Capítulo 1
Estaba tumbado en el pasto, mirando las estrellas que se extendían por todo el cielo. Estaban tan cerca y tan bajas que parecía que podían tocarlas con solo estirar la mano. Si los dioses vivieran entre tantas estrellas, debía ser un lugar muy bullicioso.
Un pequeño cucurucho saltó a mi pelo y quedó atrapado en las hebras de mis cabellos, chirriando "hoh hoh". Lo agarré con la mano, desenredándolo suavemente. Se retorcía en mi palma, causándome un cosquilleo delicioso. Le dirigí una bocanada de aire y saltó al pasto, desapareciendo entre las hierbas.
Gu Xiaowu también se tumbó, apoyado en su silla de montar. Pensé que estaba dormido, pero él permanecía con los ojos cerrados y un tono somnoliento: "¡Hey! Canta una canción para escuchar."
La brisa nocturna era tan suave como el toque suave de mi madre. Me sentí mejor, aunque no pude evitar responderle irritada: "¿Por qué me haces cantar? ¿No puedes cantarme tú?"
"No sé cantar."
"¡Mientes! Cada persona sabe cantar. ¡Canta entonces! Canta la canción que mi madre te enseñaba cuando eras niño, ¿de acuerdo?"
Gu Xiaowu no dijo nada durante mucho tiempo. Al cabo de un rato, su voz se escuchó fríamente: "No tengo madre."
Me sentí un poco arrepentida. Tenía hermanos y no tenían madre desde que era pequeña. Mi madre siempre trataba a mi hermano con más cariño que a mí.
Me levanté, sin atreverme a ver el rostro de Gu Xiaowu. Aunque la luz de las estrellas era tenue, no podía discernir su expresión claramente.
"Un zorro se sienta en una duna, mirando la luna... ¡Vaya! No estaba mirando la luna, ¡estaba esperando a la sirvienta que regresaba con las ovejas..." Me puse a canturrear como un cucurucho: "Un zorro se sienta en una duna, mirando el sol... ¡Vaya! No estaba viendo el sol, ¡esperando a la joven que pasaba a caballo!"
Gu Xiaowu finalmente dijo algo. Frunció el ceño: "¡Es muy feo! Cambia a otra canción."
"¡Sólo sé esta canción!"
De repente, se escuchó un sonido de una flauta babilónica en la distancia. Me alegré enormemente y me levanté para mirar. Era Heshi. Se sentaba en la pendiente, tocando la flauta. No sabía que Heshi fuera tan hábil con el instrumento. Con solo una mano, era imposible alcanzar todas las teclas, pero la melodía de la flauta retumbó, especialmente sosegada en la fresca noche.
Escuché atentamente mientras Heshi tocaba una música melancólica que resonaba. Pronto, sólo quedaron los trece Turcos que cantaban en coro. Las voces de los hombres eran potentes y tenues a la vez, reflejando una tristeza profunda. Parecían vientos del desierto o águilas que volaban sobre la pradera, retumbando en el más profundo silencio.
Gu Xiaowu calló. Me puse inquieta: "¿Y qué pasó con ella? ¿Qué hizo cuando supo que su amado había muerto?"
"La joven quedó muy triste, pero también confundida. El coraje y la sabiduría de su amado eran conocidos por todos; era un general valiente y astuto, quien se había enfrentado a tantas batallas. ¿Cómo pudo caer en una trampa tan sencilla? La joven permaneció encerrada pensando durante diez días, hasta que tomó la decisión de investigar la verdad... Pero ella era solo una mujer sin poder ni influencia; su familia tampoco podía ayudarla. Justo en ese momento, el rey emitió un edicto para seleccionar novias. La joven, hermosa y cautelosa, decidió entrar al palacio. Su amabilidad y agudeza la hicieron querida por el rey; su posición en los aposentos también creció rápidamente.