La mano suave de Meichangsu acarició el hombro del niño, examinándolo con cuidado. Cuando sus manos llegaron al estómago, el niño soltó un gritito agónico y se apartó.
“Algo está lastimado ahí”, apoyó Xiao Jingrui la mano en el cuerpo del chico. Después de quitarse su chamarra, vio con sorpresa las marcas rojizas que cubrían su estómago. A primera vista parecían haber sido causadas por golpes, tirabuzones y hasta quemaduras. Aunque las marcas se habían desvanecido en gran medida, se podía imaginar la crueldad con la que ese niño había sido maltratado.
“¿De qué familia eres?”, exclamó Xiao Jingrui sorprendido. “¡¿Quién te golpea tan a menudo?!”.
El niño rehusó negar la acusación, dijo rápidamente: “No hay nadie hace años, estas son de antes…”.
“¡Si fue antes, dime quien te golpeaba!”, insistió Xiao Jingrui.
“Jingrui”, Meichangsu lo interrumpió con voz suave. “Deja que se vaya, las costillas del niño están roídas en parte, vamos a llevarlo al hogar y buscaremos un médico para que vea su estado. Y llevemos esos libros también, parece que el chico no los ha olvidado…”.
Estas palabras eran precisas: cuando todos los libros fueron llevados, el niño respiró aliviado. Suplicó en voz baja: “No me pasa nada, soltadme, puedo irme solo…”
“¿Adónde te vas?”, Xiao Jingrui preguntó rápidamente.
La reacción del niño fue rápida y la cabeza se hundió.
“¡Todos estos libros los he estado leyendo!”, Meichangsu examinó las pilas de libros, preguntando con amabilidad. Tal vez debido a su aura tranquila, el niño lo miró y luego bajó la mirada, respondiendo débilmente: “Algunos están… otros no entiendo todavía…”
“¿Cuántos años tienes?”
“Once”.
“¿Cómo te llamas?”
El niño se quedó en silencio por un largo rato. Finalmente, dijo con voz apagada: “Tingsheng”.
“¿Qué apellido tienes?”
“… No tengo apellido, me llamo Tingsheng…”
Meichangsu examinó de nuevo al niño, y aunque su cara estaba hinchada y pálida, se notaba que tenía rasgos bonitos. Su actitud pasiva ante todo el maltrato contrastaba con la firmeza en su interior.
“Tingsheng, ¿si te soltamos ahora, alguien te dará un médico a tu regreso?”
Tingsheng apretó los labios firmemente y parecía que no quería decir nada.
“Entonces debemos llevarte con nosotros al lugar donde vivimos. Solo te devolveremos si el médico nos dice que estás bien. ¿Esto está bien?”, dijo Xiao Jingrui.
Tingsheng bajó la cabeza sin hablar, su ceño fruncido de dolor.
“¿Será una molestia para ti nuestras buenas intenciones?”
Tingsheng tembló y apretó los labios aún más fuertemente.
“¿Eres solo tú?”, preguntó Xiao Jingrui.
“No… hay otra persona…”
“¿Dónde está esa persona?”
“Se marchó primero…”
“¿Te golpearán si te demoras en regresar?”
Tingsheng miró con ojos fríos y negó con la cabeza: “No ahora, solo no tendré de comer…”
Xiao Jingrui se sintió lleno de ira y exclamó: “¡Si no tienes comida! ¡¿De qué familia eres? ¿Por qué te tratas así cuando puedes vivir en un lugar con comida? Cuéntame para que pueda ayudarte, ¡vive con nosotros si quieres! Al menos tendremos algo de comer!”
Tingsheng levantó la mirada, sus ojos maduros y calmados eran más allá de su edad: “¿Crees que me siento mal por eso? ¿Piensas que me querrías ayudar?”
Xiao Jingrui quedó momentáneamente atónito. Explicó avergonzado: “No… mi intención es…”
“¡No tengo derecho a ser ayudado! ¡Debo volver a ese lugar! Si pudiera ser ayudado, hace tiempo alguien se habría ofrecido para ayudarme…!”
“¿Has firmado un contrato de venta?”, preguntó Xiao Jingrui. “¿Para quién lo has vendido? Cuéntamelo y hablaré con él”.
Tingsheng bajó la mirada en silencio, diciendo: “No, no es así”.
“¡Sabes a quién!”, Meichangsu le dijo al niño mientras le observaba. “Su padre es un marqués, su madre una princesa. Él tiene mucha influencia. En Jinling, nadie te negará si él interviene para discutir. Entiendes, ¿verdad?”.
Tingsheng mantenía la cabeza baja y repetía: “No, no es así”.
Meichangsu y Xiao Jingrui se miraron; justo cuando iban a hablar de nuevo, el cochero gritó desde fuera: “Primer hijo, llegamos al hogar”.