Johnny le dio un apretón de hombros a Wulma para mostrar su aprobación, luego les sirvió una taza deliciosa de jengibre y los invitó amablemente a sentarse junto a nosotros.
La mesa era un lugar ideal para acercar personas. Con la presencia de Wulma, no tardamos en romper el hielo y charlar con ellos.
Con la guía intencionada de Johnny, fingimos ser productores de un programa televisivo que viajaba por todo el mundo descubriendo curiosidades y anécdotas. Así, la conversación naturalmente se dirigió al misterio que nos interesaba.
Cuando hablamos del mito, los locales lo conocían bien; incluso uno afirmó ser testigo directo de ese incidente.
Este hecho inesperado parecía ser una bendición del cielo. Inmediatamente les invité a contarnos todo con más detalle. El otro local no dudó y comenzó a recordar el suceso.
Según él, todo había empezado hace muchos años, posiblemente unos quince o dieciséis. Decía que un niño había desaparecido mientras jugaba en el río. El acompañante local añadió: "Sí, no hubo testigos que vieron cómo ocurrió; es normal que los niños se pierdan al jugar en el río y sus cuerpos floten hasta otros lugares sin ser encontrados. No les prestaron atención."
"Es exactamente así," dijo Johnny con una pausa dramática. "La gente siempre está desentendida, y a veces pasan años antes de que las desapariciones de niños comiencen a preocuparlos. Hasta hace nueve años, un niño desapareció en el agua; solo uno lo vio, pero eso suficiente para despertar la curiosidad."
"Las cosas continuaron sucediendo: cada dos o tres años, desaparecían unos cuantos niños," añadió el local con una expresión melancólica. "Pero nadie relacionaba las desapariciones con los dioses del río. No fue hasta hace siete años que un joven fue arrastrado al agua y la noticia se hizo pública. Su amada incluso estaba involucrada, lo que no podía ser oculto. Fue entonces cuando varias aldeas en el pueblo reunieron fondos para realizar una gran ceremonia de sacrificio."
"Eso demuestra que los dioses del río no deben ser subestimados," dijo Johnny con un tono de advertencia. "¿Estás buscando a los dioses del río? Si es así, os recomendaría que regreséis. Los dioses no pueden ser capturados en una cámara, y molestarlos podría causar más tragedias."
El otro local añadió con cierta paranoia: "Sí, las desapariciones se extendieron a otros lugares. En algún lugar, incluso un buey fue arrastrado al agua," dijo el local mientras tomaba un sorbo de té.
No pude evitar sentirme afectado por sus palabras, aunque solo eran una simple suposición. Pregunté rápidamente: "¿Estás seguro? ¿Existe algún otro mito similar?"
"No estoy seguro; es simplemente lo que he oído," respondió el local con honestidad. Sus gestos sugerían que no había inventado nada.
Mientras reflexionaba sobre las implicaciones, Johnny inquirió: "¿De qué lugar estás hablando? ¿Dónde se extendió este misterio?"
"Es probable que se refiera a un lugar en nuestra zona inferior," respondió el local. "Ese lugar ya no es parte del río principal, pero no estoy seguro de lo que sucedió allí."
No sabía cuán valiosa era esa información para nosotros. Solo sabíamos que el misterio extendido podía ser mucho más vasto y complicado de lo que habíamos imaginado.