Capítulo 66: El extraño pasajero en el barco
Varios dudas se agolparon en mi mente, pensando que la negra embarcación estaba acercándose hacia mí. Sin embargo, ese barco negro se aproximaba con una velocidad distinta a la anterior; era muy rápida. En un instante, ya estaba bastante cerca.
Reconocí el silencio reflexivo y luego vi una cuerda con escaleras arrojada desde el barco. Era como si me estuvieran invitando a subir. A pesar de mis sospechas de que algo malo pudiera estar sucediendo, no tenía otra opción; después de todo, el maestro se encontraba en la Bahía del Espíritu Aturdido.
Me hice hacia atrás y arrimé las manos a la cuerda de escaleras para subir al barco negro. Pero justo cuando estreché mi agarre, casi vomité debido al olor intenso de sangre que emanaba del barco; un olor que me provocó una reacción instintiva.
¿Cómo era posible tanta sangre? Giré la cabeza y aspiré el viento helado desde el oeste, lo cual me permitió aliviar un poco la náusea en mi estómago. Luego, con paciencia, subí a la cubierta del barco.
El olor persistía en mi ropa negra, dándome una sensación de sangre seca. En efecto, era sangre. No pude evitar comprobar mis prendas con los dedos; la mano quedó manchada de un color oscuro, como si fuera sangre coagulada.
Examiné el suelo en la cubierta, que también presentaba ese mismo tono oscuro; había descubierto que no era puramente negro. Era una mezcla de rojo y azulado, tan dramático que hacía que el barco pareciera oscuro.
¿Cuánta sangre habría derramado para manchar la embarcación así? La sorpresa me dejó aterrado mientras levantaba la vista. El hombre vestido de negro no parecía preocuparse por mi, simplemente se quedaba en la proa del barco, observando algo en sus manos.
"Si no quieres morir, ve al camarote. Aunque estés ahí tampoco es seguro, pero es mejor que te mantengas alejado de la cubierta." Su voz era serena y llena de una cierta melancolía, sin el 'sabor' cadavérico que poseían los sombreros de los puros.
No sentí antipatía hacia él; aunque estaba intrigado por ver cómo el barco había entrado en la Bahía del Espíritu Aturdido, el peso de mi responsabilidad me recordaba que no debía hacer preguntas.
En silencio, me adentré al camarote. El olor a sangre aún flotaba cerca, pero en el interior del barco era más tolerable. En la cubierta, un incienso misterioso daba una fragancia suave que mitigaba el olor fuerte de la sangre.
El camarote parecía más como un salón decorado con estilo japonés, cubierto por tatami y muebles típicos del Táng. El incienso se ardía en un brasero y sus aromas me hacían sentir adicto a él.