Capítulo 2: El Vino en compañía
Dentro de la mesa, sus manos se extendieron hacia una persona con precisión. Ella levantó la cabeza; entre el cabello desordenado, dos orbes marrones como las aguas del otoño lo observaban, los mismos ojos de Fénix Zhīwēi.
A su lado estaba Hua Qióng, quien antes había reído hasta llorar. Tenía ojos como cuchillas. Era natural que estuviera allí para rendir cuentas al emperador en la capital.
Zhīwēi y Hua Qióng habían llegado a la capital el día anterior debido a una notificación del ministerio de ceremonias, por lo que ahora esperaban en un posada. Los dos aburridos decidieron ir a beber vino después de ver que Gu Nányī se ocupaba con su medicina y Gu Zhìxiāo con su baño.
No podían evitar escuchar una interesante narración del libro en el bar, pero casi terminan golpeados por un luchador errante.
Una intervención siempre era bienvenida, incluso si venía de alguien que...
Hua Qióng bajó la mirada. La hora para comprobar los talentos médicos de Gu Nányī había llegado.
Zhīwēi levantó la cabeza lentamente, su mirada recorrió los dedos pálidos y pulcros hasta el manto blanco con patrones de bambú verde oscuro. Su expresión era tranquila y ligeramente sonriente, algo que no parecía perturbado a pesar de estar tan cerca.
Poco después, ella sonrió y extendió la mano, colocándola en la palma de Ning Yì.
Ning Yì extendió su mano rápidamente y apretó con suavidad; Zhīwēi salió del bajo de la mesa.
Sus miradas se cruzaron. Zhīwēi le ofreció a Ning Yì una sonrisa oficial.
"El Príncipe Heredero también ha llegado a la capital, ¿verdad? Jaja."
"Tan solo un día antes que tú," dijo Ning Yì con una sonrisa.
Los dos se miraron y rieron. Pasados un año, sus vidas en la capital y las trágicas muertes habían quedado atrás; ahora parecían estar bajo el cielo tranquilo de la luna y del viento.
Hua Qióng aliviada, bromeó: "¡Ah! El pobre que no consiga salirse con la suya."
"¿Cómo está esa señorita?"
"Háblame," gritaron voces femeninas desde lejos.
Gu Nányī, cargando a Gu Zhìxiāo, se asomaba a la puerta. Ella y su hija ignoraban a las visitantes e ignoraban el mundo en torno a ellas como dioses vigilantes.
Zhīwēi estaba sorprendida de que una visita femenina estuviera bloqueando la entrada del posada, gritándole su nombre. Su cerebro resonó con un fuerte recuerdo; ¿cómo era que esa señorita no se había casado en un año y, además, parecía cada vez más ardiente?
Zhīwēi, quien nunca había dejado de manejar cualquier situación, estaba asustada por la idea de que esta joven viniera a su encuentro. Prefirió correr hacia el interior antes que encontrarse con Sháo Níng Princesa.
Al girar, vio a alguien acercándose, levantando la manga y sonriendo amigablemente: "¡Oh! ¿No es mi pequeña hermana? Me extrañas mucho. Vamos a charlar un rato."
Zhīwēi se lanzó hacia adelante, tapándole la boca sin decorum; sonrió agradecida.
"No... ¡no! Príncipe Heredero. No debe besarse con una dama en público y, además, aquí hay demasiadas personas para charlar. Vamos a un lugar más privado."
Ning Yì miró su propuesta con entusiasmo e inmediatamente agarró la mano de Zhīwēi; sonrió: "Tengo un lugar que te gustará."
Zhīwēi torció el labio, forcejeando con su mano mientras se mantenía firme. Su mano le picaba, pero la presión era constante.
Ning Yì parecía no sentir nada y charlaron animadamente hasta llegar a una montura negra completa. Zhīwēi reconoció su caballo; el que había utilizado para traicionarlo en la Ciudad de Gran Cheng antes.
Ning Yì, sin decir palabra, subió al caballo. Después, ella sintió un peso detrás.
"Príncipe Heredero."
"Ning Yì," él dijo mientras sonreía indiferente, "primero, no puedo dejarte ir y, segundo, temo que te escaparías."
Sin esperar respuesta de Zhīwēi, él preguntó: "¿Cuándo llegamos a este punto? ¿Por qué no respondiste mi carta?"
Zhīwēi se quedó en silencio, mientras Ning Yì le susurraba al oído. Ella apartó la cabeza y sonrió con tristeza.
"La caja... se hundió."
"¿Oh?" La voz de Ning Yì parecía fría e indiferente.
"Fénix," dijo Zhīwēi, "pienso que no hay posibilidad para nosotros. Mi única familia fue asesinada por el guardia real de tu padre y no me siento cómoda en este mundo tan complejo."
"La señora Fénix e Hào Feng han estado involucradas en el caso de los huérfanos del clan Cheng, algo que debe ser resuelto," respondió Ning Yì. "Sin embargo, el emperador ha exculpado a Zhīwēi y me siento culpable por ti."
"Entiendo nuestras posturas," dijo Zhīwēi con una sonrisa. "Pero precisamente por eso, no debemos ser forzados juntos; sería inútil confiar en el otro."
"Ning Yì puedo fiarme de ti." La voz de Ning Yì era tranquila pero firme.
"¿Y si tienes malas intenciones? ¿Si trabajas para mi padre en nombre de Víctor Zhī, matando a tu propio padre?" Zhīwēi rió con sarcasmo.
"Ning Yì no me detendría," repuso Ning Yì indiferente. "Soy lo suficientemente valiente como para jugarme el mundo contigo."
"Mi vida está en tus manos," dijo Zhīwēi, su ojo entrecerrado mientras hablaba. "Solo necesitas que entre al palacio y decir: Víctor Zhī es Zhīwēi. Mañana a las dos del mediodía, caerá la cabeza de Víctor."
"¿Por qué esperar tanto?" preguntó Ning Yì con una sonrisa. "Zhīwēi, me estás recordando algo. Tengo algunas pruebas tuyas. ¿No nos enfocamos en otro tema?"
"¿Tú sabes? Es divertido."
El caballo se detuvo y Zhīwēi alzó la vista para ver el Puente Wangdū. A pesar de que se encontraron en la familia Chen, su primera conversación se había dado en ese puente.
Ese año, las nieves del otoño aún cubrían el puente; los dos compartieron un vaso de vino barato. Ahora, el puente estaba deteriorado pero seguía preservando el río a su paso.
Todo parecía igual y al mismo tiempo diferente.
Ning Yì bajó del caballo e intentó tomarla por la mano, pero Zhīwēi evitó el contacto; caminaron juntos, ella apoyada en el muro del puente. Ning Yì sacó una botella de vino y sonrió: "Recuerdo que me regalaste vino barato para tres wen, ahora te invito con el famoso vino de la región de Jianghuai - Baihua Bái."
"Baihua Bái es dulce pero luego tiene un sabor profundo," comentó Zhīwēi mientras caminaba hacia el puente. "Sin embargo, todavía prefiero aquel vino por tres wen.""¿Qué sabor?" Ning Yi lo siguió, quedándose a su lado. El viento del puente levantaba sus largos cabellos, entrelazándolos como dos banderas ondeando.
"Fresco, picante, ácido y flaco," dijo Feng Zhiwei con voz ligera. "El amargor de la despedida, el ardor de la tristeza, el agudo dolor del corazón roto... la debilidad del afecto."
Ning Yi se quedó en silencio mientras el viento sobre el puente se volvía más fuerte. Una manzana temblona asomó al borde del puente y fue rotada de un golpe por el viento.
"Ese año, hablamos de la caída de Dacheng sobre este puente," dijo Ning Yi tras una larga pausa, señalando hacia donde se encontraba Feng Zhiwei. "Fue aquí donde cayó mi hermano mayor. Fue disparado por las flechas del regimiento imperial Wind Feather."
Feng Zhiwei no hizo ningún movimiento y ni siquiera levantó la cabeza a mirarlo.
"Él era mi mejor hermano, el único que me trató con cariño en un palacio frío. Cuando era niño, los otros hermanos se burlaban de mí, pero siempre fue él quien me protegía. Mi mayor y segundo período, la mayoría del tiempo pasé en su biblioteca. Fue allí donde dormía más profundamente que en mi aposento."
"Él era una persona tranquila y bondadosa, sin ambiciones ni deseos. Hasta hoy sigo creyendo que no podría traicionar o usurpar el trono, pero ese día, fue obligado a ordenar el asedio al Príncipe heredero... Esa noche, miró hacia mí desde arriba del puente, con demasiadas emociones en sus ojos. Y yo, desde abajo, levanté mis manos hacia las tropas imperiales."
Ning Yi hablaba con voz serena, sin destilar ni un ápice de dolor. Esa noche, bajo el puente, el joven que asesinó a su hermano mayor, en la amplia corriente del viento, fue aplastado por los años y se desvaneció como un eco entre las noches.