Alfalfa hablaba con franqueza. En su opinión, Púduǒ y sus compañeras eran tontas. ¿Qué tenían que discutir? Con la atención de la Señora Xiao en Cheng Jia, ella sería llevada a un hogar de alta nobleza, ¡y ellas, a un nivel más alto en la vida servil!
—¡También estoy agradecida! —añadió, reírse y cubriéndose el hombro. —¡Ella me pegó varias veces! ¡Pero no me lastimó! ¡Sé que ella es débil y no escaparía!
Las sirvientas de Qiao Xiao rieron. Ao Zhu también asintió con la cabeza. Cheng Shaoshang levantó una ceja: una prima no del todo típica, al menos sabía cuidar a su padre, hermano y administrador.
Pero el talento se escondía en el pueblo. Con el constante diálogo y las pequeñas golosinas, excepto Lotus que aún se recuperaba, todos en Cheng Shaoshang habían olvidado los antiguos resentimientos. La lucha de Alfalfa se haría pronto.
La tía de la familia Ge, en efecto, era un verdadero talento. ¿Por qué no nací en la familia Cheng? Pensó Cheng Shaoshang, refunfuñando.
Después de la discusión, la Señora Xiao parecía más desanimada. Dejó de reprocharse a sí misma, mostrando una cierta indulgencia hacia Cheng Shaoshang. Dado que su objetivo se había alcanzado, Cheng Shaoshang se contentaba con ser dócil y agradable.El día siguiente, el quince de enero, era el Festival de la Yuanxiao, un día de fiesta y alegría que se acentuaba por la paz que reinaba en la región. El emperador, por su bondad, había pospuesto el toque de queda a dos horas y había abierto una larga avenida desde el distrito Dehui hasta la Puerta Norte para que la gente pudiera disfrutar de las luces y los juegos.
Después de la cena, a excepción de los hermanos menor y medio que tenían el narigón, la familia Cheng salió a disfrutar de la avenida.
El señor Cheng temía que la multitud de la feria de luces pudiera ser un problema, así que envió varias carretas de gran tamaño para transportar a las mujeres a la orilla de la calle, seguido por sus hombres de confianza que las rodeaban, y finalmente pudieron salir.
Shaoshang estaba emocionada y exhaló profundamente al bajar de las carretas, el aliento blanco se disipó enseguida, dejándola más pálida, con labios rojos y dientes blancos, como un hermoso rosal al amanecer. Su tía Sang, que estaba a su lado, le arreglaba la ropa.
La Señora Xiao no estaba muy contenta con el escenario. Miró a Cheng Jian, que llevaba una túnica de tres capas de seda roja con bordados dorados, extremadamente brillante.
—Ella le preparó a ambas hermanas ropa y accesorios iguales, para que lucieran hoy. ¡No, en lugar de eso, su hija indiscreta se puso una túnica de dos capas verde oscuro con una falda en blanco!
No era malo, ni malhumorado, y la perversa niña realmente era hermosa. En los últimos días, había crecido un poco más, y era una pequeña niña con una blusa verde y piel de pétalos de crisantemo, muy grácil y tierna.
No habían pasado ni diez respiraciones cuando varios jóvenes de ricas vestimentas pasaron por allí, mirándolas con una mirada de curiosidad. El señor Cheng caminaba al frente, manteniendo la vista baja para fingir que no había notado, sintiéndose complacido sin poder expresarlo.
La Señora Xiao, tras observarlo, se encogió de hombros. Después de tantos años casados, ¿cómo podría no saber lo que pensaba su marido? Sin embargo, el hecho de que la niña fuera hermosa, era algo que hacía que los padres se sintieran orgullosos.
La gente de la época adoraba la belleza clásica y majestuosa, y esta avenida estaba amplia y abierta, con candelabros de un metro de altura a cada lado a cada cincuenta pasos. En un recipiente de cobre de más de un metro de diámetro se había encendido aceite, y los candelabros ardían con fuego brillante, iluminando el frío y oscuro invierno como si fuera un día de verano.
El señor Cheng miró los candelabros de aceite, susurrando: “…El emperador esta vez ha invertido mucho”. El gasto de aceite era considerable para todo el callejón.
Shaoshang, con oídos blancos, preguntó: “¡Papá, nuestro emperador es muy avaro?”.
Antes de que el señor Cheng pudiera responder, la mirada de la Señora Xiao ya le regañaba. Shaoshang negó con la cabeza: “¡Sí, sí, no preguntaré más! ¡Ni siquiera sé si puedo hablar de Dios, del emperador, de mis padres o de mis maestros!”
¡Qué frustrante! ¡Era como si su madre hubiera sido directora principal de la escuela durante dieciocho generaciones!