Volumen I
Prólogo: La Ascensión de Pío
Zhang Xiaofan notó cómo el H Xinhuajian, colocado sobre su pecho, se calmaba gradualmente. Todo el brillo parecía desvanecerse lentamente.
De repente, Zhang Xiaofan se dio cuenta de que, debajo del enorme dragón de fuego que había roto en mil pedazos, había desaparecido.
¿Había pasado mucho tiempo…?
Se quedó paralizado allí mismo. Millones de pensamientos le agitaban la mente, pero sentía como si su cerebro estuviera vacío.
La Señora Fox con seis colas se mantuvo en silencio durante largo rato y luego levantó lentamente la cabeza hacia Zhang Xiaofan: "Hombre joven, pasa aquí."
Zhang Xiaofan se acercó poco a poco. Detrás de él, el viento soplaba cada vez con más fuerza a través del pasillo.
La Señora Fox aún apretaba con firmeza el cuerpo inerte que tenía delante. Su rostro había vuelto a la calma y su voz parecía el agua: "¿Me haces un favor?"
Zhang Xiaofan calló un momento y preguntó: "¿Qué?"
La Señora Fox miró al hombre que llevaba en sus brazos, habló en silencio: "Tira a los dos de abajo en la lava."
Zhang Xiaofan levantó bruscamente la cabeza y retrocedió un paso.
La Señora Fox lo observó sin decir nada más.
Zhang Xiaofan abrió la boca pero no pudo decir nada. Sentía como si algo caliente le quemara los ojos, haciéndolos arder.
Asintió con firmeza.
La Señora Fox sonrió y apretó aún más a la mujer que llevaba en sus brazos.
Zhang Xiaofan dio un paso, luego otro. Sosteniendo las dos jinetes de cola de seis colas entre sus manos, se dirigió hacia el extremo del tablado.
Las olas de calor se agitaban bajo sus pies y rugían con fuerza.
Finalmente llegó al extremo y quedó en la orilla del límite entre la vida y la muerte.
El rostro de la Señora Fox pareció iluminarse ligeramente. Alzó la cabeza para mirar a este hombre joven.
Nadie pudo ver la expresión de Zhang Xiaofan en ese momento.
Entonces sonrió, como si todos los resentimientos hubieran sido olvidados. Miraba al joven con el semblante sereno de un anciano que observa a un niño.
"¿Por qué te haces esto, hombre joven?"
Zhang Xiaofan no dijo nada.
La Señora Fox tomó nuevamente el H Xinhuajian del pecho de la mujer y, usando sus últimos esfuerzos, tomó la manga de la mano derecha de Zhang Xiaofan, uniendo el H Xinhuajian a su brazo con los hilo rojo que lo sostenían.
"Es una reliquia sin igual que hemos ganado al costo de muchas vidas. Te lo regalo como recuerdo," dijo sonriendo y sintió cómo su cuerpo se estremecía nuevamente, mientras sangre negra salía de sus labios: "Pero… no te metas en esto."
Zhang Xiaofan sintió gratitud hacia ambos y asintió ligeramente.
En ese momento, Bai Yao se acercó con ansiedad: "¡Xiaofan!"
El joven parecía no escuchar. Quedó parado allí sin hacer nada.
※※※
Cuando salieron del agujero de las serpientes, y cruzaron el oscuro y negro agujero de los rocas negras, finalmente regresaron a la superficie. El día ya se había iluminado.
Cada uno suspiró aliviado, incluyendo Li Xun y Yan Hong. Parecían cansados por las batallas de la noche anterior, contra ese monstruo llamado "Gran Escorpión Negro".
Pero Zhang Xiaofan permaneció en silencio.
Bai Yao se acercó y le preguntó suavemente. Pero Zhang Xiaofan apenas asintió con la cabeza.
Li Xun miró a su alrededor, se acercó e indicó a Zhang Xiaofan: "Entonces, el hermano Zhi de Zhang ha logrado sobrevivir a un gran peligro y escapar del Abismo de Espíritus. ¡Es una noticia maravillosa!"
Zhang Xiaofan forzó una sonrisa y asintió: "Gracias, Li Senior."
Yan Hong se acercó también y su expresión parecía más relajada. Le sonrió: "Hermano Mayor Zhang, tu fortuna es muy buena; luego de sobrevivir a un gran peligro te espera una buena recompensa." Dijo esto, rió en voz baja: "En realidad, cuando estábamos en el Abismo de Espíritus no podíamos encontrar a tu compañera. ¡Todas tus compañeras estaban muy preocupadas! Especialmente tu hermana senior Lu."
Zhang Xiaofan se alarmó y levantó la cabeza para ver a Yan Hong, que le sonrió con mirada burlona.
Li Xun vio el tono de Yan Hong y sonrió. Pero sus ojos mostraron un brillo suave mientras asentía: "Eso es cierto; tus compañeras estaban muy preocupadas por ti, deberías ir a casa para informarles."
Zhang Xiaofan se sintió conmovido y se inclinó ligeramente: "Gracias a ambos."
Yan Hong sonrió de regreso. Miró alrededor sin querer notar la expresión de una mujer vestida en verde que estaba junto a Zhang Xiaofan, con un rostro hermoso pero ahora apagado.
Yan Hong siempre era astuta y notó esto; miró varias veces a Bai Yao. Luego preguntó a Zhang Xiaofan: "¿Qué son estas dos mujeres?"
Zhang Xiaofan giró la cabeza y dijo: "Esta es Zhuo, una discípula del Mönjo de la Gran Verdad."
Luego se dirigió a Zhuo: "Hermano mayor Zhuo, estas dos son los Hermanos Maestros Li Xun y Yan Hong."
Zhuo oyó esto y asintió respetuosamente. Zhang Xiaofan estaba consciente de la reputación del Mönjo; era famoso en todo el mundo de los cultivadores: "Dos Hombres Maestros, un gusto."