Capítulo 27
Durante el viaje, me encontraba sumida en una inmensa angustia, temía retrasarme y que Xilitang también caerá al igual que los tártaros a manos de Li Chengyin. Nos avivamos con viento y nieve mientras corríamos hacia la ciudadela real de Xilitang.
Al ver que el majestuoso castillo permanecía intacto, no pude evitar suspirar aliviada. Los portales estaban abiertos; con las frías temperaturas, los comerciantes eran menos frecuentes y los soldados custodios se recogían en la entrada, envueltos en capas de lana. Xiao Feng y A Du nos adentraron silenciosamente al castillo.
Los palacios se erguían con un aire majestuoso a pesar del frío invierno, y no interrumpimos a los soldados que vigilaban la fortaleza real; directamente ingresamos por una puerta lateral. El castillo de Xilitang solo contaba con unos pocos milicianos y el control era laxo, ya que no había enemigos en el lugar; tan solo pasajeros comerciales pasaban y el castillo no se parecía a las defensas rigurosamente cuidadas de Anxi. A veces salía por esa misma puerta para aventurarme fuera del castillo y regresar sin ser descubierta.
El palacio parecía dormido, Xiao Feng y yo regresamos a la estancia donde mi madre solía residir. El lugar estaba en completo silencio, nadie en su interior. A Du temblaba tanto que su rostro se puso blanco por el frío, así que le ofrecí una capa de piel para abrigarse; nuestras botas nos habían lacerado y dejaban expuestas nuestros dedos.
Enfrentándome al pasillo hacia la estancia de mi madre, corría rápidamente con la esperanza de verla pronto.
La estancia no estaba iluminada, pero había un fuego en el hogar y las alfombras alzaban varias grandes jarras con braseros. Vi a mi padre sentado junto a uno de ellos; parecía que su cabeza reposaba sobre sus manos.
Susurré: "Tío".
Mi padre se sobresaltó, lentamente giró hacia mí y su rostro se iluminó con lágrimas: "Hija, ¿adónde te fuiste?"
Nunca había visto a mi padre llorar; mis ojos empezaron a arder de emoción. Le pregunté: "¿Dónde está mamá?"
Las lágrimas inundaron sus ojos y su voz temblaba al decir: "Hija, corre, corré lo más que puedas".
Lo observé aturdido mientras A Du sacaba su cuchillo. De repente, la estancia se iluminó con una multitud de velas; el líder era un oficial del reino central que había venido a Xilitang para negociar matrimonio; ahora parecía triunfante como un gallo victorioso.
El hombre se acercó a mi padre sin inclinarse y declaró: "Rey de Xilitang, ya que la princesa regresó, está dispuesto a casarse con el Príncipe Heredero. El príncipe ha viajado personalmente para recibirla". ¿Por qué me apresuraba?
A Du y yo nos hallábamos en el corazón del caos, pero los soldados mantenían las puertas cerradas, y no había nadie que se dignara a echar un vistazo. El reino estaba bajo el control de los del reino central. Mi padre fue derribado y amenazó con gritar.
Mi interior se encendía como si fuera aceite; todo dolía. Quería correr, pero las armas apuntaban al cuello de mi padre. Estos del reino central decían que éramos salvajes, pero en verdad eran más crueles y salvajes que nosotros.
Mi llanto no cesaba mientras el oficial continuaba: "Princesa, trate de persuadir a su padre".
Todos mis esfuerzos se quedaron atrapados en mi garganta. A Du sujetó mi brazo; su mano era fresca y me daba fuerzas. Me miraba con ojos ansiosos, sabiendo que si hablaba, estaría dispuesta a morir por mí.
No, no podía hacer eso más. Los tártaros habían caído, pero Xilitang ahora se hallaba en manos del reino central. Le dije: "¡No matéis a mi padre! Siendo así, lo seguiré".
Mi padre estaba realmente loco. Desde que murió mi madre, se volvía loco y lúcido; cuando tenía la mente clara, quería pelear con los soldados del reino central, pero en sus momentos de confusión, parecía que nada había ocurrido.