"Pero ¿por qué no nos dijiste en primer lugar sobre las criaturas fantásticas en esta selva? ¿Por qué esperaste a que Lǎoshen lo mencionara?" pregunté, forzando una expresión seria. "De todos modos, ya hemos subido a tu barco, así que sigue el camino hacia adentro. Dinos todo lo que sabes, no podrás huir si nos ocultas algo."
Las palabras de Wú Laogui causaron un dolor profundo en su rostro; parecía querer darse unos grandes golpes y reprenderse a sí mismo: "¡Por tu boca, por tu lengua sucia!"
A pesar de eso, una vez que las palabras salieron, no pudo detenerlas. "En realidad, nunca vi criaturas fantásticas con mis propios ojos en esta selva. Solo hoy, cuando Lǎoshen mencionó esto, me vino a la mente el recuerdo del chaval al que seguíamos una vez. Él nos guiaba, pero paraba en varios lugares y desaparecía durante toda la noche. Al principio no preguntamos, pero después de repeticiones, mi hermano mayor se preocupó, ya que éramos cinco chicos sin habilidades especiales y estaríamos a solas en el bosque... ¡Así que lo preguntamos!"
"¿Qué le dijiste?" pregunté. Aunque sabía por adelantado la respuesta, eso no me impidió sentir un shock al oírla.
"Mi hermano mayor preguntó y el chaval respondió sin tapujos, nos dijo que en esta selva habitan criaturas fantásticas que se activan en las noches. Él salía a negociar con ellas para evitar disturbios, si no escuchaban, le pegaba una paliza para hacerlas callar. Eso fue lo que nos contó. Entonces respetábamos al chaval como nuestro maestro y admirábamos su gran poder... ¡Pero ni idea de lo que este chaval había hecho!" Wú Laogui masticó con rabia, continuando: "Lo único que sé es esto; nunca vi a las criaturas fantásticas personalmente. Tal vez él mintió."
No respondí, solo intenté aliviarlo un poco. Pero el viejo parecía insensible y se alegró de que lo dejara en paz para volver a observar a Lázhang mientras preparaba la carne.
A veces me preguntaba si Wú Laogui realmente ponía tanta importancia en vengarse.
Pero no les conté a ellos que su antiguo maestro, el que los había traicionado, posiblemente hubiera hablado la verdad. Aunque yo mismo sospechaba de ello; probablemente esa noche se enfrentó a las criaturas fantásticas para asegurarse de que no se acercaran mientras él abría su tumba.
Ese anciano misterioso tenía más habilidades de las que imaginaba, al menos yo no podría negociar o luchar contra las criaturas. Y el chaval dormido aún parecía sin sentido de hogar; ¡debería despertarlo y darle una bofetada algún día!
A medida que pensaba esto, me sorprendí a mí mismo hablando en dialecto noruego.
Sonreí al darme cuenta y decidí ayudar a Cengxin y Rúxuexi a armar el campamento.
Alrededor del fuego de noche, una gran olla se calentó con la carne de ciervo preparada por Lázhang. Él decía que comer cosas asadas era peligroso; cocinar era menos caliente pero no causaba inflamación.
Nuestros toldos estaban alrededor y formaban un campamento que podía acoger a tres o cuatro personas. Pero en la selva, se turnaban las guardias: Lázhang por la noche, yo durante el día, y Cengxin por la noche.
Esa noche, como siempre, era tranquila. Solo los sonidos extraños de la selva interrumpían el silencio. El miedo por las criaturas fantásticas había disminuido; esa noche, también pasaría sin problemas... pensé mientras miraba la olla y respiraba su aroma caliente.