El bullicio se originaba del espacio rectangular de ladrillos verdes. Aquel lugar había convertido a las personas en un mar rojo. Las personas formaban una multitud que crecía más y más grande hasta llenar el cielo con sus risas festivas.
Enfrente, había algo parecido a gradas donde sentados estaban algunas figuras de alta importancia. No podía verlos bien desde aquí, pero decidí no preocuparme por ello.
La barcazita se dirigió hacia el espacio del arco lunar. Ahora comprendía que ese río tranquilo existía porque la montaña rocosa bloqueaba las aguas furiosas; pensé que era un río de agua clara y cristalina en el sur.
En realidad, el río Amarillo tenía muchos afluentes tranquilos, aunque este era uno muy pequeño. A causa del encanto de la montaña rocosa, ese tranquilo arroyo parecía estar oculto como un cielo de paz en medio del caos del río.
No se maravillaba de que el pueblo entero estuviera escondido de esa manera.
Resolví un pequeño misterio y sentí una ligera alegría, mientras los remeros guiaban la barcazita hacia el espacio rectangular. Un funcionario del pueblo gritó: "¡Desembarquen!" El bullicio no impidió que su voz resonara con fuerza.
No me importaba que ese subalterno fuese antipático; bajé de la barca junto a los demás. Después, esperamos a que otras barcas se acercaran y juntarse para formar una multitud antes de seguir al funcionario al espacio rectangular de ladrillos verdes.
La multitud se sentó, sin permiso para sentarse, en silencio. No veía críticas; yo me aprovechaba del bullicio para observar el estrado elevado.
En lo alto del estrado había un gran altar estilo Taoista. Abajo, en filas ordenadas, estaban los vagones VIP de una pista de caballos. En las gradas, sentados eran los funcionarios importantes; más abajo, los subalternos.
Las gradas no eran grandes, pero definitivamente no pequeñas. Las figuras clave del pueblo santo estaban en estas gradas, pero sabía que lo más misterioso debía estar en esos vagones VIP. Me recordó a las vastas áreas en los valles de la montaña en el linaje de la montaña, donde los personajes más altos también tenían ese tipo de trato.
Pero pensé que era gracioso; ¿será que los personajes más altos siempre están ocultos?
Entonces, recordé a Xiao Chengqian. Después de ser llevado por el extraño taoísta, desapareció sin dejar rastro y nuestra situación se había vuelto cada vez más difícil. Mi ansiedad era incesante; no podía pensar en él en ese momento.
Pero esa mañana, me interesaba saber dónde estaba Xiao Chengqian. Sin embargo, los funcionarios de la multitud no notaron su cara familiar en el estrado elevado.
El proceso de reunión se extendía por un tiempo largo. La distancia entre el pueblo santo y este lugar maravilloso era considerable y el trayecto a través del río era arduo, con medios de transporte primitivos. Así que todavía enfrentaba una espera larga para descubrir cómo se llevaban a cabo estos supuestos "grandes eventos".
Mientras esperaba, pasaron las horas. Habían sido llamados desde las cinco y media de la mañana hasta ahora. La lluvia había cesado y el cielo mostraba un brillo blanco deslumbrante; sin darse cuenta, era mediodía.
Durante esa espera, los funcionarios continuaban patrullando incesantemente entre la multitud. Yo no me importaba; cuando uno de ellos se acercó a mí y dijo: "Sígueme", no reaccioné.
No sabía que en ese momento ya estaba al final del proceso de reunión.
Los grandes eventos del pueblo santo habían comenzado, pero había un funcionario que quería llevarme con él. ¿Qué hacer? En el breve momento de vacilación, sentí un nudo en la garganta, inminente en todo mi ser.