Un día llegaría y se liberaría...
Zhu Yan vio la vida regresando a sus ojos, asintió con una sonrisa.
"Primero no pienses en eso. Necesitas cuidar tu cuerpo."
Hua Qiangu asintió, mirando al horizonte mientras apretaba su campanilla.
Zhu Yan cultivaba alimentos en el pequeño huerto; salía de vez en cuando, pero nunca le decía dónde iba. A menudo se escuchaban los rugidos de bestias mágicas en el bosque, y Hua Qiangu ya podía moverse por el granero sin problemas.
Su recuperación era rápida, pero las cicatrices no desaparecían.
Con el tiempo, Zhu Yan se volvió más intrincado. Aunque compartía un maestro con Luo Yichi, su habilidad parecía mucho mayor; conocía todos los trucos de varias sectas y artes marciales, incluso las prohibidas del Monte Changliu. Había practicado incesantemente durante décadas.
Hua Qiangu no sabría cómo soportar estar sola en ese bosque sin nadie con quien hablar... Pero Zhu Yan estaba allí, agazapado, listo para actuar y ocultarse como un espíritu de la noche.
Pasaron varios meses en el lugar salvaje, hasta que Hua Qiangu recuperó su salud. Zhu Yan no regresaba a su granero; ella se encargaba de practicar con las armas o arreglar los campos. Cuando llovía, subía al techo para repararlo y sellar las grietas; incluso plantó flores en el alrededor.
La criatura siempre causaba desorden, pero Hua Qiangu lo corrigió severamente hasta que aprendió a ayudarla en pequeñas tareas. Con su ayuda, la criatura creó pozos y sembró plantas, fertilizando con orina de cerdo.No podía creerse la velocidad con que se había desarrollado todo esto, en este lugar donde las plantas crecían de manera tan extraña y rápida. Cuando Hua Qiangu estaba arando, un arbusto silvestre de rosas sin flores le mordió accidentalmente.
Una gota de su sangre cayó al suelo, pero Hua Qiangu reaccionó instantáneamente extendiendo su otra mano para recogerla... sin éxito. Al caer en la tierra, las vastas y numerosas rosas parecieron despertar bruscamente, moviéndose y luchando con dolorosas chirridas que la hicieron estremecerse.
El follaje de las plantas comenzó a retorcerse, cayendo al suelo aunque no se volvieron del todo negras como antes. Hua Qiangu bajó la cabeza para ver la mano lastimada por la mordedura; la herida, aunque pequeña, había empezado a cerrarse lentamente, quedando solo una ligera marca. Su corazón latía con rapidez ante esa visión.
Con el tiempo, su cuerpo y hasta su malhadada constitución, que atraía a demonios, comenzaban a recuperarse. Sin embargo, nunca antes se le había pasado de esta manera... ¿había sido por el animal mohíno o la tintorera? Ahora, pensándolo con calma, no parecía ser una suerte. ¿Cómo era que, si no era inmortal, seguía sin envejecer?
El animal mohíno estaba al pie de sus pies, acariciándose como si se sintiera culpable por haberle dejado una herida.
Hua Qiangu se levantó del suelo y vio el jardín vacío. El animal mohíno se sentó en un rincón, tomando un respiro profundo mientras sacudía sus piernas con su vientre redondo.
Mientras Hua Qiangu observaba las heridas causadas por los animales silvestres, una figura emergió de entre los árboles. Era Zhu Chanyan.
El cielo se oscurecía lentamente, era probable que fuera noche. Hua Qiangu estaba acomodada junto al animal mohíno, quieta y dormida. De repente, sintió que el pequeño animal removía incesantemente su abdomen.
—¡No dejes la colcha!
Hua Qiangu se abrazó con fuerza al animal, mirando hacia arriba con ojos confundidos. Zhu Chanyan se acercó y le observaba fijamente mientras extendía una mano para presionar firmemente en el frontal del animal mohíno.
Este se inclinó y siguió durmiendo plácidamente, como si nada hubiera pasado.
—¡Desvista! —dijo Zhu Chanyan desde la penumbra. Su mirada era tan fría y penetrante que parecía un león en caza, tal como Mo Yan.
Hua Qiangu se abrazó con sus brazos, recordando el trato cruel al que había sido sometida. Aunque su cuerpo no estaba completamente formado, ya contaba con cierta edad; desnudarse ante él la hizo sentir avergonzada.
—¡Desvista! —repitió Zhu Chanyan sin paciencia, mirándola fijamente como si le estuviera causando un daño real. Aunque no era alguien que se descontrolara fácilmente, en aquella ocasión su actitud fue de una crudeza inesperada.