Fèng Zhiwēi guardó los frascos en la manga.
La carreta llegó rápidamente a la prefectura de justicia, pero no bajaron. Continuaron directamente hacia abajo y al oír el sonido, entraron en la más pesada de las celdas subterráneas.
Fèng Zhiwēi ladeó la boca en una sonrisa amarga.
Por lo general, alguien como ella debería tener una habitación individual con todas las comodidades. Aunque no sería completamente libre hasta que se abriera el juicio, sería tratado con respeto y ofrecido buena comida al final de su viaje por la justicia. Eso era estándar para los altos funcionarios en el gobierno.
Pero ella era un caso excepcional.Poder del fénix era un hombre solo, rodeado de enemigos por todas partes, pero su poder y influencia eran inmensos. Todo se debía a la confianza que el Emperador Tian Sheng le había mostrado; si este dejaba caer alguna señal de indiferencia, los demás correrían para deshacerse de él.
El Emperador Tian Sheng no necesariamente emitiría un mandato en su contra, pero en la corte, las intrigas y maniobras eran comunes. Solo con un poco de astucia, el tiempo sería suficiente para que los oficiales del Departamento de Justicia lo trataran como carne para alimento.
Además, este jefe del Departamento de Justicia no era más que el ex jefe del Departamento de Rituales. Su regreso había sido demasiado coincidente; su error había interrumpido sus planes y, en consecuencia, probablemente caería en la ira de él.
Después de un largo descenso, el carruaje finalmente se detuvo. Cuando Feng Zhiwei bajó del vehículo, los guardias de la Guardia Real estaban esperando afuera, atentos pero frívolos.
"Señor, las reglas del Departamento de Justicia son claras; debes tener paciencia," dijo uno de ellos, agitando un paño negro en su mano.
Feng Zhiwei permitió que el guardia le cubriera los ojos con la venda sin protestar. Gui Southward rehusó que nadie se acercara y tomó la vela de las manos del guardia para atarla firmemente a sus ojos.
A medida que caminaban hacia abajo, sintieron entrar en una celda. Feng Zhiwei detuvo su paso y preguntó: "¿En qué celda está mi amigo?"
"Señor, debes saber las reglas; los sospechosos deben ser separados," respondió alguien con firmeza.
"¿Sospechosos?" Feng Zhiwei se quejó de repente. "Tres Tribunales aún no han comenzado el juicio y yo no he sido destituida ni condenada; ¿dónde están los cargos? ¿Dónde están los sospechosos?"
El silencio reinó durante un momento, hasta que se escucharon murmullos indistintos. Pronto, la misma voz respondió, algo más suave: "Me disculpo, señor; pero el Gran Consorte es un fuerte luchador, y el Emperador le ha dado instrucciones específicas para no compartir celda con usted."
"De acuerdo," dijo Feng Zhiwei. "Pégalo en frente mío, de manera que pueda verlo siempre."
Gui Southward interrumpió: "No acepto, y mataré a cualquiera que intente hacerlo."
El guardia se sorprendió y observó el rostro de Gui Southward; era evidente que este tipo no mentiría ni cedería. Parecía dudoso al preguntar algo, pero finalmente respondió: "Entonces tendremos que pedirle al Gran Consorte que use pesadas cadenas."
Feng Zhiwei frunció el ceño; temía que las guardias fueran engañadas y lastimar a Gui Southward con los mecanismos ocultos. Justo cuando se disponía a renunciar, Gui Southward dijo: "Dámelas."
Algunos guardias llegaron después de un tiempo. Los grilletes pesados crujían en el suelo, y la respiración profunda revelaba que llevaban cadenas de metal negro antiguo, hechas de acero del milenio. Nada más varios hombres podían levantarlas.
Gui Southward no permitiría que estas cadenas le lastimaran; inmediatamente se los solicitó. Feng Zhiwei dijo: "Basta, ¡arresta a mi amigo donde sea!"
Sabía que si no estaban atados, y con sus habilidades de lucha, Gui Southward podría soportar la incomodidad de estar lejos de su vista.
Gui Southward, sin embargo, se negó: "No, frente mío."
Fue entonces cuando Feng Zhiwei sintió un calor en su mano. Gui Southward había aferrado la suya bajo el paño negro, sin importarle a quién rodeaba; no sabía cómo encontró su mano entre tanta gente y tanta oscuridad.
Gui Southward apretó sus dedos con fuerza, enviando calor a través de ella. Feng Zhiwei escuchó una voz baja que le hablaba directamente en el oído.
"La próxima vez que no pude, estaré contigo."
Feng Zhiwei se quedó sorprendida, luego comprendió que se refería a la última vez que había sido interrogada en las celdas secretas de Pu Cheng; entonces, lejos de ella, lo detestaba y culpaba. Ahora escuchándolo, parecía aliviado y feliz.
Felicidad por tenerlo cerca para compartir su encarcelamiento.
Feng Zhiwei mordió sus labios con ternura; guió la mano de Gui Southward con una ligera presión. Susurró: "¡Cuida bien de ti mismo!"
Gui Southward no respondió, liberando su mano, y bajo el paño negro, los labios se curvaban en una sonrisa.
Feng Zhiwei escuchó el ruido pesado de las cadenas; sintió miedo. Gui Southward permanecía callado, y el jefe de la Guardia Real les abrió la puerta a Feng Zhiwei, quien fue empujada dentro de la celda.
Las cadenas se ajustaron con estruendos fuertes alrededor de la puerta de hierro pulido. Parecía que el guardia quería asegurar cada barra posible.
Feng Zhiwei abrió los ojos y vio a Gui Southward, quien permanecía sentado con las cadenas pesadas atadas en su cuello y manos. El grueso acero del collar colgaba de la puerta de la celda, manteniendo su peso sobre él.
Feng Zhiwei sonrió: "Guerra, ¡al menos te sientas cómodo ahora!"
Gui Southward asintió, contento con el resultado. Feng Zhiwei observó las cadenas que colgaban del collar y se quedaron a punto de caerse; Gui Southward las mantenía apoyándolas suavemente.
Pensó: "No estás cómodo en absoluto."
Feng Zhiwei cerró los ojos, suspirando. Sentía el joven que había salido de su vida creciendo a un hombre. A la vez, le dolía verlo luchando y soportando todo.
Antes, ¿habría pensado en tantas cosas? ¿Habría ocultado o fingido algo por alguien?
Gui Southward había abandonado sus inseguridades para avanzar sin miedo; ahora rompía sus propias cadenas, emergiendo de un mundo oscuro y desordenado. Todo ese crecimiento requería una lucha despiadada y dolorosa.
No tenía la fe en que la corta estocada no sangrara, pero esa sangre solo fluiría en su corazón.
Las pesadas cadenas resonaron contra el metal; parecían presionar sobre su pecho. Sabía que para alguien como él, las restricciones eran más dolorosas y difíciles de soportar que para cualquier persona común. Pero no podía decir nada — cada sacrificio que él hizo por ella era tan simple en la vista del mundo común, pero para él era un desafío supremo.Otro detalle de intención era un gesto de intención, y otro sacrificio era un acto de sacrificio. Solo Gu Nanyi proporcionaba algo incalculable.
Feng Zhiwei recogió su mirada, temiendo que sus ojos revelaran demasiados sentimientos condescendientes. Temía que esa compasión en sus ojos pudiera lastimar a ese hombre, y Gu Nanyi ya no era el él de antes, completamente indiferente.
Se volvió para examinar su prisión, y vio ratones por todas partes, arrastrados por la mofa del hedor de las cañas de arroz podridas. La luz de una lámpara de aceite débil y tenuemente iluminaba lejos, mientras que las herramientas de castigo se mostraban frías y amenazadoras cerca. No pudo evitar suspirar con amargura y murmuró: "Todas estas cárceles son iguales al mundo entero."
"Nuestro Departamento de Castigos tiene un calabozo lleno de agua, pero solo ponen ahuyentes de sangre y serpientes de agua," dijo alguien con desdén. "¿O el Gran Señor Wei desea probarlo?"
Una figura se alzaba en las escaleras, con pómulos altos y un gran zit negro vivo sobre ellos. Puntas negras de pelo crecían desde el zit, que cambiaba de color bajo la luz del aceite. Su rostro estaba lleno de una sonrisa cruel, mientras detrás de él se veía otra figura en la entrada, con solo los colores azules y negros de su ropa visible.
Feng Zhiwei le lanzó un vistazo indiferente al hombre con el zit. Sabía que en el Departamento de Castigos había algunos guardias con bajo rango que habían estado expuestos durante años a toda clase de crímenes humanos, y que con el tiempo habían adquirido una naturaleza maligna y cruel. Había oído hablar antes de un guardia llamado Gui Jianzhou, conocido como "El Maldito", que convirtió en desechos a cualquier ladrón o valiente que atrapara. Este hombre era probablemente él.
Sonrió suavemente hacia ese supuesto "Tesoro del Ministerio" y dijo: "¿Eres el Gran Señor Gui? Supongo que no nos molesta tener agua en la celda, pero prefiero dejarlo."
"¿Quieres decirte libre de esto, lo haces?" guió Gui Jianzhou con una sonrisa fría.
"Necesito la libertad," respondió Feng Zhiwei con indiferencia. "No necesitaré tus torturas, responderé a tus preguntas honestamente, porque soy débil y mi lengua también lo es. No me molestes."
Se arregló las cañas de arroz, encontró una que parecía más limpia, la extendió y se tumbó cómodamente.
"¿¡Eh?! ¿Te refieres a esto?" Gui Jianzhou no esperaba nada tan tranquilo ni desinteresado. Se quedó atónito mientras pensaba en las herramientas de tortura menos visibles que podían matar a alguien, y un susurro detrás del hombre oscuro le sugirió algo.
Gui Jianzhou se giró hacia la figura y escuchó respetuosamente. Luego sonrió con crueldad, llamando a dos guardias para sentarse alrededor de la mesa y empezar a golpear su pluma vacía en la mesa.
"El Gran Señor Wei es una persona que no siente dolor. Por lo general, el Ministerio no nos molestará. Pero si tienes alguna pregunta," dijo Gui Jianzhou, extendiendo tinta para Feng Zhiwei.
"No hay nada en esto," Feng Zhiwei movió la hoja de papel con su dedo y respondió serios. Una sonrisa sombría apareció en el rostro de Gui Jianzhou.
"¿Qué? ¿Tan fácil?"
El zit del rostro de Gui Jianzhou se estremeció, temblando de emoción. "¡Ah!"
Sabía que Feng Zhiwei no admitiría su culpabilidad. La negación era lo mejor.
"No hay nada tan simple," exclamó Feng Zhiwei, lanzando el informe sobre la mesa, furiosa. "¿Vender preguntas de examen? ¿Corrupción? No me culpen ustedes, son demasiado buenos! Su agencia de investigación es demasiado ineficiente! Me subestiman, el empeñoso Gran Señor Wei. Esto es una trama traicionera, con intenciones peligrosas y profunda, una conspiración para derrocar a la Dinastía Tiansheng!"
"¡Ah?" Gui Jianzhou abrió la boca y se quedó atónito.
La figura en las escaleras de la ropa azul y bordada se movió, evidentemente impresionada por ese acto de "auto-confesión".
Feng Zhiwei no les prestó atención a esas personas estatuidas. Agitó el informe y exclamó: "Es razonable en su esencia, los detalles son seguros, los personajes están bien dispuestos, pero la intención... ¡está lejos de ser buena!"
Se levantó y agitó el informe alrededor de las barras de la celda.
"El general puede morir en batalla. Sí acepté esta misión, sabía que había que sacrificar. Para lograr algo grande, ¿qué miedo hay? Ya estoy aquí en el Departamento de Castigos, así que no temo deciros la verdad. Soy un espía oscuro de Gran Vietnam, subordinado al Tercer Escuadrón Cuarto de la División Cuarta de la Milicia del Príncipe An Wang, mi código es 'Subiendo en Grandeza'. Todo lo que hice antes de ser 'capturado' fue una farsa para engañar a Su Majestad del Reino Tiansheng. Mi objetivo era obtener el confianza de Su Majestad, tomar un puesto importante y luego causar disturbios para desestabilizar la convocatoria nacional del talento del año 3 del Reino Tiansheng. Con la revelación de la trama de las preguntas de examen, habría removimientos políticos en todos los niveles y se crearían movimientos subversivos, causando caos en el reino. Al ver que Su Majestad luchaba por mantener el orden, yo y otros aliados del ejército del Reino Tiansheng podríamos tomar la capital... ¡Entonces mi gran causa sería lograda! Todo el reino estaría en las manos del Príncipe An Wang."
Feng Zhiwei cerró su puño con lágrimas en los ojos, mirando al norte. Un golpe de furia y tristeza se apoyó contra la puerta.
"¡Qué pena! ¡Mi gran causa fracasó y no pude lograrlo! Príncipe An Wang, mis leales sentimientos se convirtieron en sangre roja, espero que sepas..."
"¡Eh...!" Gui Jianzhou tuvo un acceso de tos.
En Gran Vietnam, Jin Sisi, su alteza, estalló en una serie de estornudos...
"Así es," Feng Zhiwei lanzó el informe al rostro de Gui Jianzhou y se calmó con una sonrisa despreocupada. "Registre esto."
"..."
Gui Jianzhou quedó atónito ante la conversación de Feng Zhiwei. Había escuchado a los retrasados mentales antes, pero nunca alguien que parecía suicidarse. Hasta convertir el caso en una conspiración traicionera para derrocar al imperio.
No entendía qué pretendía este hombre, pero algunos veteranos de la administración lo comprendieron.
La figura en las escaleras era en realidad el ex Ministro del Ministerio de Rituales, ahora Ministro del Departamento de Castigos, Peng Pei. Antes de eso, también había estado atónito por el discurso de Feng Zhiwei. Su corazón palpitó y se emocionó, pero después de reflexionar, comprendió que Feng Zhiwei pretendía hacer esto más grande para forzar a que el caso fuera llevado directamente al Imperio.