"Bueno, bueno, veamos qué es lo que quieres." Bai Fengxi sacudió su cabeza y señaló hacia atrás. "Han Bu, baja."
Han Bu bajó y Bai Fengxi tomó su mano, moviéndose rápidamente mientras corría. Yan Jiutai los seguía a una distancia constante.
Corrieron por nueve calles, doblaron diecisiete esquinas, y saltaron sobre treinta y dos paredes. Mirando hacia atrás, Yan Jiutai seguía persiguiéndolos sin desanimarse.
"Bueno, ¿tú seguirás si yo me voy?" Bai Fengxi suspiró mientras se detenía en una callejuela apartada.
"Sí... ¡sí!" Yan Jiutai respiraba agitadamente. "¡Juro servirte toda mi vida!"
"¡Lo tengo!" Bai Fengxi levantó las manos y reflexionó, luego asintió. "Bien, te dejo seguirme."
"Tía, ¿de verdad me permites?" Yan Jiutai se postró nuevamente.
"Bien, bien, ¡hagamos esto!" Bai Fengxi lo tomó por la mano, agarrándolo firmemente. "Desde ahora seré fiel a ti, tía, haré todo lo que me pidas."
"¡De acuerdo! ¡Es genial!" Yan Jiutai se postró de nuevo.
"Bueno, vete." Bai Fengxi dio media vuelta y se alejó, con Han Bu junto a ella.
Yan Jiutai no se quedó atrás, corriendo detrás de ellos en una carrera constante. Bai Fengxi sabía que Yan Jiutai era un ex jefe, su habilidad física le permitiría seguirlos fácilmente.
Corrieron por nueve calles más, doblaron diecisiete esquinas y saltaron sobre treinta y dos muros. Mirando hacia atrás, Yan Jiutai seguía insistiendo en la persecución. Bai Fengxi suspiró profundamente.
"¿Debo seguir caminando para que sigas corriendo?" Bai Fengxi se sentó junto a Han Bu en una callejuela apartada y le preguntó a Yan Jiutai sin desesperarse.
"Sí... ¡sí!" Yan Jiutai jadeaba, agotado. "¡Prometí ser fiel a ti toda mi vida!"
"Te siento un poco intimidante." Bai Fengxi levantó la mano en señal de rendición y miró a Han Bu antes de decidirse. "Bien, te dejo seguirme."
"Bien! ¡Eso es genial!" Yan Jiutai se postró nuevamente.
"¿Tío Yan? ¿Eres de la tribu Jiu Luo?"Bai Fengxi miró las acciones de Yan Jiutai y de repente le preguntó, pero no retiró su mano. Yan Jiutai tomó sus manos, bajó la vista para besarlas con ligereza, sin ninguna intención ofensiva, de forma solemne.
"Correcto, Jiutai es de la tribu Jiluo," finalmente soltó Yan Jiutai al liberar la mano de Bai Fengxi.
¿La tribu Jiluo? ¿Esa misteriosa tribu que fue extinguida hace trescientos años por el Emperador Inicial? No había pensado que aún quedara alguien. Bai Fengxi miró a Yan Jiutai con un intenso interés, luego movió la mano.
"Bien, levántate ya. Aquí no hay tantas formalidades y no me llames ‘héroo’. Tengo nombre y apellidos."
"Sí, señorita," respondió Yan Jiutai al levantarse con respeto.
Bai Fengxi frunció el ceño pero no dijo nada más, solo se apartó un poco para pensar. Luego preguntó: "Jiutai de mi vida, ya que tienes tanta influencia en Tai Cheng, compraste un carruaje para nosotros y algunas prendas de ropa para este hermano mío."
"Sí," respondió Yan Jiutai inmediatamente, luego agregó con suave voz: "Señorita, llámame Jiutai."
"¿Por qué? ¿Te molesta que te llamo viejo?" Bai Fengxi levantó una ceja y se puso de pie de un salto. "Tú eres más mayor que yo. Llamar a alguien hermano mayor está bien, ¿no crees? ¿Acaso quieres que te llame hermanito? No tengo la edad para ser tu madre."
"No, no era eso lo que quise decir," se apresuró a defenderse Yan Jiutai.
"¡Bien! ¡No importa!" Bai Fengxi volvió a sentarse. "Jiutai de mi vida, por favor, vete y compra el carruaje rápido. También compra algo de comer. Comimos mientras corríamos, así que acabamos con nuestro almuerzo."
"De acuerdo, iré al instante," respondió Yan Jiutai, luego se dio la vuelta para hacer las compras sin discutir más.
En los suburbios del pueblo Wencheng en el Reino Bái, el lugar era pequeño pero suficiente para vender pasteles y panes, con arroz blanco. Era un negocio de escasa inversión, y los clientes eran principalmente pobres viajeros. Los ricos se mudaban a la ciudad.
"Señor, dos panes y un tazón de arroz blanco."
Al amanecer de ese día, el dueño del lugar estaba dispuesto todo cuando llegó un cliente.
"Señor, por favor, cómete primero, traeré lo que necesites."
El dueño abrió la tapa del vaporera para ver si los pasteles estaban listos. Las sombras del amanecer no permitían ver claramente al visitante, solo se distinguía una figura en blanco caminando hacia el local y sentándose a un lado de la ventana.
"Señor, sus panes y arroz." El dueño sirvió las comidas calientes después de unos momentos.
"Gracias," el cliente miró por la ventana al recibir su comida.
"Señor... ¿Necesitas algo más?"
En el instante que el hombre blanco volteaba a ver, el dueño se quedó sin palabras. En la tenue luz del amanecer, parecía que el sol había surgido de nuevo, iluminando el oscuro local como un resplandor.
"No, gracias, vete a trabajar," dijo el hombre blanco mientras levantaba su tazón de arroz y lo llevó a los labios.
"¿No quieres algo más?" preguntó el dueño, pensando que le serviría algún bocadillo como un pimiento encurtido o una salsa recién hecha por la abuela. No era para ganarle dinero sino para charlar con este noble.
"Te sugiero que vengas conmigo," una voz clara se interpuso, y el visitante entró al local.
El dueño volteó a verlo; su corazón comenzó a latir más rápido. ¿Qué día era hoy? ¿Quién se atrevía a entrar en su local? Este hombre blanco parecía tan inmaterial que no parecía estar en el mundo real, pero este de la ropa purpura... ¡era como un rey descendiendo del trono! Había vivido cincuenta años y nunca había visto a alguien así.
"Chao Huang, te has vuelto," dijo el hombre blanco al ver al hombre purpura.
"Xī Yuán, ¿vas a comer esto?" Xī Yuán miró los dos pasteles de harina blanca y sacudió la cabeza con desacuerdo.
"Eso también," señaló el lugar opuesto al de Xī Yuán. "Ya me cansé de los platos de bird's nest y shark fin, deberías probar algo más sencillo."
Xī Yuán se sentó en frente del hombre purpura, "¿Cómo llegaste aquí?"
"Estaba dando un paseo," respondió Xī Yuán. "Te llamo para pedirte dos cosas más." Tomó un tazón de arroz y lo agitó suavemente.
"Reino Chao... parece que no hay mujeres tan hermosas como tú, si fueras mujer, podrías competir con la princesa del Reino Huá," dijo Xī Yuán al hombre purpura.
"Señor Xī, soy un hombre!" respondió el hombre purpura mientras tomaba otro bocado de pan. Su significado era claro: ¿cómo se atreve a decir que es hermoso? ¡Y menos aún compararse con una princesa!
"Pero cuando Bai Fengxi te dijo que tus ojos eran hermosos, ¿por qué no objetaste?" Xī Yuán volvió a intervenir.
Xī Yuán miró al hombre purpura, quien abrió la boca pero finalmente no decía nada. Finalmente solo tomó un bocado del pan y lo tragó.
"Reino Chao... parece que no hay mujeres tan hermosas como tú," continuó Xī Yuán, "especialmente en tu nuevo vestido azul, ¡pareces la nieve y el cielo azul! Es muy bello."
El hombre purpura volvió a mirar al hombre blanco con un brillo azulado en los ojos. Miró a Xī Yuán, movió los labios pero no dijo nada, finalmente solo tomó una pequeña galleta y la tragó.
"En el Reino Chao aún no hay mujeres tan hermosas como tú, si fueras mujer, podrías competir con la princesa Huá," continuó Xī Yuán.
Xī Yuán vio al hombre purpura tomar un bocado de pan y luego una galleta. "Reino Huá... es el momento adecuado."
"¿Qué quieres decir?" preguntó Xī Yuán, que miraba la mitad del tazón de arroz.
"Parece que tienes lo que yo quiero," respondió Xī Yuán, sosteniendo su tazón. "Espera y ve a Huá Reino."
"¿Reino Huá?" preguntó Xī Yuán.
Sí, el más rico del Este, con la primera princesa hermosa de todos los tiempos," dijo Xī Yuán mientras miraba por la ventana.
"Reino Huá... "Xī Yuán miró su tazón medio lleno y lo terminó en un solo trago. "Es hora."
Xī Yuán asintió con una sonrisa. "Ve primero, mejor que sea pronto."
"Podemos regresar al Reino Chao antes," dijo Xī Yuán mientras se levantaba para salir.
Xī Yuán también se levantó y buscó al dueño del lugar, luego le agradeció con una sonrisa blanda y salió.
Xī Yuán tomó un trozo de plata rota del bolsillo y lo puso en la mesa, siguiéndolos.