Capítulo 30: La Serpiente Enrrollada y la Maldición del Laberinto
Finalmente, el impulso que me sumergía en las aguas había disminuido, y cesé mi lenta caída. Mi cuerpo comenzó a ascender.
Recovering control of my body, casi instintivamente empecé a forcejear hacia la superficie con todas mis fuerzas. Al oír el sonido de 'plaf', finalmente emergí del agua.
La pérdida temporal del sentido auditivo y el silencio que experimenté al caer en las aguas había desaparecido junto con mi ascenso a la superficie. La voz preocupada y llena de ruido de Xio Chengqian resonó en mis oídos: "Chen Yi, ¿estás bien? ¡Tú loco! ¡¿Cómo pudiste caer ahí?! ¿Qué te pasó? ¡Te vi tan preocupado!"
No pude evitar bufar mientras me agitaba el cabello. Antes, este gran señor Xio parecía muy cool y desafiante, pero ahora que lo conocía mejor, parecía que tenía una tendencia persistente a ser un 'hablador excesivo'. Se sentía como si estuviera en la cocina de alguien que se sienta para charlar con uno.
La sensación de peligro permanecía incansable en mí. No quería explicarle más a Xio Chengqian, así que murmuré: "Este agujero está muy profundo. Estoy seguro de que una parte del cerro es hueca y se conecta directamente con el Xí Pond. Si esto es cierto" — la frase final se quedó en mis pensamientos, ya que no quería arriesgarme a exponer mi debilidad ante lo desconocido.
Entonces, le dije sin más al tío Xio, aún atónito: "Vas a quedarte aquí. Recuerda encender la linterna".
Con esa última frase, me adentré nuevamente en el agua.
El cavernario estaba silencioso, solo se oían mis brazos deslizándose sobre las aguas con un ruido de 'plaf-plaf'. Las columnas de roca estaban en el centro del pozo, y sin importar desde dónde entrase al agua, la distancia a recorrer era aproximadamente igual.
Normalmente, no sería un problema. Pero en este agua, sentía una presencia que me observaba constantemente, lo que me hacía sentir angustiado. Cada vez que movía mis pies, sentía como si estuviera sujetando algo con fuerza, lo cual apenas me permitía nadar.
La luz de la linterna de Xio Chengqian seguía iluminándome, pero él permaneció en silencio. Creo que había visto el supuesto monstruo antes y, por eso, estaba igualmente asustado.
Esta tensión era abrumadora. Cada vez que movía mis brazos para nadar, me relajaba un poco más al acercarme a la columna de roca. Sin embargo, al mismo tiempo, sentía una tensión creciente, temiendo un gran ruido soplado o ser arrastrado por algo debajo del agua.
En toda mi vida, había atravesado incontables distancias de 30 metros, pero nunca con tal angustia y miedo. La sensación era como si estuviera pasando a través de un camino de hachas y cuchillos conmigo mismo.
El tiempo se extendía interminablemente. Al final, la columna de roca estaba frente a mis ojos. Xio Chengqian gritó: "Chen Yi, ¡rápido! ¡Casi lo logramos!"
Su grito me asustó tanto que casi pierdo el equilibrio. Pero ¿podía culparlo? Él solo estaba emocionado de que estuviéramos a punto de llegar.
Tranquilicé mi respiración y tomé un profundo suspiro antes de lanzarme en una carrera para los últimos metros. Finalmente, mis manos tocaron la columna de roca, devolviendo el sentimiento de seguridad a mi cuerpo.
Lo que era como subir un árbol cuando niño, pero en el agua requería mucha más fuerza y concentración. Subí aproximadamente cinco metros antes de detenerme, notando algo extraño.