"¡Un discurso lleno de desamor y sacrificio!" La emperatriz frunció el ceño. "El Alto Emperador sabía que su hijo amado no escaparía con vida, pero para el estado, lo soportó. ¿También vas a abandonar todos tus afectos?"
Ling Buyi, agachado frente a la emperatriz, dijo cada palabra con fuerza: "Soy consciente de que no hice justicia a la emperatriz y al príncipe heredero, y estoy dispuesto a morir por mi lealtad." Se detuvo un momento, y luego añadió: "Incluso antes de entrar al palacio, no esperaba vivir."
El emperador, soportando la barandilla, se levantó medio cuerpo, queriendo hablar en favor de su hijo adoptivo, pero considerando a la emperatriz, quedó en el aire.
"Estás equivocado, lo que hablo no es de mí y el príncipe heredero," dijo la emperatriz. "Cuando ingresaste al palacio, tenías ocho años, eras inteligente y amable, con un buen aprendizaje y saludable. No me preocupé mucho por ti. Si hablamos de la lealtad y la enseñanza, debes agradecer al emperador. Sin embargo, después de eso, tuviste que lidiar con el príncipe heredero, resolviendo problemas y salvándolo. Tus méritos son enormes. Si no fuera por ti, el nombre del príncipe heredero estaría destruido — aunque sé que realmente actúas para el emperador, no quiere preocuparse por eso."
A pesar de su palabras, el emperador aún podía ver que la emperatriz estaba enojada, por lo que no atinaba a intervenir.
"Estoy hablando de Shaoshang," dijo la emperatriz fríamente. "En todo esto, el emperador erró en su elección, el príncipe heredero es inútil, el tercer hijo tiene grandes planes, tú tienes venganzas incalculables, y yo soy la madre amorosa que se ve vencida. Solo Shaoshang. Esto no tiene nada que ver con ella, pero la arrastras sin justicia!"
La palidez en el rostro de Ling Buyi se desvaneció por completo, sus labios temblaban y no podía hablar.
"Has hablado con claridad, sacrificando el amor por la nación. Ahora te pregunto, desde que te fuiste a la residencia Ling, y decidiste arrebatar los soldados, ¿decidiste sacrificar a Shaoshang?" La emperatriz preguntó con firmeza.
Ling Buyi apretó su herida con dolor, y luego, con gran esfuerzo, dijo: "…Sí."
La emperatriz rió sarcástica: "¡Dijiste bien!" Dijo, y se acercó al escritorio del emperador. En la mesa había un soporte de madera esmaltada de un metro alto, con una campana plateada en forma de luna semicircular suspendida. La emperatriz sacó el pequeño martillo y lo golpeó con urgencia.
El emperador no permitía a nadie estar cerca cuando hablaba de secretos, así que todos los sirvientes de palacio estaban en los alrededores, a la espera de una señal, que era precisamente el sonido de esa campana.
Ling Buyi aún no comprendía, pero el emperador ya se llevaba la mano alante y suspiraba.
La emperatriz caminó hacia la cortina y, desde la columna, tiró de una cuerda.
La delicada cortina se abrió como un torrente de agua, revelando a una joven débilmente sentada en el interior, con el cabello largo cubriendo su espalda, y su mejilla de nieve ligeramente inclinada. Ella permanecía inmóvil, con la espalda hacia Ling Buyi.