La familia Zhang no sabía qué era esa tija del cofin, pero estaban visiblemente preocupados. Justo cuando nos disponíamos a asistir a la apertura del cofín, un ayudante corrió hacia nosotros con una expresión de alarma: "¡No! ¡No! ¡El cofin del abuelo! ¡Está llenando de agua!"
¿Qué estaba sucediendo? Nos quedamos estáticos, incapaces de imaginar cómo el cofin podía contener agua. Justo cuando nos poníamos a pensar, los dos viejos se dirigieron al cofín sin decir una palabra y yo y el viejo Yi, viendo que el jefe ya estaba allí, no lo pensamos dos veces para seguirlos.
Era ya la hora de las seis del mañana, el sol había salido y calentaba suavemente. Los pájaros de los bosques tempranos cantaban alegremente, creando un escenario de armonía que recordaba al texto de biología de secundaria.
Pero cuando llegamos a la tumba, nuestros rostros cambiaron. Fruncí el ceño y sentí una corriente fría recorrer mi espalda, porque lo que vimos era realmente extraño.
Extraño, pero no asustador. Aunque las palabras "extraño" y "asustador" a veces se relacionan, su significado es diferente. No sentí miedo, solo extrañeza. Las cosas extrañas generalmente carecen de explicación, o si la hay, suele ser vaga.
Ante nosotros estaba un cofín de cedro bien construido. A pesar de que la teca había perdido su capa de pintura, el cofin no se encontraba en mal estado. Sólo era extraño cómo la humedad comenzaba a extenderse alrededor del cofín. Me sequé la garganta y pensé: "¡Qué mierda! ¿De dónde salió el agua?"
Los dos viejos miraban como si hubieran visto una mosca, incluso con las mañanas frescas del bosque aún podían ver gotas de sudor en sus frentes.
Tío Wen no se preocupó más por la cara y gritó: "¡Todos a un lado! ¡Nos estamos abriendo el cofin! ¡Pronto!"
La familia Zhang, al escuchar este tono urgente, comprendió que era serio. Corrieron hacia el cofín y se arrodillaron frente a él. Tío Wen nos dijo: "¡Vengan a ayudar a abrir el cofín!".
Yo y el viejo Yi no entendimos lo que estaba pasando, pero con los ayudantes agarramos una leña para levantar el tapón del cofín. Cuando sacamos las 16 tijeras de madera, tío Wen se calmó y dijo: "¡Todos a un lado! ¡El abuelo Zhang ha visto la luz del día por última vez, los que están en el año bisiesto, pertenecientes al signo perro o gallo, giren y hagan una pausa!"
Una vez pronunciadas estas palabras, algunos de nosotros giramos. Luego tío Wen asintió con la cabeza hacia nosotros: "¡Gran Suerte Abriendo el Cofin!".
Con nuestras leñas, levantamos el tapón del cofín y lo pusimos a un lado.