Capítulo 162: La Rana en el Cofin
El obrero que habíamos contratado era del pueblo donde se encontraba el corral de los caballos. Debido a la riqueza de la familia Cheng, todos ellos llegaron voluntariamente, y eran jóvenes hombres de unos veintiséis o veintisiete años, con piel morena y músculos marcados, perfectos para un trabajo pesado.
Al amanecer, apenas comenzaba a clarear cuando notamos el mal presagio en las aves negras que volaban por allí. Pero no podíamos hacer nada; el sol estaba a punto de salir y el tío Wen asintió con la cabeza hacia el señor Cheng. Este se dio la vuelta para dar instrucciones a los obreros, quienes ya estaban preparados.
Los dos viejos primero nos pidieron que sacáramos una manta plástica. Después, del bolsillo de su mochila, sacaron un pollo asado y tres panes de molde junto con una bolsa de tocino de cerdo, que colocaron sobre la manta. En un pequeño cenicero encendieron cinco velas, y explicaron el significado de cada una: tres para los humanos, dos para los dioses y los espíritus. Tras terminar, tío Wen miró su reloj y dijo a todos que se descansaran veinte minutos, mientras comían algunos bocados; no sabíamos cuándo podríamos comer al mediodía.
El viejo Easy tenía una mochila llena de provisiones. Me entregó un par de bocadillos y salami, pero yo los rechazé. Estos platillos del campus ya me agobian: en mis últimos días sin dinero en el mes, comía ramen instantáneo o pan, y ahora hasta verlos me daba náuseas. El pavo ralito era lo último que quería, pero una vez me encontré con un pelo dentro de uno mientras lo masticaba. Me asustó tanto que casi vomité.
Tío Wen nos miró con desaprobación y bajamos la cabeza rápidamente, pero el tío Easy no parecía avergonzado; manteníamos contacto visual, sin dejar de mirarnos a los dos viejos, quienes también se aguantaban mutuamente. Sabían que si se ponían de parte, perderían.
Por fin, tío Wen dio un paso al frente y gritó: "Honor y respeto a nuestros antepasados, ofrenda pacífica! ¡Invocamos el contrato terrenal!"
Este 'contrato terrenal' era una forma de simular los documentos de tierra en el mundo mortal para los espíritus. Era esencial para el traslado del cuerpo a otro lugar.
El tío Lin, desde su bolsillo central, sacó dos hojas de papel amarillo. Tomando una de ellas sin importarle la presencia de tío Wen, se acercó al fuego y gritó: "Contrato terrenal aquí, todos prostrados".
La familia Cheng se arrodilló de nuevo, igual que los obreros, agradecidos por el pago.
El tío Lin, con voz grave, leyó:
"Cuatrocientos quince, mayo cuatro del año bisiesto. Hombres de fe, Chen Fu y compañía, os atrevéis a anunciar ante la divinidad terrenal, los dioses de las cinco direcciones, los montes, ríos, espíritus del suelo: hoy es un buen día para el traslado, presentamos nuestra dedicación con tres especies. Pedimos que los dioses nos favorezcan y acepten nuestro sacrificio, brindándonos prosperidad.
Hoy debido a la ocasión, volvemos a enterrar al difunto en otro lugar. Aunque hoy estamos trasladando el cuerpo, tememos despertar las almas de los espíritus del suelo, provocándoles una ira que pueda ser peligrosa. Podríamos ofender a los dioses del cielo o de la tierra; a lo mejor nos castigarán por invadir la zona prohibida. Esto es un error que pedimos disculpas y pedimos a los espíritus que perdonen nuestro malentendido, protegiéndonos en el viaje para que nadie sufra daños."