Capítulo once: Gran ceremonia
Los días siguientes estuvieron muy ocupados para mí y la salsa de puerco asado. Transitaramos por los diversos barrios de Chengdu vendiendo las mercancías restantes, pero no esperábamos que se agotaran tan rápido. En solo cinco días, la venta superó las estimaciones iniciales: no sólo alcanzaron 5000 monedas, sino casi acercándose a los 6000.
Esta progresión resultaba a la salsa de puerco asado extremadamente emocionada, ansiosa por repetir el éxito. Sin embargo, le dije: "Ya basta con que lo hayas mencionado una vez. Esto es para acumular capital y nada más. Exagerar sería un error."
La salsa de puerco asado sonreía mientras contaba las monedas, pero luego se auto castigó, diciendo: "Chavalín, ¿acaso no creíste que me habías enloquecido? Nunca había ganado tanto dinero. ¡Jajaja… Chavalín, eres mi estrella de suerte!"
Ignoré a la salsa de puerco asado y me recosté. Me daba cuenta de que para mí, el dinero era algo indiferente. Lo que realmente preocupaba era el fraude del taoísta que había visto.
En los últimos días, habíamos buscado por las calles sin encontrar al esqueleto andante, lo cual me inquietaba. ¿Y si alguien se aprovechaba de esto? ¿Cómo explicaría la situación?
Conté mis preocupaciones con la salsa de puerco asado, pero este parecía indiferente: "Deja que sea cosa del destino. Solo estás cumpliendo tu deber. No puedes hacer que todo el mundo te crea."
Aunque tenía razón, no podía evitar desear que todos creyeran en mí para mantener el buen nombre de los taoístas.
La salsa de puerco asado dijo: "Veamos cada día como viene y mantén tus ojos abiertos. Ganar dinero y cultivarte con la práctica es lo importante. Tres años más tarde, podrás ver a Qiangye. Además, esto terminará y regresaremos a Guangzhou."
Con eso apagó las luces y me ordenó irme a dormir, pero yo no pude conciliar el sueño. Esa vida no era la que deseaba.
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El tiempo pasaba volando y en dos días todo estaba listo para marcharnos a Guangzhou. La salsa de puerco asado había averiguado dónde realizaría la ceremonia ritual. A las siete de la noche, estábamos frente al lugar indicado.
Se trataba de un pequeño edificio industrial, donde habían reubicado los equipos para dejar espacio en el centro. Había una gran estructura escalonada con estatuas esparcidas sobre ella. Al final se elevaban las Tres Claridades del Taoismo y luego descendía hacia el Emperador del Jade, seguido de la mayoría de las diosas y dioses chinos.
—Qué burro soy — pensé —, solo para ahuyentar a un fantasma, ¿no vale la pena invocar a tantos dioses? Quién podría pagarlo. El arte del monte es difícil ya por sí mismo; aún más si se llama a tanta gente. Estoy seguro de que alguien que no entiende quedaría impresionado, mientras que yo, que lo sé, solo veo una estupidez.
Bajo esa estructura imponente, se encontraba una larga mesa de ofrendas llena de todo tipo de alimentos: lámparas y incienso, frutas, pasteles, pollos enteros, patos enteros y hasta un cerdo. La cantidad era considerable.
Recuerdo que mi maestro era muy casual con las ofrendas; incluso podía ofrecerse un pao con una sola hoja. Me dijo: "La presencia de los dioses no depende de la calidad de las ofertas, sino del cultivador que las ofrece. Los dioses no son hambrientos y no se sienten agradecidos por el exceso de comida. No importa si el sacrificio es abrumador o pobre, lo importante es la intención."