Esta despedida era distinta a las anteriores.
Una sensación premonitoria me inquietaba. ¿Se marcharía del ciudad, de mi amigo? ¡No! Entonces, ¿de qué mundo se iba?
"¡Changbaishan!" Exclamé, dejando caer todo el dinero que tenía y ordenando al camarero que lo guardara en la tienda vecina, "Línghóng Yinshāi". Luego me subí a un silla y corrí tras él.
Corrí hasta North Hill Road, agotado y sudoroso. Pero no pude alcanzarlo; solo veía taxis vacíos circulando por la carretera.
Regresé al local, recogí mis pertenencias rápidamente y me fui con Wang Meng: "Voy a salir un momento."
Wang Meng se alarmó e intentó detenerme. Me preguntó qué estaba pasando y respondí que alguien me buscaba para decirle que me había ido de vacaciones, que todo el negocio lo llevaría Wang Meng. Si no era necesario en una gran operación, se quedaría aquí hasta mi regreso.
"¿Volverás?" preguntó Wang Meng.
Le dije: "¿Por qué preguntas eso?"
Respondió: "Dijiste que nunca más te moverías sin motivo. En las novelas, todos los grandes maestros que se retiran de la sociedad son llamados a nuevas aventuras y terminan muertos. ¡Cuidado, jefe!"
Le di una palmada en el hombro y le dije: "¡Te daré un repaso cuando vuelva! Ahora, no me molesto más."
Corrí hacia la salida. Botella de Aceite no tenía identificación; así que seguramente tomaría un autobús o tren. Los trenes tenían horarios fijos y en el taxi consulté los horarios del tren. Instantáneamente vi que no podría viajar en tren a esa dirección. Solo tenían vagones nocturnos para los viajes hacia Jilin. Parecía que iría en autobús de largo recorrido.Llegué al estación de autobuses y me encontré con que, como si fuera el auge de algún período de transporte especial, la estación estaba abarrotada. Me forcejeé entre la multitud, buscando frenéticamente. Casi llego a creer que lo había visto varias veces, pero al acercarme siempre resultaba ser otra cosa.
Finalmente corrí hasta la entrada del autobús y comencé a buscar de nuevo en el área circundante, pero seguía sin encontrarlo. Me habían salido las gotas frías de sudor y pensé: ¿Será que el taxi de Wu Xie viajó tan rápido que yo lo alcancé antes? O tal vez Xiaoge realmente estaba pobre y no se había subido en un taxi, sino caminando. Entonces, estaría agotado y seguramente no llegaría a la intersección de Yan'an.
Después de recorrer varias vueltas, decidí que no tenía chance de encontrarlo. Busqué el horario de salida de los autobuses y me di cuenta de que no había ninguno hacia Jilin. Parecía ser debido a la distancia excesiva de esa ruta. Aliviado, pensé: "Ahora solo quedan las estaciones de tren". De repente, vi a Xiaoge sentado en un vehículo detenido, justo antes de entrar. El auto ya se estaba moviendo y pasaba por el ventana del vestíbulo.
Exclamé: "¡¿Qué?! ¡No hay ningún autobús hacia Jilin!" Inmediatamente fui a preguntarle al funcionario de la estación. Él me dijo que era un autobús que iba a Beijing.
Dios mío, pensé, ¿qué estaba pasando? No importaba cuál fuera el destino del vehículo, lo importante era subirse en una dirección y luego ver qué sucedía, esa era la lógica de Botella de Aceite. Solo él sabía sus propios planes; ya no se preocupaba por el razonamiento.
Corrí hacia la salida de la estación. El área donde salían los autobuses estaba lejos del vestíbulo. Cuando llegué, solo podía ver las luces traseras del vehículo que se alejaba. Me obligué a calmarme al aire: "¡Maldición! ¡No me lo puedo creer! ¿En una ciudad como esta, podría perderle a un hombre con una discapacidad para la vida de nivel nueve?"
Tomé un taxi y volví a la tienda. Wang Pangzi estaba muy emocionado jugando "El juego de las minas". Al entrar, casi lo derribó de su asiento.
—¿Señor? ¿Por qué has regresado tan rápido?
—¡Cállate! —lo empujé al asiento y reservé un vuelo a Beijing. Luego busqué en línea todos los detalles: horarios de llegada, lugares de estación y caminos posibles que Xiaoge pudiera seguir. Anoté todo eso antes de ir corriendo al aeropuerto.