Capítulo 33: El Viejo Alcalde (8)
No salió del pueblo. Sí, era cierto que no había salido de él. Persuadió a su esposa y a su padre para quedarse.
Una mañana con gran niebla, la carretera usualmente conocida se convirtió en un laberinto. La familia Li Yuan, compuesta por tres personas, no logró salir del pueblo durante todo el día. Desde las primeras horas de la mañana hasta las 4 de la tarde, estaban dando vueltas en el mismo lugar.
Cuando Li Yuan se dio cuenta de que aún estaba en el mismo sitio a las 4 de la tarde, su cara palideció. Dejó sus equipajes y se sentó en una gran piedra, decidiendo con resignación: "Vamos a regresar."
Su esposa no dijo nada, y su padre tampoco. La niebla que había estado presente desde la mañana hasta esa tarde era inusual. Los seres humanos idiotas sabían de antemano que algo estaba mal.
"¿No vamos más?" Su padre también se sentó, como para confirmar o autoafirmarse.
Li Yuan levantó la cabeza y miró el humo blanco. Dijo: "No, no podemos salir, estamos atrapados aquí. Me da igual morir o vivir, al menos debo proteger algo."
El padre de Li Yuan añadió: "Ya soy viejo, me da lo mismo morir que vivir, pero quiero asegurarme de que vosotros dos estéis a salvo."
Al decir esto, los tres lloraron en silencio. Este dolor insoportable era inefable.
La subida al pueblo fue sorprendentemente fácil. La niebla que había estado rodeándolos se disipó gradualmente y cuando llegaron al pueblo, Li Yuan no pudo evitar mirar hacia atrás. No vieron ninguna niebla en las montañas, pero esto solo aumentaba su desesperación. Entendían que el viejo alcalde los estaba reteniendo para morir.
Mientras contaba la historia, pregunté a mi maestro: "¿El hecho de confundirnos es un trabajo habitual para los espíritus malignos, pero ¿el viejo alcalde sería uno?"
"No. El viejo alcalde es una existencia extremadamente especial. Probablemente no haya ejemplos similares en la historia china."
Diferente a las historias que escuchábamos en el tren, donde sabíamos que no nos convertiríamos parte de la historia, esta situación no era una excepción. Las cosas horribles aún continuaban en el pueblo.
En su camino de regreso al pueblo, Li Yuan encontró a otros tres personas. Eran compatriotas del mismo pueblo y recordaba que esos mismos días habían acompañado al viejo alcalde en una inspección de los pescaderías.
Mirando que también llevaban equipajes, no pudo evitar preguntar: "¿No podemos salir del pueblo?"
Los demás parecieron asustarse. Pero de repente se acordaron algo y con cara desanimada dijeron: "Sí, ¿también tú? ¿Lo mismo? Soñé con él, me dijo que regresaría en 15 días, ¿y tú?"
Li Yuan ya estaba decidido a enfrentarse. ¿Qué más podía decir después de todo?
El rostro de los demás cambió drásticamente. Se detuvieron y le miraron fijamente. Dijo: "Estaba debajo del agua."
Li Yuan suspiró para el cielo, parecía hablar consigo mismo: "Nuestros sueños deben ser iguales. Él vendrá en 15 días. Debemos informar a la gente del pueblo."
Esa noche, cerca de 80 hombres fuertes se reunieron en el templo ancestral del pueblo. Al decir esto, se dieron cuenta de que cinco personas habían soñado con el viejo alcalde.
Sin embargo, estos sueños solo eran eso: sueños. La niebla era la razón de que no pudieran salir. Era difícil convencer a las personas sólo con eso. O mejor dicho, si las convencían, ¿qué se podría hacer?
Era una resignación ante la muerte. Ese enemigo invisible y sin forma, esos métodos imposibles de combatir, eran como luchar contra el aire.