Brillante como la Vía Láctea, sucedía que V-Señora Xiao, con una sola frase, había hecho retroceder a su cuñada y se había quedado en silencio en un lado. Sin embargo, la nueva esposa de Duan Lüshi, que había estado sujetando a la anciana Duan que lloraba, levantó la mirada rápidamente. La señora Xiao, como si tuviera ojos en la mejilla, la observó fijamente cuando volteó la cabeza y le dio una mirada que parecía contener una profunda intención.
Duan Lüshi, aterrada, rápidamente bajó la cabeza.
Por otro lado, Chéng Shǐ seguía de rodillas explicando a su madre: "… Le hablé antes de la carta a mi madre, el tío no ha sido limpio más de una vez. Gracias a que estaba presente, pude arreglarlo. Pero en la batalla de Yiyang hace medio año, el general Wan se recuperaba en el campo trasero, y yo fui trasladado al regimiento del general Han para comandar tropas. No podría haber llevado al tío conmigo. Me esforcé para convencerlo, pero al final, el tío no aguantó ni este mes y fue atrapado. ¿Qué debo hacer, madre? ¿Debo dejar pasar esta gran oportunidad para enriquecernos y ganar honores? ¿Para quedarme solo vigilando al tío?"
La señora Chéng quedó momentáneamente sin palabras. Sabía que su hermano menor era ladrón, pero siempre había cerrado los ojos ante su hijo. Ahora que le preguntaban, se quedó aturdida por un momento antes de responder: "¿Y qué hacer con el tío? ¿Que se muera? ¿Que le quiten todo?"
Al escuchar la palabra "quitarle todo", la anciana Duan comenzó a llorar más fuertemente, con lágrimas y mocos corriendo por su nariz. Yu Cailing se sentía asquerosa.
Chéng Shǐ, con un tono oficial, dijo: "No es que no quiera, es que no puedo."
Al escuchar eso, la señora Chéng se puso furiosa. Con el vigor y la fuerza de años de trabajar en el campo, apartó el mesón donde había estado el plato y las tazas de Yu Cailing, y rompió todo en el cuarto. Luego, con la fuerza de una pinza de hierro, agarró a Chéng Shǐ por la chaqueta delanteramente, gritando y llorando: "¡Este hijo de ramera negro de corazón! ¿Vas a dejar que el tío muera… ¡Voy a denunciar que eres un hijo desobediente…"
Se podía denunciar la falta de obediencia en la oficina del gobernador, y la sanción podía ser una multa o la corrección con una vara; o incluso perder el cargo. Esta idea, sugestionada por la señora Cé, era la que había estado utilizando a menudo para presionar a sus hijos y nuera, y resultaba muy efectiva.
Chéng Shǐ intentó aferrarse a su propia chaqueta y dijo enfadado: "Madre, denúnele, el asunto de la obediencia y lo del tío está en manos del gobernador, y yo no temo por eso."
La señora Chéng, una mujer de la aldea, no sabía todo esto, pero sabía que "no obedecer" era "inobediente", "inobediente" era "desobediente", y "desobediente" era "hijo desobediente". ¿Por qué su hijo único, que era la única hija de su clan, era llamado "hija de la casa"? Había otra niña más pequeña en la casa de su suegro.
…
Con el tiempo, Chéng Shéngfāng fue recuperándose gradualmente, pero el aburrimiento era cada vez más grande. Diariamente, preguntaba con esperanza: "¿Cómo está la familia Duan?"
Su sirvienta, A-Zú, no le ocultaba nada, pero ella no era buena para los chismes. Solo podía decir "La señora no quiere" o "La señora todavía no quiere". A veces, con un desempeño sobresaliente, solo decía "La señora no lo permitirá bajo ninguna circunstancia".
Diferente de la honesta pero tímida A-Zú, la sirvienta Lianfang, que se ocupaba en la habitación de Chéng Shéngfāng, era astuta. Eran hijas del mismo regimiento de Chéng Shǐ y habían crecido cuidando a las numerosas hermanas y hermanos pequeños. Observando cómo Chéng Shéngfāng brillaba con los ojos, pero estaba encerrada en el cuarto, Lianfang planeó algo. Durante varios días, Lianfang le contaba a Chéng Shéngfāng historias de afuera.
La sirvienta Chiqui se sintió confundida y preguntó a Lianfang: "Las señoras Cé nos enseñaron a no hablar y a escuchar más y a hacer más, pero te veo contando historias a la señora."
Lianfang sonrió: "La señora y la señora principal no se han visto en diez años, ¿cómo van a querernos? Nosotras dos seguramente seguiremos a la señora, si ella no nos confía ni nos trata bien, ¿no sería en vano seguir los consejos de la señora Cé? Además, esto es algo que todo el clan sabe, simplemente para entretener a la señora."
Chiqui agradeció a Lianfang por el consejo.
No mucho tiempo después, A-Zú notó que Lianfang estaba divulgando. Quería reprenderla, pero Lianfang sonrió y dijo: "No invento nada, solo cuento la verdad."