—¡Qué bueno eres! Ya estás más alto que yo.
Había crecido mucho en las últimas dos semanas, según las mediciones del abuelo Wai, quien ahora medía 174 centímetros de altura. Mi madre y mi hermana mayor me recibieron con una sonrisa y un abrazo, aunque la mirada de mi madre se llenó de tristeza al verme.
El pequeño negocio familiar no estaba abierto ese día, algo que noté con curiosidad. Mi padre comentó sobre los planes para establecer una tienda en la ciudad.
—Tres niños, ¿recuerdas nuestra promesa? Mañana te llevaré a Beijing —dijo mi madre, aliviada de finalmente poder cumplir su parte del trato después de tantos años.
Las palabras de mi madre me llenaron el corazón de un sentimiento mezclado. Habíamos mudado la familia hacía cuatro años y medio, y cada vez que pensaba en ello, me invadían recuerdos melancólicos. La habitación familiar había quedado deshabitada y abandonada durante tanto tiempo.
—Ma, ¿mi hermana mayor vendrá para el nuevo año? —pregunté, intentando cambiar de tema.
Mi hermana mayor era una estudiante brillante, con un fuerte amor por la medicina y su sueño de estudiar en Beijing. Hasta ahora seguía allí, lejos de nuestra familia.
—¡Claro que sí! Ya ha escrito para avisarnos. La invitaré a pasar el nuevo año contigo. Saldrá mañana —dijo mi madre con una sonrisa.
Mi padre fumaba un cigarrillo y asintió con la cabeza, añadiendo:
—Tres niños, eres lo más valioso que tenemos. Estás destinado a grandes cosas.
La conversación continuó mientras comíamos en familia, llenando el silencio con charlas inofensivas hasta que se me ocurrió un tema para cambiar de conversación.
Después de tres fuertes platos de comida, mi hermana mayor exclamó:
—¡Tres niños! ¡Eres tan apetitoso!
—¡Sí, soy un practicante! Necesito comer mucho —respondí sin pensar. Los costos alimenticios eran una preocupación constante.
Mi tío Jiang sonrió y comentó:
—¡Tienes razón, ya estás en el camino del logro inmediato! ¿A qué universidad te inscribes?
—No lo sé, solo quiero ir a Beijing —respondí con cierta modestia. Sabía que tenía mucho por hacer antes de poder llevar a cabo esos planes.
Mi padre sonrió y dijo:
—¡Tres niños, eres la esperanza de nuestra familia! Estamos agradecidos al maestro Hui Ji.
A pesar del cariño y las palabras reconfortantes de mi madre, sentí un nudo en el estómago. Mi familia se había mudado hacía tanto tiempo, y cada año que pasaba, la promesa parecía más lejana.
De pronto, la nostalgia me invadió, recordando aquel atardecer cuando abandonamos nuestro hogar. Intenté no pensar en ello, evitando hablar del tema durante un tiempo mientras reíamos juntos.