La noche era oscura, sin luna ni estrellas. La penumbra no dejaba ver ni una luz.
Zhang Xiaofan se encontraba arrodillado frente a la entrada de un caverna; ya habían pasado casi seis horas desde que había comenzado su penitencia. Los discípulos de otras sectas ya dormían, incluso el fuego en el Pico de Bambú se extinguía con suma relutancia.
En la caverna, Tian Buyi parecía haber dicho algo, y Tian Xueqi respondió casi al instante: "Papá!"
No hubo respuesta. Zhang Xiaofan no comprendía lo que había pasado, pero rápidamente apareció Song Daren.
El joven miró a su mayor maestro. La cara de Song Daren reflejaba una gran incomodidad, pero finalmente dijo con fuerza: "Joven hermano, el maestro dice que estás molestando a su corazón con tu penitencia. Si vas a arrodillarte, ponte lejos."
El corazón de Zhang Xiaofan se hundió, pero en su rostro apareció un frío. El cielo oscuro comenzó a llover.
Zhang Xiaofan no dijo nada y se levantó lentamente, caminando hacia una distancia segura al borde del bosque, bajo los viejos árboles, donde arrodilló de nuevo.
Song Daren lo observó por un momento. Veía la silueta de su joven hermano desvanecerse en el vaho y la lluvia. Suspiró y luego se retiró.
Un estruendo retumbó desde el horizonte, seguido por relámpagos blancos que trazaban una danza inquietante en el cielo. Después, las gotas de lluvia como granos de arena golpearon los rocosos terrenos, haciendo sonar la pizarra bajo la lluvia. Luego se convirtió en un diluvio.
En cuestión de momentos, la tierra y el cielo quedaron envueltos en una bruma. Zhang Xiaofan se encontraba empapado, con la ropa pegada a su cuerpo, helado hasta los huesos. Miró hacia delante, pero la oscuridad y la lluvia lo impidieron ver nada.
Solo quedaban él y el tormento.
Zhang Xiaofan se agachó en silencio.
La lluvia parecía un castigo divino, sin cesar. Los relámpagos y los truenos parecían desafiar la oscuridad, rodeándolo de frío e inquietud.
El agua caía desde su mojado cabello y glaseaba su cara. Zhang Xiaofan apenas podía abrir los ojos, pero en ese momento, a través del ruido de la lluvia, vio una silueta aparecer frente a él, sus pies estaban justo ante él.
Zhang Xiaofan se esforzó para levantar la cabeza y el relámpago iluminó su rostro. Era Lu Xueqi, hermosa e inquieta en esa lluvia torrencial.
Zhang Xiaofan quedó boquiabierto.
Lu Xueqi estaba empapada de agua. Sus movimientos se volvieron borrosos a medida que los relámpagos iluminaban y desvanecían sus siluetas, pero dijo con voz baja: "No temas, esto pronto pasará."
"..."
"No te irás. Estaré contigo."
"..."
Un trueno retumbó en el cielo, dividiendo la noche. Entre los relámpagos y la lluvia, Lu Xueqi parecía una figura dulce y encantadora. Ella hablaba suavemente, casi con un susurro: "Te salvé con mi vida por ti. Si sientes dolor, lo compartiremos. Espero que algún día puedas estar feliz junto a la persona que amas."
Sus palabras se volvieron cada vez más suaves hasta desvanecerse en el viento. La lluvia era cada vez más fuerte y Lu Xueqi parecía una hierba herida, agitándose bajo el viento. Zhang Xiaofan estaba confundido, como si estuviera en un sueño.
El cielo permanecía oscuro, sin decir nada.
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Tras largos momentos de tormenta, la lluvia comenzó a disminuir. El frío y la humedad entraban por los orificios del cuerpo de Zhang Xiaofan. Sabía que si así continuaba, enfermaría. Sin embargo, no se levantó para buscar refugio.
En el aire helado, sentía un calor suave en su brazo derecho, como si proveniera del misterioso objeto del poder que estaba atado a su mano derecha: la Cosmica Fuego Reflejante.