Sin embargo, el problema estaba con la Consorte Yu. Era joven cuando entró a la corte y había disfrutado de gran favoridad durante muchos años. Su estatus era apenas inferior al de la emperatriz Ren, además de ser la madre del príncipe heredero. Si el castigo era severo, sería cruel; si era leve, la Princesa Nihuang quedaría entristecida.
En ese momento, el Príncipe heredero cayó al suelo en lágrimas: "¡Mi hijo ruego por mi madre y suplique a Su Majestad, ten piedad de ella!"
"¡Falta de respeto!" El emperador Liang levantó un pie y golpeó al príncipe heredero. "¿Cómo puedes permitir que tu madre haga cosas tan tontas? ¿Dónde están tus virtudes filiales?"
El Príncipe heredero lloraba desconsoladamente mientras se agarraba a la pierna del emperador.
Mirando al príncipe heredero, el emperador Liang sintió un momento de confusión. Su pecho parecía ser comprimido y le dolía como si algo lo estuviera aplastando.
Una figura olvidada se formó en su mente: la postura ereta, el rostro finamente bonito, la expresión fría e inquebrantable y los ojos que ardían con un fuego brillante.
Si ese hombre también estuviera aquí, llorando a sus pies, ¿se habría ablandado ante él?
Pero el tiempo se había marchado como agua. Solo el emperador Liang ahora comprendía la dureza de su propia decisión, que acabó con muchas vidas y marcó una herida en su propio corazón.
Finalmente, el emperador Liang acarició el cabello del príncipe heredero. La Consorte Yu se relajó y cayó al lado, apoyándose con sus brazos.
"La familia Yu no posee moralidad y ha cometido acciones abjectas que son incompatibles con las reglas de la corte. A partir de hoy, su título de consorte será derogado y despojado del rango de concubina, disminuyendo todos sus beneficios. Debe reflexionar en el Qīnglí Court," ordenó el emperador Liang.
"¿Qué piensa Su Majestad?" preguntó la Emperatriz.
Aunque lo mejor para la emperatriz sería enviarla al aposento de las concubinas, era un hombre que entendía. Dado que no había evidencia contra el príncipe heredero, no podía permitir que su madre fuera castigada demasiado severamente. Mejor no decir nada.
"¿Qué te parece, Princesa Nihuang?"
La Princesa Nihuang asintió con la cabeza en silencio."Y tú," el Emperador Liang miró con fuerza al Príncipe, "también serás encarcelado en el Palacio Este durante tres meses. Lee y reflexiona sobre lo que es el camino del Guardián de la Sucesión. Si en un futuro entrambas en algo tan vergonzoso, jamás te perdonará."
"Hijo imperial... estaré agradecido por tu indulgencia..."
"¡Levántate!" El rostro de Liang empeoró ligeramente cuando alzó la mirada y suspenso en el aire, su penetrante vista giró por toda la sala hasta detenerse en el Príncipe Jing.
"Jingyuan..."
"Hijo imperial a tu servicio."
"¿Sabes cuál es tu culpa?"
El Príncipe Jing alzó su túnica y se postró, "Sé mi culpa."
Liang emitió un resoplido frío. "Te pregunto: ¿cómo sabías que la Princesa estaba en peligro y por qué te presentaste para salvarla?"
Jingyuan siempre había considerado cómo responder a esto, pero cuando realmente se lo preguntaron, no encontró la mejor respuesta. Se quedó indeciso durante un momento. Haber rescatado a la princesa fue porque Mei Changsu le ordenó hacerlo, pero ¿cómo Mei Changsu sabía que ella estaba en peligro? No lo sabía y, por tanto, se atrevió a no revelarlo.
"¿Cómo? ¿No puedes responder a esta pregunta?" Liang espera un momento más antes de hablar con voz severa.
"No... Hijo imperial... porque..."
"¡Responde al emperador!" Un tono firme y serio emergió de la nada, interrumpiendo al Príncipe Jing.
"Es así, Excelso Padre," el Príncipe Yue avanzó un paso, respondió con respeto, "Hijo imperial visitó a su madre en el palacio. Entré por la Puerta Fulang y pasé junto a la Cámara Zhaorén cuando una sirvienta de la princesa huyó a pedir ayuda, diciendo que algo estaba mal. Sospeché que esta situación era grave, más grave que suspenso, incluso si me equivocaba. Prefiero asumir el castigo por mi duda antes que fallar a la Princesa. Sabía que mis habilidades de lucha eran débiles y temía quedarme atrapado en el recinto interior antes del rescate, entonces pidió al Príncipe Jing que se adelantara para estabilizar la situación mientras yo buscaba a la emperatriz. Jingyuan es valiente, aceptó inmediatamente. No sabía que la princesa Fengqin... eh, Su Excelencia la princesa Yue... estaba tan loca y ordenó disparar a los príncipes para callarlas, lo cual causó este incidente. Aunque Jingyuan no fue el quien usó fuerza bruta sobre el Príncipe, él estuvo de acuerdo conmigo. Si Excelso Padre considera que tengo responsabilidad, estoy dispuesto a asumir la misma."