Entendía la avidez de venganza de Wu. En ese vasto bosque, sin un buen guía o cazador local para guiarnos, podríamos quedar atrapados en cualquier momento, corriendo el riesgo de caer en peligros inesperados.
Chengxin y Snow sabían mis intenciones; esperaron pacientemente a que Old Zhang se decidiera a hablar. Chengxin incluso hizo una señal silenciosa a Wu.
Wu gruñó frustrado: "¡Qué esfuerzo hice! ¡No me lo puedo permitir? Bueno, lo dejo en tus manos."
Se alejó a flotar en el aire, cruzándose de brazos, pero no dijo nada más. Esto me hizo pensar que Wu era, en realidad, bondadoso, pese a su afán vengativo.
Old Zhang permaneció en silencio por unos cinco minutos. Después de toser en la pipa, habló: "En realidad, nuestra familia ha heredado un tesoro."
Tesoro? Me sorprendí. ¿Qué quería decir Old Zhang?
Pero antes de que pudiera preguntar, Old Zhang abrió su chaqueta y sacó una pequeña bolsita de tela interiormente. De ahí extrajo un pedazo de piel muy bien doblado.
¿Qué era eso? Old Zhang no se hizo esperar y extendió la piel sobre el suelo. No fue hasta ese momento que me percaté de que la imagen en ella era una extensa topografía, detallada y precisa del bosque montañoso. Había marcado peligros y zonas problemáticas con simbolismos minuciosos; solo un vistazo rápido revelaba la gran cantidad de detalles.
Pero sin necesidad de que Old Zhang explicara, sabía que era este tesoro. No se trataba de una mera cartografía del gobierno, sino el resultado de años de trabajo y conocimiento acumulado por los antepasados de Old Zhang en el bosque.
Esta cartografía aumentaría las posibilidades de supervivencia de cualquier persona en el bosque.
No entendía a qué venía la explicación de Old Zhang con la cartografía, pero se notaba claramente que había varios puntos marcados con interrogantes. El bosque parecía tan peligroso que incluso los viejos cazadores y guías no habían explorado todo.
"Se ve que eres sincero, chico. Entonces, ¿a qué lugar vas?" Old Zhang fue directo al grano.
A dónde íbamos, Chengxin y yo solo teníamos una idea vaga; la cartografía detallada nos dejaba sin palabras para señalar el lugar exacto. Wu observó con entusiasmo, dirigiendo a Chengxin hacia el mapa: "¡Ese lugar! ¡Allí!" dijo Chengxin señalando.
Old Zhang quedó en silencio. El punto que Chengxin había marcado estaba al lado de un interrogante, con tres cruzadas rojas y vibrantes. No entendía el significado; la sangre roja me hizo suponer que no era nada bueno.
"Allí", dijo Old Zhang vacilando. "Ese lugar se considera uno de los más peligrosos del bosque. Y..." señaló un área cercana al borde, "estamos aquí. La mejor ruta para llegar a tu destino es así." El punto que había señalado no era más que donde Wu y ese medio edad caimán habían preparado su viaje.
"No todas las rutas del bosque son iguales. Algunos lugares son de muerte. Pero partiendo desde aquí, nos enfrentamos a tres peligros. Si seguimos desde aquí, seremos siete peligros." Old Zhang se encogió de hombros al final, como si no estuviera seguro.
"¿Qué peligros?" Preguntó Snow por primera vez con interés.
"Los legendarios y enormes yōkais!" suspiró Old Zhang. Parecía dudar al decirlo pero, al parecer, él creía profundamente en ello.