban relacionados. Cuando el Tío Segundo le hablaba sobre él, mencionaba cosas muy sutiles. El Gran Budista Zhang se mudó del norte a Changsha, parecía ser una rama emigrante de la familia Zhang, dispersada por los japoneses.
Si no fuera porque tenían los mismos nombres, este Zhang Qilin probablemente era el mismo que el Gran Budista Zhang.
Entonces, el "Zhang Qilin" conocido como Xiaoge, sería el abuelo del Gran Budista Zhang. La primera rama de la Casa vieja ciertamente era de la familia Zhang.
—De acuerdo con eso, ¿lo que dijo tu Tío Segundo realmente es verdad —dijo el Pingui.
Respondí: —Tu Tío Segundo es muy inteligente. Si ocultara algo, te daría información irrelevantes pero verdaderas para que creyeras que sabías la verdad. Al investigar, te darías cuenta de que era todo cierto, pero no se sabe si hay más en el fondo. Entonces, las cosas que me reveló, son aquellas que no temía que yo buscara a verificar.
El Pingui suspiró. Continué: —La rama del Gran Budista Zhang fue la encargada de gestionar todo esto. Él exploraba yendo hacia adelante. En esta antigua casa había varias habitaciones que se podrían investigar, pero decidimos buscar un agujero que nos llevara a la siguiente planta.
Justo en ese momento, percibí una fragancia de humo.
—¡Joder! —grité al Pingui—. Si tienes pulmones y te sigues fumando tanto. Pero vi que su cara estaba pálida, sin ninguna señal del cigarrillo.
—No fue yo. No es el olor a tabaco, sino a madera quemada —respondió el Pingui. Nos miramos, recordando la vez en que habíamos encendido el piso, pero luego lo apagamos. ¿Sería posible que no se apagara completamente? ¿Se hubiera vuelto a encender después de nuestro paso?
Corrimos hacia atrás, girando varios ángulos para ver las llamas saliendo del pasillo tras una esquina. Unas llamaradas nos golpearon con fuerza.
La habitación en la que habíamos explorado anteriormente estaba en llamas y se había extendido a más de diez habitaciones. Las llamaradas arañaban el techo.
—Madre mía! —El Pingui tocó su estómago—. ¡No me queda ni un poco de orina! —Cubrimos la nariz y corrimos hacia el lugar donde las llamas ardían con mayor intensidad, que eran los vidrios de las ventanas. El Pingui quitó su ropa para utilizarla como escoba y apagó las chispas más cercanas a nosotros.
Luego se dirigió al núcleo principal del fuego. Yo lo seguí. Luchamos juntos, hasta que todas las chispas estuvieron extinguidas.
Estaba aturdido por el humo y la temperatura. Miré con incredulidad el enorme área que había quedado en cenizas, impresionado al pensar en cómo pudimos apagar ese gran incendio.
Las puertas de las habitaciones con ventanas habían sido completamente destruidas. Las más lejos de la llama solo estaban dañadas ligeramente y los cuerpos que se quemaron estaban reducidos a cenizas, incluso sus epitafios se habían convertido en carbón.
El Pingui tosía con fuerza, su nariz saliendo sangre. Le puse una mano para ayudarle, pero él rechazó: —¡Sí! ¡Mucha más! ¡Es bueno! La sangre sale y me siento mejor respirando.
Nuestra cara estaba manchada de negro, nuestro cabello se había vuelto ondulado y el cuerpo quemado, las zonas de la piel ardida nos dolían.