El Gran Altar del Ánimo Ardiente.
A pesar de que la puerta era de madera, al tocarla se sentía descomunal. Con el empujón de Gui Li, la pesada puerta del altar del ánimo ardiente comenzó a abrirse lentamente con un ronquido lastimero.
Dentro, una tenue luz roja iluminaba la sala, como si el aire mismo hubiera aumentado su temperatura. El calor era sofocante.
Gui Li frunció el ceño y su frente se empapó de sudor. Involuntariamente, recordó al viejo Shangguan, quien había estado guardando este lugar cien años en medio del calor abrasador. No sabía cómo soportaba aquello.
El gran altar parecía una sala enorme, con cinco metros de altura, circular y construida con rocas carmesí que no llevaban ninguna decoración; sin embargo, a pesar de su simpleza, la vastedad daba un aspecto imponente. Gui Li se detuvo al entrada, pensativo por unos momentos, finalmente entrando en el gran salón.
Con un nuevo "ronquido", la puerta cerró silenciosamente detrás de él.
Gui Li inspiró profundamente y se preparó para examinar su entorno. Lo que había supuesto al verlo desde fuera era cierto: el lugar era una gran sala, con techo alto y paredes de roca carmesí similar a las vistas en la entrada. No llevaban ningún adorno, pero el espacio imponente creaba un aura impresionante.
Rápidamente, Gui Li notó que la luz roja provenía del centro del salón. Cuanto más se acercaba al centro, más brillante era la luz. Desde lejos, parecía una llama ardiente en el centro de la sala.
Gui Li observó esa "llama", la luz roja reflejada en sus ojos y en los ojos de Xiaobai que descansaba sobre su hombro.
Ambos tenían un raro resplandor rojo en sus pupilas, como si algo les hubiera incendiado el interior.
Xiaobai sacudió la cola con inquietud, dio un pequeño maullido y Gui Li avanzó hacia el centro de esa "llama", hacia donde la luz era más intensa.
A medida que se acercaba a esa "llama", el calor aumentaba. Parecía estar en una grieta del volcán, tan cerca del ardiente lava que incluso parecía respirar fuego.
Gui Li recordó repentinamente un incidente olvidado; la cueva de las dragones de fuego, el lago de lava más caliente y una pareja de monos lobo que se habían suicidado en él.
Al acercarse a solo un metro del centro, Gui Li detuvo su avance. Xiaobai lo observó.
Gui Li frunció el ceño y retiró su mirada de la "llama" para fijarla en el suelo. Las líneas grabadas se extendían desde los bordes con signos de desgaste por el tiempo, indicando que eran antiguas y lúgubres.
El dios no llevaba cabello pero tenía cuernos como las ovejas, su cara parecía humana, solo que sus ojos vacíos mostraban unos colmillos afilados. Los orificios en los costados de los colmillos parecían manchas de sangre fresca, añadiendo un toque de crueldad.
Este dios tenía cuatro brazos; dos sujetando una espada y un escudo, mientras que las otras manos sostenían a un cuerpo dolorido con una mano y la otra levantaba un corazón ensangrentado.
Las líneas antiguas se volvieron furiosas en el área del abdomen, mostrando una furia tremenda, como si hubiera estallado de repente. Gui Li sintió una locura salvaje que subía por su interior.
Gui Li inhaló profundamente varias veces, casi inconscientemente, creando un vínculo entre el grabador y el artista del altar. No podía creer la genialidad que había creado tales obras!
Una sola línea, y parecía haber engullido toda la vida en este mundo!
Las líneas continuaban extendiéndose, Gui Li se acercó a otros dioses, hasta contar ocho imágenes grabadas, todas distintas. Estaba seguro de que eran todos demonios.
En estas imágenes, los humanos eran sacrificios para estos dioses como si fueran alimento. La sala entera parecía una escena siniestra y asesina; con el descubrimiento de las imágenes, sentía un rugido profundo en lo más profundo del salón.
Alrededor de estas imágenes, había líneas que las envolvían, pero no formaban un círculo completo. En ocasiones se doblaban hacia adentro y en otras hacia afuera, complicando la interpretación.