Capítulo 1
Gu Xiaowu seguía a Imoyan bajo el gran estandarte de su secta. También se había vestido con una armadura de cuero de buey, que le cubría la mitad del rostro. Al verme buscar sus facciones en la multitud, él me sonrió nuevamente y levantó la mano para saludarme. Noté el cinto alrededor de su cintura; mi propio cinto estaba sobre el suyo, y me preocupaba que se desatara si yo no lo sujetaba bien. Pero antes de poder pensar en ello más, un ruido ensordecedor de caballos galopando inundó la tierra, levantando una nube de polvo. La gran tropa avanzaba, como un mar de hombres.
A Dú observó que estaba triste y me hizo un gesto para alentarme. Entendí su intención; ellos regresarían enseguida. Asentí. Aunque el rey de los Yuezhi tenía a 50,000 soldados, eran veteranos cansados. Las tropas turcas superaban en calidad a cualquier número, y tres cuartas partes de ellas bastarían para resistir la invasión. Además, con el campamento del rey situado allí, había alrededor de 100,000 soldados listos para la acción.
El cordero asado siseaba en las brasas, y los esclavos ofrecían leche de caballo y vino. Todos estaban riendo y celebrando. Sabían que pronto tendrían noticias de un triunfo, y sus hermanos turcos regresaban victoriosos.
Pensé en la despedida y sentí una quemazón en el rostro. Imoyan probablemente me burlaría al regresar; sin duda diría que no quería a Gu Xiaowu. Aquella noche, los jóvenes nobles turcos se burlarían de él. Me preocupaba lo mucho que me había lastimado aquello.
No sabía cuánto tiempo estuve así, hasta que leí en el historiario chino: "En julio, el Príncipe Heredero Li Chengyin entró personalmente a la región occidental, unió con los reinos yugoslavos, y con 400,000 tropas invadió a los turcos. El jefe de los turcos, Térgida, resistió con valor pero fue asesinado en el caos. El linaje turco se extinguió con más de 200,000 muertos."
No recordaba nada de aquel día; solo recordaba a Hesi luchando hasta la muerte con su arco apretado en las manos, herido de numerosas puñaladas en el pecho y estómago. Sus últimas palabras fueron: "A Dú, cuida bien de la princesa!"
Volví a ver una tormenta de flechas negras que caían sobre nosotros como una lluvia oscura. Los soldados turcos habían luchado valientemente, especialmente los 30,000 mejores hombres, pero ninguno regresó vivo.
Pero allí estaba Gu Xiaowu, sano y salvo. Había cambiado a la vestimenta de un oficial chino y parecía un erudito estudiando en el sur del país, pero su tienda era claramente para algo más que estudiar. Alrededor había soldados que lo protegían; uno de los grandes jefes chinos se postró ante Gu Xiaowu, quien hablaba con el gobernador del lugar. Los dos conversaban en el idioma del sur, que yo no entendía.
Gu Xiaowu no me miró. El gobernador le dijo muchas cosas y al final todos salieron de la tienda. Gu Xiaowu tomó un puñal y se acercó a mí.
Creí que me mataría, pero en lugar de eso cortó el cuero que sujetaba mis manos. "Lo siento."
Miré a Gu Xiaowu como si fuera una extraña. Hasta nuestra boda, él había liderado 30,000 soldados turcos en la batalla y ahora estaba vivo.
"Te mataré algún día, vengando a mi padre," dije con voz temblorosa.
Él sonrió. "Un traidor, un espía." Me miró fijamente. "Si quieres, puedes seguir insultándome."
Gu Xiaowu era tan frío y calculador que me sentí como si estuviera ante una persona desconocida. Habían sido tantos los traiciones y engaños...