La sensación era peor que ser arrastrado por un cadáver. El olor a muerte me agobiaba; respiré hondo para mantenerme calmado y le dije: "Déjame ir, voy contigo."
Mientras caminábamos de vuelta al pequeño edificio, entré en la habitación de Hui Gen con la primera oportunidad. Sabía que Poche tenía intenciones malas. No quería que Hui Gen viera nada. Él me llamaba hermano; debía hacer lo mejor por él.
Cerré la puerta y volví a la gran sala, donde Poche estaba esperando. Me mostró una sonrisa de lado y ya sabía lo que vendría. Necesitaba ser paciente, incluso si él intentaba ponerte un hechizo, debía soportarlo.
Pero las cosas no fueron tan malas como imaginé. Poche se acercó rápidamente, agarrando mi muñeca con sus uñas afiladas, que atravesaron mi piel.
En mi interior, me dije: "¡Maldita sea! ¿Los miao tienen idea de higiene? ¿No saben usar cuchillos o prevenir la tetánica? ¡Por qué no usan una herramienta básica para sangrado!" Sentí alivio imaginando que mis uñas crecían.
Esto ayudaba a reducir la presión psicológica, ya que me veía inmóvil mientras un cadáver me extraía la sangre. Esa sensación era desagradable.
Poche no se preocupó de mí; succionó mi sangre con una pulga rara y extraña. La pulga se llenó de mi sangre, convirtiéndose en un insecto hinchado. Quería golpearla hasta matarla.
Pensé en el relato que mi maestro me contó: una vez en el desierto, había insectos como esos que aguardaban a personas para succionarles la sangre, continuando hasta que se desangraran.
Sangrar sin dolor; incluso un simple golpe podría dejar manchas de sangre fresca. Me sorprendí al creer que aquella pulga estaba succionando mi sangre.
La pulga no desperdició ninguna gota, todo terminó en su estómago. Cuando estuvo hinchada lo suficiente, Poche la guardó cuidadosamente en un tallo de bambú, luego colocó otra pulga en mi muñeca...
Finalmente, después de llenar tres pulgas, Poche detuvo el procedimiento y aplicó una polvo que hizo que mi herida parara de sangrar. Los remedios miao eran eficaces.
Pero la siguiente afirmación de Poche me heló la sangre: "No desperdicies."
Eso me recordaba que yo era su alimento, que él estaba almacenándome. Terminado todo, Poche se retiró, pero antes de salir, me dijo enigmáticamente: "La sangre se congela. Cualquier utensilio es inadecuado para guardarla. Estas pulgas son las mejores transportistas; cuando rompa una, tu sangre será tan fresca como la que sale de ti."
Tragué saliva y fingí indiferencia, volviendo a ignorarle.
Poche se marchó, pero cuatro miao permanecieron en mi puerta. Uno me dijo: "Durante las próximas horas no podrás salir del edificio."
Eso era tan extraño; ¿qué clase de orden era esa? Decidí no salir, la presión mental y el tormento me debilitaban. Mientras me vaciaba de sangre, mi mente imaginaba a Poche con una sonrisa en su cara mientras comía mis pulgas.
Esa imagen repulsiva me hizo caer al piso, agitándome mientras fumaba un cigarrillo. Solo cuando tomé una profundidad, logré calmarme.
Me dije a mí mismo: "Calmarse, soportar, mantener la calma. Si llega el momento de luchar, lo haré."