Capítulo 10
Llamo en voz alta: "¡Árduo!" Árduo no sabía adónde había ido. Pensé en lo que sucedió la última vez y me preocupaba profundamente por la seguridad de Árduo. También estaba angustiada por Li Chengyin, el asesino tenía tanta habilidad que matar a Li Chengyin y yo sería una tarea trivial.
Recogí una espada del charco de sangre y también salí por la ventana trasera. Decidí: si iban a matarnos, lo harían; yo lucharía hasta el final con mi vida en juego.
Detrás de mí había un pequeño patio, con piedras montadas que habían transportado desde el sur remoto para plantar flores. Ahora, la helada invocaba que las ramas estuvieran desnudas y sin hojas. Giré alrededor de las rocas cuando Li Chengyin se detuvo repentinamente, y él me empujó hacia atrás a sí mismo.
Atrapada en la roca irregular, observé su cabeza mientras mi corazón se llenaba de un sentimiento amargo y dulce. Recordé que la última vez que el asesino me había empujado también lo hizo para protegerme; esta sensación era tan compleja que no podía expresarla con palabras.
Con los pies levantados, miré hacia él y vi a varios hombres en negro rodeando a un hombre que cubría su rostro. El primero de ellos era muy hábil, pero evidentemente no era rival para el asesino. Los hombres vestidos de negro eran todos expertos de la guardia real, heridos pero aún con una gran tenacidad.
El asesino agarró a Li Chengyin por su muñeca mientras brandía una espada, y este ataque era tan veloz que cada golpe dejaba un corte en los hombres vestidos de negro. La luz de la luna iluminaba las gotas de sangre en la roca.
De repente, lejanos ruidos rugientes parecían resonar como truenos. El asesino apuntó con su espada hacia el cuello del emperador, y todos nos quedamos quiétos.
Li Chengyin dijo: "Suéltao a Su Majestad!"
Sus palabras se perdieron en el rugido de la tormenta, pero cada una era clara.
No sabía si estaba lloviznando o no. Ese ruido lejano parecía un trueno primaveral, fuerte y grave. Nunca había estado tan asustada como ahora; no por los cadáveres cubriendo la habitación ni por el asesino misterioso, sino porque no sabía exactamente de qué estaba asustada.
El ruido del trueno se intensificó, y luego, tras un tiempo, reconocí que no era un trueno. Eran los cascos de caballos, acercándose desde todas partes, llenando el aire con su estruendo como una ola inminente. Parecía una avalancha, cada oleada superaba a la anterior, dirigiéndose hacia nosotros.
Nunca había escuchado tal número de cascos; el primero llevaba un hombre en armadura plateada que parecía sorprendido pero se agachó y se inclinó con calma. Su armadura resonaba al caminar.
"¡Señor Wei Yu, he llegado tarde! ¡Solicito permiso para perdonar a Su Majestad!"
"Sígueme."
El emperador no parecía afectado por la espada del asesino en su cuello; sus palabras eran tranquilas. "Ordena que todo el reino esté en alerta, cerrando las nueve puertas".
"Sí, mi señor."
"La guardia de armas y los guardias del palacio oriental deben inspeccionar cada rincón para encontrar a los cómplices del asesino".
"Sí, mi señor".
"No permitas que el rumor sea escuchado, no des un susto al pueblo".
"Sí, mi señor".
"¡Rápido!"
"Sí, mi señor".
Wei Yu se inclinó y luego salió corriendo. Escuché sus murmullos en el pasillo mientras los pasos acelerados se alejaban. Varias personas salieron corriendo.
Poco después, regresó Wei Yu y dijo: "Señor Príncipe, vuelva al palacio oriental para calmar a la gente; aquí me encargaré de esta situación".
Li Chengyin negó con la cabeza y miró al asesino con firmeza. "Suéltao al emperador, yo seré tu rehén". Mi mano aún estaba en la suya.
Exclamé: "¡No! Yo soy el rehén!"