"¿Esa princesa de la dinastía Huang Chao será emperatriz algún día?"
Mientras escuchaba las resonantes e incesantes reverberaciones, Han Po levantó la cabeza y preguntó a Bai Fengxi.
"Estará el nuevo emperador de la nueva dinastía? Tal vez sí, tal vez no."
Bai Fengxi levantó la cabeza. El brillo del sol en el cielo elevado parecía iluminarla como el príncipe heredero indescriptiblemente soberano.
"Pero su tono de voz al hablar parece eso," replicó Han Po, imitando a Bai Fengxi y levantando la cabeza para mirar el cielo con los ojos entrecerrados para soportar la radiante luz solar.
"Po, ¿te sientes celoso?" Bai Fengxi bajó la cabeza e interrogó a Han Po con una sonrisa suave. "¿Quieres ser alguien así?"
"Es que me envidio de él, pero no quiero ser como él," respondió Han Po seriamente, mirando a Bai Fengxi y mostrando una expresión gruñona.
"Por qué?" Bai Fengxi se sorprendió al escuchar su respuesta.
"Aquella persona es demasiado brillante. Su luz puede tapar a todos los demás en su cercanía," explicó Han Po, extendiendo el índice para señalar hacia el cielo. "Aunque esté en la cima, sus manos tocan un vacío solitario; no sería solo eso, ¿verdad?"
Bai Fengxi asintió y miró a Han Po con una expresión suave. Después de unos momentos, le acarició suavemente el cabello. "Po, en tu futuro serás alguien que sobrepasará al 'Blanco Viento Oscuro'. "
"Sobrepasar a la hermana mayor?" Han Po sonrió con los labios abiertos, pero luego se contuvo. "No quiero superarte, Quiero estar al mismo nivel que tú."
"El mejor lugar…" Bai Fengxi pareció no escuchar sus palabras y extendió una mano para acariciar las puntas de su cabello en la frente. Miró lejanamente hacia adelante como si viera el horizonte lejano, profundo e inaccesible. "Aunque esté solo, aún hay luz. ¿No es eso 'brillanteza y belleza sin paralelos'? ¡Y no hay nadie en este mundo con talento militar tan excepcional como ella! Y la única que se atrevería a proclamar que el emperador de las cuatro princesas no vale nada, es esa famosa rara, Bai Fengxi."
"¿Esa es Bai Fengxi?" Han Po miró hacia la dirección en que se marchaba Bai Fengxi. "¡Aquella Bai Fengxi!"
"¡Está frente a mí y yo no la reconozco! ¡Qué mujer Bai Fengxi!" exclamó Bai Chao, con una sonrisa de satisfacción en el rostro mientras suspiraba. "Nos veremos de nuevo, Feng Xi."
Desde que el Emperador perdió su poderoso arte, el Reino del Cielo había perdido su antigua nobleza y prestigio. No solo era atacado frecuentemente por las naciones vasallas, sino que incluso pequeñas ciudades e instalaciones de un reino se iban agotando gradualmente. Si no fuera porque el general Dong Shu fuese leal a la dinastía imperial y guardara fielmente sus treinta mil soldados del ejército prohibido, el Reino del Cielo habría sido fragmentado por los vassals hace mucho tiempo.
El Reino del Cielo de hoy contaba con una escasa población, economía débil. En términos de poderío y fuerza militar, no podía compararse con la Nación de Riquezas o la Nación Imperial. Aunque en cultura e economía no podían competir con las Naciones del Viento o la Nación de la Luz, incluso los pequeños Reinos Sur y Blanco habían superado al Reino del Cielo en el último siglo.
El río Uvino desde el país blanco hasta el reino del cielo nutría a numerosas regiones rurales. Yucu era una ciudad situada junto al río Uvino, conectando con la capital, Lincheng, y las provincias de Patalo y Jiancheng.
Dado que no había sido una ciudad fronteriza recientemente, Yucu no sufría los estragos de la guerra. Además, gracias a su ubicación estratégica, transportes fluidos y tierras fértil, era el segundo centro más próspero después del Imperio, con múltiples industrias florecientes, una vida pacífica y estable para sus habitantes.
En el río Uvino de Yucu había un edificio alto con cinco pisos. Tres de los lados estaban rodeados por el agua, mientras que el frente miraba a la calle. Ese era el más famoso "Balcón del Atardecer". Conocido por su atardeceres y sus bebidas propias, "El Cisne Rompido", se llenaba de visitantes todos los días, especialmente al atardecer, cuando las calles delante estaban repletas como un río de coches y caballos.
Sin duda, el dueño de Balcón del Atardecer no era una persona ordinaria. Podían apreciar su fama y negocio hoy día. A los que no lo conocían podrían pensar que el edificio estaba hecho de ladrillos dorados, con techumbres decoradas y alfombras ricamente bordadas; así se merecían sus calificativos de "el primer lugar del Reino del Cielo".
En realidad, Balcón del Atardecer carecía de toda esta opulencia. Aunque la estructura estaba hecha de buenos materiales, el interior era muy simple y lúgubre. No había tapices ni mantas bordadas, ni lámparas delicadas colgando en el techo, solo las mesas, sillas y platos limpios y ordenados.
Sin embargo, la disposición de cada una de estas cosas estaba bien pensada e instalada con precisión, permitiendo que cualquiera que entrara sintiera un cambio instantáneo, fresco y cómodo.
"Un viejo amigo al oeste, el atardecer no se ve. Mil ríos y montañas cortan el sueño de los lejanos, lamento decirlo. Pensando en la separación, mis cabellos se desordenan. Lloro en vano."
En el Balcón del Atardecer, sobre el agua tranquila del río Uvino, una melodía triste y melancólica de "Unión y Despedida" se filtraba suavemente desde adentro. La melodía fluyó con la brisa fresca y se extendió hacia el cielo rojizo.
En medio de ese atardecer sangriento, una vela blanca cortó las aguas del río Uvino, atravesando las brillantes ondas doradas, como un proyectil a través de un cañón.
Al instante que la embarcación blanca y oscura se detenía frente al Balcón del Atardecer, el pequeño vendedor corrió con rapidez sobre el puente de madera, inclinándose para dar la bienvenida a los pasajeros descendentes.
Cuando el príncipe de vestimenta negra salió de la cabina y cruzó el puente de madera, el pequeño vendedor sintió un resplandor dorado y se olvidó por completo de su tarea. Solo cuando fue arrastrado por un brazo con voz infantil, se despertó del trance.
"¡Tío, te estorbaste!" gritó una niña con vestimenta azul a través de la manga del joven vendedor.
El pequeño vendedor bajó la mirada y vio que el niño lo arrastraba. Se dio cuenta de su error y retrocedió rápidamente. "Perdón, Príncipe."
El príncipe negro asintió levemente con la cabeza para indicar que no era un problema. Luego sonrió suavemente, como si el viento tocara una flor de loto.
"Por supuesto, por supuesto." El pequeño vendedor asintió rápidamente y dijo: "¡Príncipe, ve a este lado!"
Mientras el príncipe negro abandonaba la cabina, en frente del Balcón del Atardecer se detuvo una carreta de dos ruedas. Los caballos eran simples, la carreta simple, pero los vendedores que estaban sentados junto al camino no juzgaron superficialmente a su dueño y le recibieron con cortesía, levantando el tapiz y llamándolo amablemente: "¡Bienvenido al Balcón del Atardecer!"
Al abrir el tapiz de la carreta, un joven príncipe descendió. Vestía una sencilla túnica blanca que parecía blanco sin haber sido tallado, con ojos profundos y cristalinos como pozos de jade, pero sin deseo alguno en ellos. Estaba parado frente a su carro sencillo, como si se encontrara entre las nubes, con un toque de tristeza y compasión, pero también una serenidad y calma.
El simple carro parecía adquirir una luz mística, como si pudiera transportar al príncipe hacia el cielo."Torre de Occidente."
El príncipe de la túnica blanca levantó la cabeza y miró el letrero, susurrando su nombre.
"¡Sí! ¡Sí! Esta es la Torre de Occidente!" El mozo de cuarto en su recuperación asintió con más empeño de lo necesario. Luego, llevó al príncipe a un lugar dentro de la sala: "Su Señoría, siga por aquí!"