Zhang hablaba de manera risueña, pero sabía la importancia de estas tradiciones.
Mirándome con atención, Zhang preguntó: "¿Qué significa esto, Chenguang?"
No tenía tiempo para explicar todo a Zhang. Él era un simple mortal, demasiada información podría ser malas noticias. Con prisa dije: "Zhang, debemos marcharnos. Este cerro es protector y no se sentirá nuestra presencia. El fuego nos protege en la oscuridad".
Pero el viejo Zhang me interrumpió: "El león está aquí, el rey de los lobos, un lobo salvaje! No podemos enfrentarlo solo, necesitamos que más lobos vengan".
Sabía que las lobezas solían vivir en manadas. El exceso de caza y la interrupción humana habían hecho desaparecer a las manadas enteras.
"Creo que están escondidos en los bosques", añadió Zhang, "no corramos, subamos a los árboles".
Las manadas podían perseguirme por mi olor. El ganado más grande siempre era el mejor blanco.
Subimos ágilmente, dejando atrás nuestras cosas. Mientras nos movíamos, noté que la amenaza se aproximaba cada vez más. Los ronquidos y los rugidos de otros animales llenaban las frondas del bosque.
De repente, un rugido resonó en el aire, fuerte y profundo como el de un perro, pero con una autoridad mayor. El viejo Shen gritó: "¡Un humano se despertó! ¡Este no se mantendrá callado! ¡Subamos a los árboles!".
El rugido del lobo había llamado a sus hermanos. En la penumbra, veíamos las luces verdes de los ojos de los lobos en la lejanía.
Zhang subió ágilmente y gritó: "¡Las damas primero! ¡Suban a los árboles!". Nos movimos hacia el tronco más cercano.
Al final, llegué, trepando con prisa hasta un robusto ramo de la rama más alta. El viejo Shen nos ayudó y se disculpó por su rudeza.
Finalmente subí al árbol, a cinco metros del suelo. Estábamos en las ramas y podíamos ver el bosque. No encendimos nuestros flashlights, era demasiado peligroso.
Pero sin luz, pude notar los ojos verdes de un lobo que se acercaba. Me di cuenta de que había exagerado al decir que el lobo era más pequeño que lo que parecía.
Apreté mi puño y deseé haberle contado a Xiao Hu: "He visto un lobo, ¡es mucho mayor que la bestia que invocaste!"