Suspiré aliviado, sin importar cuán extraña fuera la situación, estábamos pasando por esa curva y pronto llegaríamos a nuestro destino. "Si hay un castigo, será del corazón," dijo el hombre maduro con voz suave e incierta. Como si temiera molestar.
No entendía sus palabras, pero justo cuando la barcaza pasó por la curva, desapareció el promontorio. El cielo se iluminó y me quería relajarme, pero mi corazón se apretó al levantar la vista hacia lo que veía... ¡habíamos vuelto a donde estábamos!
¡Volvimos! No importaba cuánto cansado estuviera, no reconocería ese paisaje. El promontorio era igual de alto, cada línea estaba llena de años; el curvo en la distancia parecía exactamente igual.
Quería reírme, quería consolarme... como esa frase poética: montañas y ríos sin fin, dudando si había un camino; pero al final, se veían más flores y más verdes. Tal vez esto era así. La misma vista podía hacer que uno se perdiera; solo pasara la siguiente curva y descubrirías que todo no era más que una montaña rusa.
Por lo tanto, callé firmemente, apretando mis puños y mirando al horizonte... la velocidad de la barcaza no era lenta. En el fondo del camarote había muchas remos, moviéndose con fuerza; ¡cómo podría serlo? Era algo que había sabido desde que subí a la barca.
Entonces, la barcaza navegaba rápidamente. Pasaron veinte minutos más y nos encontramos de nuevo en esa curva. Mi corazón empezó a acelerarse, sudando por los puños apretados. Grité con ansiedad...
Al volver la curva, cerré los ojos en ese instante y luego respiré pesadamente al abrirlos. Miré al frente... ¡era exactamente lo mismo!
No pude evitar gemir, golpeando fuertemente el suelo de madera. "¿Por qué?" preguntó el hombre maduro mientras se alejaba con la tabla en sus manos y un suspiro suave se desvanecía en el aire.
Finalmente entendí aquellas palabras: no era temer a la muerte, sino al retorno. Si todos descubrían la verdad, cada uno experimentaría esa desesperación.
Pero... me di cuenta de algo malo; subí de un salto y corrí tras el prometedor pero sombrío perfil del hombre maduro. "¿No hay solución alguna? ¿Podemos retroceder en la barcaza? Sí, ¿no?"
"Te decepcionarás." El hombre maduro se dio la vuelta, su mirada más compasiva que nunca.
"Entonces... ¿nos quedaremos aquí flotando para siempre, sin envejecer ni morir?" pregunté con desesperación. Si él me decía que sí, saltaría de la barcaza. Nadar o hacer lo que sea; no quería estar atrapado en esta barca del infierno.
"Naturalmente no. Pero no sabemos cuánto tiempo más navegará. Incluso si llegamos a destino, no podremos salir. ¿No te parece?" El hombre maduro parecía sereno y respondió a mi frenesí con paciencia.
Sus palabras eran ambiguas pero claras: la barcaza navegaba de esa manera extraña; ¿cómo podía pensar que había una forma de volver?
Supe aliviado, aunque no fuera un viaje interminable. Había un poco de esperanza aún... incluso si el destino era un infierno, después del misterio anterior, parecía un cielo.
Cuando vi que calmaba mi angustia, dijo: "Baja, a tu lugar correcto. Ya te he dicho antes que saber demasiado es peor que no saber nada."
Pero entonces recordé una posibilidad; grité: "¡No será tan simple! Si no podemos volver, ¿cómo puedes estar en el estuario vuelto atrás? Si... si..."
No sabía qué preguntar. Había una posibilidad clara que se me escapaba, pero no podía recordarlo.
El hombre maduro detuvo su paso y me miró: "Última vez, saberlo todo es más doloroso que ignorarlo. ¿Entonces, por qué te lo diría?"