La pez espada y Inin llevaban tiempo intercambiando información con los humanos en la ciudad, lo cual le dio a este hombre una buena idea de cómo sería la vida para una mujer soltera entre ellos.
Según sus cálculos, era difícil, si no imposible, que una mujer soltera sobreviviera sin problemas en un mundo humano.¿Qué pasaría con ella?La pez espada se negaba a pensar en ello.
“Si te marchas, quizás seas engañada y vendida, o podrías morir de hambre…”, intentó buscar todos los posibles malentendidos que podrían sucederle.“Puede que sea así.”“Pero…
pero…”La pez espada se puso ansiosa.
Inin ya no le prestaba atención y continuaba con sus tareas, la pez espada estaba en un remolino de preocupación a su alrededor.
Al final, Inin no pudo soportarlo más y se sentó en la cama llorando: “¿En verdad me miras tan feo?Entonces, ¿por qué eres tan amable conmigo antes?”“No es así, no…
¡Es que yo no te merezco!” La pez espada explicó apresuradamente.Inin se detuvo para verlo.
Sabía de Inin y comprendió la verdad;él era honesto consigo mismo.
Este hombre, aunque honesto, trabajador y gentil, era rico y acomodado;simplemente por su aspecto un poco común, su falta de destreza y otras cosas, nadie le ofreció matrimonio;finalmente hasta llegó a creer que no merecía a ninguna mujer.Pensando que la pez espada no estaba rechazándola, Inin sonrió tiernamente: “¡Te quiero!”.La pez espada vio el dulce y hermoso rostro de Inin con lágrimas y se olvidó de su naturaleza yōkai, asintió apresuradamente.
“¡Sí!¡Te casaré!”Un niño de siete años lloraba desconsoladamente: “¡Padre!¡Madre!No puedo caminar más!” Se sentó en el camino.El padre, cansado, se volvió.
En su brazos cargaba a una niña de cuatro años y la madre llevaba a un niño pequeño de dos años en la espalda;además del equipaje (aunque para los demás solo eran desechos, eran todo lo que tenían), el padre no podía cargar con el niño.El niño gritaba: “¡Padre!¡Madre!Estoy hambriento.
No puedo caminar más!” La madre corrió a abrazar al niño y comenzó a llorar.
El hombre se sentó derrotado en el camino.Después de que su hogar fue devastado por una calamidad, la familia huía;finalmente llegaron a un lugar relativamente próspero, pero la autoridad local prohibió que entraran los refugiados para asegurar la seguridad del distrito.
Esa misma familia había sido arrojada de las puertas de la ciudad;no sabían adónde ir.Mirando a sus compatriotas desplazados alrededor, todos estaban en la misma situación: sin rumbo ni supervivencia segura, se preguntaron si alguno de ellos caería como tantos viejos y enfermos a lo largo del camino.“¡Padre!¡Madre…
estoy hambriento…” El niño, cansado del sol y el viaje, ansiaba un plato de comida.“¡Madre, no me hagas comer primero!Dile a la señora que yo tengo sed.” La niña, soportando el hambre, era empática.El hombre sacó una botella de agua para que los niños se bebieran y luego compartió las pocas provisiones con ellos.
Finalmente, agotado, se quedó en silencio.La madre alimentó al pequeño e suspiró: “¿Qué hacemos ahora?Si seguimos así, nos desmoronaremos.
¿Cómo podríamos cuidar a los niños?”“Paso a paso.” El hombre finalmente dijo después de un largo rato.La mujer comenzó a llorar y los hijos se inquietaron al ver a su madre.
Incluso el hombre fuerte también se humedeció los ojos.Una carroza de dos personas, soportada por dos portadores, avanzaba lentamente desde lejos, seguida de sirvientes que empujaban a los desplazados del camino: “¡Amigos!¡La bienhechora Bai y su esposa están distribuyendo sopa caliente en la carpa de aldea a diez leguas!¡Avancen un poco más y llegarán!La sopa es gratis y les darán una galleta a los ancianos y niños”.Los miembros de esa familia, igual que los demás desplazados, se animaron.
Algunos comenzaron a correr en dirección al grupo.Efectivamente, la carroza llevaba a la bienhechora Bai.
Muchos desplazados se arrodillaron para pedirle ayuda, incluyendo esa familia, que se agachó con sus hijos y le presentaron respetuosamente su reverencia.La carroza pasó rápidamente por ellos sin detenerse, pero pronto se detuvo junto al camino.
Un sirviente corrió a preguntar amablemente: “Señora, ¿usted nos busca?¿Nos conoce?”“Sí, soy Qin.” El hombre se sorprendió.“¡Es usted!¡¿Su esposa se llama Qian?!”“¿Cómo sabes el nombre de mi esposa?”El sirviente asintió y corrió hacia la carroza para informar a su ama.
La pareja quedó desconcertada, especulando quién podría ser esa persona que los reconoció.La carroza regresó y una mujer se asomó por el remolino, examinando cuidadosamente: Aunque la había reconocido en un primer vistazo, su detallado exámen le añadió sospechas.
¿Estos eran realmente los conocidos que recordaba?Habían cambiado tanto…
¿Cómo podría esa joven hermosa y alegre ahora tan esquelética, como si tuviera diez años más?¿Y ese hombre audaz y valeroso se había convertido en un anciano lento?“¿Señora, nos buscan por algo?¿Nos conocemos de antes?”“…”“Señora…”Llamaron varias veces antes de que una voz entrecortada responda desde la carroza: “¡Qian!¡Eres tú?¿Estás bien después de tantos años?”"¡Tú!¿Tú eres!"Los esposos gritaron al mismo tiempo.El toldo del jardín se levantó, y una mujer joven salió corriendo con lágrimas en los ojos, abrazando a Qiān Qiān fuertemente.
Aunque los años difíciles habían hecho que el matrimonio Qin pareciera más viejo y cambiado, esta mujer mantenía su belleza de principios de veinte, apenas si había pasado un par de años desde la despedida.
Los Qin reconocieron inmediatamente quién era al verla.Qiān Qiān apretó sus manos en busca de respuestas: "Tía, ¿cómo te encontraste aquí?¡No, no estuviste muerta!"El hombre Qin, también, murmuraba sin creerlo: "Inying?"Inying se había casado con Yuǎncí hace casi un año.
Desde su matrimonio, habían estado viviendo en esta ciudad, y al principio dependían de las transformaciones de Yuǎncí para ganarse la vida.
Aunque Inying no sospechaba sobre el origen del dinero, comenzó a preocuparse por la manera en que Yuǎncí gastaba sin ton ni son, y siempre ayudaba a los pobres.
Convenció a Yuǎncí de comprar tierras o hacer pequeños negocios.
Yuǎncí, siempre sumiso, abrió una tienda especializada en pescado;tal vez por su naturaleza acuática, la venta del negocio era increíblemente buena.
En menos de medio año, ganaron tanto que alquilaron un segundo establecimiento para vender artículos de variedad y, luego, otro para vendas.
Yuǎncí demostraba talento en el comercio;todo lo que intentó prosperó.
Aunque continuaba gastando sin mirar, siempre encontraba oportunidades para recuperar su capital, y pronto se convirtió en el hombre más rico del pueblo, con una fortuna valiosa.Inying preparó un pequeño banquete para la familia, les hizo tomar un baño y cambiarse de ropa.
Luego, todos pudieron sentarse y hablar sobre lo que había pasado.Qiān Qiān no creía que su querida tía estuviera viva;apretaba sus manos: "¿Cómo sobreviviste?¿No fuiste a casa en todo este tiempo?¡Tío!""Yo...
yo..." Yuǎncí parecía perdido, sin mirada fija y murmurando por un rato antes de responder: "Pues verás, tía.
Acabo de ver a un Taoísta.""Ining?""Y además me ha estado vigilando constantemente...
¿Tal vez fue porque vio algo en mí?" Yuǎncí temblaba mientras preguntaba."No seas ridículo.
Un Taoísta no necesariamente se ocupa de capturar espíritus.
¿Qué te cree que quería, que fuera a cocción de tofu contigo?" Inying dijo y le dio un ligero golpe en la frente con un dedo, antes de ordenarle: "¡Ve a descansar!Mañana te comportarás bien ante tu hermana e suegro."Yuǎncí había mantenido en secreto su verdadera naturaleza desde el matrimonio.
Pero Inying, siempre atenta, lo sospechó pronto y, al final, reveló todo.
La noticia de haberse casado con un espíritu la sorprendió, pero luego, el amor creció entre ellos.
Ahora, Inying no se preocupaba por si era o no un monstruo;solo quería que Yuǎnci fuera amable y cariñoso.Inying continuó asustando a Yuǎnci con cuentos de taoístas.
Le contó historias exageradas sobre la bondad de los taoístas, para que temiera su presencia.
Ahora, el solo ver a un monje o una niña lo ponía nervioso.Kuíng y Qin habían estado viviendo en casa por más de quince días cuando un taoísta visitó al matrimonio.
Era un hombre maduro, gordo y blando, mucho más rico que Yuǎnci.
Entró sin permiso y se acercó a Yuǎnci, quien le respondió: "Sr.
Administrador, vengo para tratar con el espíritu en su casa."La mirada de intención del taoísta hizo que Yuǎnci temblara.
Él intentó defenderse: "¡No tenemos ningún espíritu aquí!¡No, no!"El taoísta no le dio importancia y caminó hacia él con una sonrisa burlona.Inying entró cuando escuchó el ruido y vio la mirada intimidatoria del taoísta.
La defensiva de su esposo la enfureció: "¡Tía, no queremos a estos monjes en casa!¡Vete!""¡Lady, eso es incorrecto!Los monjes son bondadosos y vienen para ayudar.
¿Cómo puedes expulsarlos?"Inying respondió con firmeza: "No hay ningún peligro aquí.
Eres un fraude si piensas que nosotros somos tu próxima víctima.""¡Has de saber que en tu hogar vive una maldad!" el taoísta señaló a Yuǎnci."No te preocupe eso, niña.
¡Dame cien taels y vete!Lleva a tu hermana a casa", Inying dijo, tirando del brazo de Yuǎnci hacia el interior.Yuǎnci, al ver que estaban solos, gritó: "¡Sabe que soy un espíritu!¡¿Qué hacemos?¡Vámonos!"Inying no dudó y lo animó: "No tengas miedo.
¿Acaso has cometido algún pecado?Eres fuerte y puedes enfrentarlo.
No hay motivo para huir.""¡Pero...
pero...""No hay peros.
Ven aquí, ¡ahora!" Inying lo llamó con una mano mientras arreglaba su ropa, "¿Recuerdas que te dije que contrataras un maestro para enseñar a nuestros hijos?"Yuǎnci siguió las instrucciones de su esposa y la paz volvió a reinar en casa.
Sin embargo, una noche, el viento y los rayos despertaron a Qiān Qiān y a Inying.El viento era cada vez más fuerte, golpeando las ventanas y entrando por los intersticios, generando un rugido afilado.
Inying temía los truenos: "¿Por qué cae el rayo en este momento?"Yuǎnci miró hacia la ventana varias veces, murmurando para sí mismo.
Pero cada vez que lo hacía, el viento aumentaba.
Finalmente, decidido, se puso su ropa interior y salió al jardín.Liu Di salió de la casa y en cuanto asomó la cabeza, una luz fulgurante cayó sobre él.
Liu Di se movió hacia un lado para esquivar el rayo, que perforó las escaleras y deshizo la hierba en pedazos.
"¡Te encontré!" exclamó Liu Di cuando vio al Taoísta de la vez anterior."¿Qué te crees, que con cien taels de plata me puedes quitarme de encima?¡Eso no fue suficiente el día anterior!"El taoísta rió a carcajadas, su rostro se distorsionaba en la luz del rayo.
"¡Santo Gran Benemérito!¿Te crees que un centenar de taels te librarán de mí?""¿Qué quieres?¡No tengo nada contigo!" Liu Di titubeó."Mi humilde morada ha quedado en ruinas y necesito treinta mil taels para reconstruirla.
¿Me harás el honor de donar esa suma generosa, Gran Benemérito?""L-les tres mil...
¡Tres mil taels no me los puedo permitir!"El taoísta rió y lanzó varios rayos que estrellaron contra las escaleras.
Liu Di se asustó y corrió hacia Yín Yīn, detrás de él."¿Cuánto podemos darte?" preguntó Yín Yīn."No sé si realmente quiero dárselos," murmuró Liu Di.El taoísta parecía catar su presa.
"Tal vez sea mejor que los dones no se vuelvan exigencias."Yín Yīn señaló al taoísta con un dedo acusador.
"¡No has dado un paso en tierra ajena sin provocar la ira de nadie!¿Qué te crees, que puedes entrar a nuestro negocio y quitarte de encima?"Liu Di se asustó aún más.
"¿Y si se niega?¡Podría convertirse en un problema!""¡No lo hará!¡Haré una promesa!" Yín Yīn suspiró profundamente, mirando el cielo estrellado.
"Me gustaría volver a mi hogar.
¿Qué tal si nos mudamos?"Tras los asedios del taoísta, Liu Di escuchó a su esposa y adquirió tierras en la aldea de Yín Yīn.
Desde entonces, Liu Di evitaba salir, confiando que Kǔn Yì administrara sus negocios.Un día, Kǔn Yì llegó a Jinan con cuentas de varios establecimientos en mano, preparándose para regresar a casa por la noche.
De repente, una voz suena detrás de él: "Señor, espere un momento.
Permita que le hable." Kǔn Yì se volvió y vio al taoísta standing atrás de él.Kǔn Yì devolvió el saludo y sacó algunas monedas.
El taoísta sonrió y las rechazó con una palmada en la mano: "No estoy aquí por almsas, Kǔn.
¿Te apetecería un poco de vino?"Kǔn Yì estaba sorprendido al escuchar su apellido, pero aceptó el desafío y se sentó junto a él en un bocadillero local.El taoísta arrojó una moneda sobre la mesa.
"¡Bienvenidos los buenos vinos y platos!Ahora, Kǔn, ¿sabes que hay criaturas malignas en tu casa?"Kǔn Yì se sorprendió y asintió.El taoísta señaló un recipiente con su dedo.
Las ondas salían de la superficie del vino, mostrando a Liu Di como había cambiado a una serpiente gigante.
Kǔn Yì se estremeció al ver el enorme reptil."Kǔn, si no tomas medidas, tu esposa y su hermana pueden caer en peligro...
¡y tú con ellos!"Desde que regresó de sus negocios, Kǔn Yì estaba inquieto, caminando por la casa.
Kuan Qian lo observaba con preocupación."¿Qué pasa?¿Por qué estás así?¿Hubo un error en las cuentas?""No es eso," Kǔn Yì se quejó, "es algo más.""¡Eso no tiene sentido!Estuviste aquí por unos días y ya tienes una nueva amante!" Kuan Qian reprochó.Kǔn Yì caminaba de un lado a otro.
"No es eso," murmuró."Entonces, ¿qué es?¡Habla!"Kǔn Yì confesó la verdad al final, explicando que el taoísta le había dado una poción y que la tomó para averiguar si su suegro era un monstruo.
Kǔn Yì extendió la botella."El taoísta dice que este remedio solo afectará a criaturas malignas...
si no lo es, nada cambiará," Kǔn Yì pronunció las palabras con decisión y tragó el contenido de la botella.Kǔn Yì vio a Liu Di tomando el vino sin sospechar, sintió un nudo en su estómago.
Cuando Liu Di tomó una pequeña cantidad del vino, Kǔn Yì no podía soportarlo más.
"¡No!¡Déjalo!" Kǔn Yīn se lanzó hacia él para quitarle la botella.Liu Di ya había bebido un poco de la poción y se notaba en su rostro.
Liu Di y Kǔn Yì charlaban sobre sus negocios, pero Liu Di no mostraba signos de cambio.
Kǔn Yīn temblaba de nervios, sin saber si respirar aliviado o desilusionado.De repente, algo cambió en Liu Di;no reaccionó y permaneció igual.
Kǔn Yīn estaba seguro de que todo había sido inútil, pero no quería aceptarlo.
"¿Y ahora qué haces?" Kǔn Yīn preguntó a Liu Di.Liu Di asintió con la cabeza.
"Seguiré mi camino," murmuró.Kǔn Yīn lo observó desesperado.
Al final, se dio cuenta de que había tomado una decisión;era mejor dejar el destino en manos del taoísta y seguir adelante.“¡Pum!” El jarrón que sostenía Liu Di cayó al suelo con un estruendo.
Gritó de dolor y se arrodilló, sujetándose la túnica mientras chillaba, agitando sus manos en el aire.
Los sirvientes y criadas alrededor no comprendían lo que estaba ocurriendo y se pusieron en desorden.
Algunos corrían para ayudar a Liu Di, otros gritaban por un médico y otros más se apresuraron hacia la casa principal para informar a la señora.Kön Yi observaba todo desde donde estaba, su corazón latía fuertemente.
"Él es un monstruo...
Él realmente es un monstruo!" Sabía que debía levantarse e irse corriendo, pero sus piernas parecían estar pegadas al asiento y no podía moverlas."¿Qué está pasando?¿Qué está pasando?" Inchín se acercaba apresuradamente con una multitud de sirvientas a su lado.
Al ver el estado de Liu Di, lloró desconsoladamente abrazándolo mientras gritaba: "¡Llénale un médico!¡Rápido!" Kön Yi vio cómo Inchín sostenía a Liu Di, temiendo que este se volviera violento y lastimara a la joven.
De repente, un fuerte impulso le permitió lanzarse hacia el jarrón y arrastrarlo hacia un lado, susurrando: "Inchín, no lo toques.
Él...
él es un monstruo.""Inchín, ¡suéltame!" Aterrorizada por los gritos de Liu Di, Inchín exclamó: "¿Qué tiene que ver esto contigo?" Y corrió de vuelta a su lado, abrazándolo fuertemente: "¡¿Por qué estás así?¿Dónde te duele?¡Los monstruos también se enferman?"Kön Yi quedó en silencio al escuchar eso.
Liu Di gemía con tal intensidad que Inchín lloraba desconsoladamente sin saber qué hacer."¡Déjame salir, déjame salir!" Liu Di suplicaba con todas sus fuerzas mientras golpeaba la botella de cristal.
La pequeña botella parecía tener solo un metro y medio de profundidad y era baja para alguien como él.
Se arrodilló en ella, no sabiendo cuánto tiempo había pasado.
Al principio, lloraba y suplicaba, pero con el paso del tiempo dejó de hacerlo y se sentó apoyando la cabeza en las rodillas, golpeando ocasionalmente la botella.El tiempo pasaba de forma extraña en esa botella;Liu Di no podía imaginar cuánto tiempo había pasado.
Cansado de esperar, sintió un resplandor intenso que se filtraba desde arriba.
"¡Por favor déjame salir!¡No he lastimado a nadie...
por favor!"La boca de la botella se abrió y apareció el rostro del Pescador de Demonios.
Liu Di suplicó: "¡Señor, no me hagas esto!¡Te pido que seas indulgente conmigo!" El Pescador de Demonios sonrió con satisfacción, escuchando sus súplicas hasta que decidió: "Déjate libre...
no estaría mal.
Pero...""Señor, Dharma-hermano...
¡Yo jamás mentiré de nuevo!Regresaré a la montaña con mi esposa y abandonaré todo esto.""No es necesario", dijo el Pescador de Demonios, acariciándose la barba: "Solo tienes que hacer lo que te diga.
Una vez cumplido eso, te liberaré.""¡De acuerdo!¡De acuerdo!Haga lo que sea...
solo déjeme ir!" Liu Di asintió rápidamente.El Pescador de Demonios explicó: "En esta ciudad hay un hombre llamado Xu que es el millonario.
Su hija es muy hermosa, y en su jardín hay un gran lago donde se encuentra la torre de su hija.