Hua Qiangu estaba perplejo: "¿Todos vienen aquí para preguntarle al Gobernante de Yi Xiao?"
"¡Por supuesto! ¿Crees que solo eres tú? ¡Este mundo está lleno de gente que necesita ayuda!"
"Pero... por qué todos llevan remolachas en las cestas."
"No todo el mundo puede verlo. El Gobernante de Yi Xiao tiene sus propias reglas. Cada vez necesitas pagar un precio para verlo, y eso incluye las remolachas. Si traes remolachas grandes, te dará una respuesta más precisa... Pero si quieres verlo con solo un pedazo de hojaldre, no puedes esperar que esté disponible."
"¿Nadie intenta atraparlo o infiltrarse?"
"¡Niñas inocentes! ¿Crees que el Granero de Yi Xiao es tan fácil de entrar? ¡Incluso el emperador tiene que traer sus remolachas y esperar su turno en la fila! Nadie entiende por qué, pero todos temen al Granero de Yi Xiao."
"Oh, entonces tengo que ir a buscar las remolachas y hacer cola, ¿verdad?" Hua Qiangu notó que ya había una larga fila detrás de ellos.
"¡Sí, pero todas las buena remolachas están vendidas. Las de los campesinos también se agotaron. Ve al mayorista de frutas y verduras Yihuo Tang en la ciudad. Tal vez puedas encontrar algo allí, aunque sea caro."
"Entiendo... ¿Alguno de los montes cercanos tiene remolachas silvestres?"
"¿Que las busques tú? Eres muy joven, no vayas a las montañas. Hay animales salvajes ahí."
"No pasa nada, los tigres solo me morderán si tengo tres huesos y dos onzas de carne. ¡No me comerían!"
"Ve hacia el oeste. Algunas remolachas pueden estar en las montañas por allí."
"¡Gracias, tío! Ah, ¿y tú? ¿Qué problema te trae a este Granero?"
"Yo quiero saber quién robó mi única vaca."
"Eh... Hua Qiangu se limpió la frente y rió. Entonces se despidió, pensando que probablemente debía ir al juez. Este Gobernante de Yi Xiao era realmente triste, trabajaba hasta agotarse. La vieja adagio: 'El famoso por su fama,' tenía toda la razón.
Hua Qiangu recorrió el oeste de las montañas y encontró algunas remolachas silvestres. Las arrancó con cuidado, eran más pequeñas pero suaves al morderlas. También descubrió un poco de jengibre salvaje, lo cual consideró inútil.
Con las remolachas en la mano, Hua Qiangu se dirigió a la fila y encontró el camino del estero para lavarlas. Sin cesta, envió las remolachas con su ropa y se unió a la fila, que ya se había enfriado.
En el umbral de la puerta vio a una mujer vestida de verde revisando cada cesta de remolachas. Con gestos impacientes, le indicaba a los demás que regresaran si no eran lo suficientemente buenas.
Cuando llegó su turno, Hua Qiangu estaba nerviosa y temblaba. Llevó las remolachas al frente, sujetándolas con cuidado.
La mujer la miró largo rato sin tocarlas. Finalmente se volvió hacia otra mujer vestida de rojo, quien corrió a una sala interior.
"¿Están bien estas remolachas?" Hua Qiangu temblaba, nerviosa ante las grandes manos fuertes y altas de la mujer verde.
"¡Cómo son tan pequeñas! ¿Son remolachas o ajo?"
Hua Qiangu trató de explicar: "¡Pero están muy dulces!"
La mujer verde tomó una y probó. "¿Has estado cavando tú misma?"
"Sí, en las montañas al oeste."
"¡Tienes que ser valiente! ¡Cavaste en el Cementerio de Malditos! Pero estas remolachas crecieron con los restos humanos, ¡y saben muy bien!"
¿Qué? Hua Qiangu se asustó tanto que casi dejaba caer las remolachas. La repulsión subía por su garganta.
Avanzando torpemente entre las miradas furtivas de sus asesinos potenciales, llegó al segundo piso donde una puerta parcialmente abierta emitía un débil resplandor.
"¿Hay alguien ahí dentro?" Susurró nerviosamente. Nadie respondió. Con fuerza, empujó la puerta y entró en un grito aterrorizado que rompió el silencio de la noche.
El interior estaba lleno de cuerdas rojas colgantes con las lenguas de los muertos.