Yancheng, una ciudad moderna en la que los rascacielos aún parecían haber salido de un quirófano, se preparaba para una transformación radical. Cada rincón era un escenario de obras arquitectónicas y pavimentaciones apresuradas, desmantelando lo familiar para dar paso a lo nuevo.
Desde cada esquina emergían excavadoras y grúas que parecían querer derribar no solo los edificios, sino también las vidas que en ellos habían florecido. Calles que alguna vez fueron suyas ahora estaban desmanteladas, sus pies habían recorrido terreno que ya era ajeno.
La ciudad, el destructor de tiempos modernos, arrasaba con todo a su paso, dejando al descubierto las miserias ocultas bajo la capa de polvo. Las secretas trampas que los habitantes pensaban haber enterrado se revelaban fácilmente con un viento.
Desde el momento en que Yín Ping vio cómo la gran demolición perturbaba la tranquilidad del pequeño pueblo, supo que estaba a punto de cambiarlo todo.
Cuatro décadas atrás, el techo que cubrió sus errores había sido frágil. La verdad siempre afloraba.
Un eléctrico rojo con pintura arrugada zumbó sobre el suelo helado, deslizándose sin control y golpeando un coche estacionado. El espejo retrovisor se rompió en mil pedazos bajo el impacto, y el vehículo voló lejos. Yín Ping, cojeando, se levantó con las manos sucias y arrancó la bicicleta, olvidándose de limpiarla.
El propietario del coche salió del pequeño supermercado a los lados de la calle, gritando insultos mientras buscaba su teléfono. El informe policial se propagó rápidamente por la red, marcando a Yín Ping y el eléctrico rojo como virus peligrosos.
"Localizado," anunció Tao Ran en el teléfono para Luo Wenzhou. "Estoy llevando personal."
Luo Wenzhou intentaba decir algo, pero Tao Ran le interrumpió apresuradamente: "Yín Ping es importante, tranquilo, lo traigo de vuelta."
Luo Wenzhou: "Espera, te llamo a... "
"Apoyo," aún no había podido salir antes de que la llamada se cortara.
Si Yín Ping era el vendedor de Gu Zhao en aquel entonces, podría ser su única pista. Era demasiado importante para dejarlo pasar, nadie esperaba que apareciera tan repentinamente.
Yín Ping casi escuchaba los silbidos de sirenas soplando desde el oeste. Se sentía como un insecto atrapado en una red, sus ojos secos brotaron lágrimas congeladas y se mezclaron con las lagrimas de mocos. Pensó en la misma noche fría que había pasado hace catorce años.
Yín Chao y Yín Ping eran gemelos, parecidos como dos gotas de agua.
Pero desde pequeños, sus padres siempre daban preferencia a uno: el mayor era "el estudiante brillante", mientras que el menor era "el obediente".
"El obediente," esa evaluación se ajustaba demasiado. Incluso los perros son obedientes.
Con el tiempo, su padre falleció y ellos volvieron a ser "el aventurero" y "el inútil" respectivamente.
Eran igualmente iguales, pero uno parecía haber arrastrado consigo la suerte y las habilidades del otro. Incluso sus novias, aquella de Yín Chao, parecía tener un nivel superior a la suya.
Sin embargo, el matrimonio de Yín Chao fracasó. En el momento en que estaban por casarse, esa chica fue asesinada en su camino al trabajo. La suerte de Yín Chao, que había "robado" de él, parecía haber regresado. Desde entonces, el mayor parecía cambiar. Renunció a su trabajo y dejó de viajar. Pasaba el día desocupado sin hacer nada, rompiendo cualquier conexión con la familia.
En las festividades del año nuevo, su madre siempre pedía a los dioses que la bendijeran para que su hermano mayor regresara con una buena noticia. Pero cada vez que Yín Chao tenía problemas, Yín Ping no podía evitar sentir cierta alegría. Los años de envidia y resentimiento se habían aglutinado en su interior como hierba en un prado desatendido, creciendo descontroladamente con la brisa primaveral.
Pero pronto, Yín Ping descubrió que, por más que el mayor cambiara, siempre era su favorito. Trabajando duro y honestamente cada día, aún no era suficiente para ganarse el afecto de una madre parcial en su corazón.
Durante cierto tiempo, el problema de Yín Chao parecía haberse resuelto. Migró a la ciudad vecina con una enfermedad misteriosa, alquilando un pequeño departamento cerca de su casa. El día del cumpleaños de Yín Xiaolong, apareció en su mesa y trajo galletas, limpiándose meticulosamente.
Yín Chao dijo que había ganado algo de dinero recientemente e incluso encontró una publicidad de un crucero. Pensó en su madre, a quien nunca pudo cuidar adecuadamente, y ahora que tenía la capacidad, quería regalárselo. Además, era el momento del descanso de invierno, así que reservó boletos para toda la familia.
Los hornos eran ocupados en la temporada invernal, lo que a Yín Ping le parecía un mal momento para pedir una licencia. Pero Yín Chao lo convenció con ligereza diciendo que si no podía asistir, el dinero ya estaba pagado y no podían devolvérselo.