A través de la extensión de decenas de pies del campamento, llegaron a un pequeño tendido de oro. Antes de que el pequeño eunucoides pudiera levantar la cortina, el Emperador ya escuchaba un llanto suave y dulce procedente del interior. Su hijo adoptivo, famoso por su aislamiento, estaba consolando a alguien.
El Emperador suspiró, ordenó al eunucoides y entró de un paso fuerte. Atrás de él, Chen Shi, pálido, también había escuchado.
Al entrar, vieron a Ling Buyi sentado junto al brasero, siendo atendido por un médico de la Corte con un bastón de madera que vendaba su brazo izquierdo. Al lado, una niña pequeña lloraba, aunque su rostro estaba manchado, se podía ver que era hermosa, con una inocencia inmaculada.
—¡Padre…!— Cheng Shaoshang tiró de la túnica de Chen Shi, con lágrimas en los ojos, muy conmovedor.
Chen Shi sabía que la seguridad de su hija no corría peligro, pero que la relación de su hija con Ling Buyi sí, así que susurró: "Di lo que el Emperador te pregunte."
Cheng Shaoshang asintió—según el discurso que habían ensayado, ella se había caído mientras montaba a caballo cerca de un acantilado, tratando de recoger flores, y se había lastimado su brazo izquierdo, pero Ling Buyi la había rescatado.
El Emperador escuchó esto y pensó: Chen Shi no parecía tener intenciones de agarrarse al trago. Podría ser útil.
—¿Se han visto usted y la Señora Chen con el Príncipe Xián?— el Emperador preguntó, sin mostrar ninguna expresión en su rostro.
Cheng Shaoshang, mirando el vestido rojo y negro de la ceremonia que caía por el suelo, sudaba frío, nunca antes había visto al Emperador antes.
El Emperador observó su nerviosismo y la reverencia que hacía, que era la de un subordinado hacia un superior, y no la de la ceremonia de audiencia, lo que mostraba una carencia de educación. Tragó saliva y miró a Ling Buyi.
Ling Buyi, sin darse cuenta, se inclinó y se quitó el brazo vendado, diciendo: "He visto a la Señora Chen varias veces, no puedo ignorarla."
El Emperador no le prestó atención, continuando: "Señora Chen, ¿dónde te has encontrado con Zi Sheng?"
"Estas cosas las preguntará mejor a mí, Emperador," dijo Ling Buyi, pálido pero sonriente.
El Emperador insistió: "Señora Chen, Zi Sheng es un gran funcionario, un pilar de la nación, ¿cómo puedes culparlo de que te arruines y que te lastimes?"
Cheng Shaoshang estaba a punto de hablar, pero Ling Buyi la interrumpió, riendo: "Sabía que querías asustarla, por eso no me quedé sin mi brazo izquierdo."
El Emperador no pudo resistirse y miró a Ling Buyi, luego asintió con la cabeza y le indicó a los demás que se retiraran.
Chen Shi tomó a su hija de la muñeca y suspiró, murmurando: "¿Qué ha pasado ahora?"
"¿Qué ha pasado? ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡