—El emperador suspiró con satisfacción: —Así es mejor. He estado contigo siempre sola y solitaria, no se veía bien. ¡Pero nadie te convencía de nada! Ahora, Ahuyan, tienes a una mujer para cuidarte, ya no me preocupo.
—Sí, sire—respondió Ling Buyi.
La Princesa Mayor siempre había sido orgullosa, pensando que si no hubiera sido por los Zhao, su hermano mayor podría haberse casado con ella, y ella no tendría que soportar la ira del Príncipe Tres. No pudo evitar quebrarse.
—Además, Zisen ya tiene a alguien, y eso hace cinco años, pero al final no se casaron. ¡Qué lamentable!
—¡Calla! —gritó la Emperatriz de Yue y el Príncipe Tai al unísono. La Princesa Mayor se sobresaltó y reconoció su error.
—Princesa, ha bebido demasiado. Lamento mucho, sire, Príncipe Tai. Perdón a Zisen, sire, perdónme, por favor, por favor...
Ling Buyi permaneció en silencio, sus facciones no se podían discernir.
El emperador miró a su hija mayor durante mucho tiempo, sin expresión alguna. El ambiente en la sala se tornó tenso, nadie osó hablar. Entonces, un eunuco pequeño entró sigilosamente y susurró algo a Cen Anzhi, quien se inclinó ante el emperador.
—Sire—dijo Cen Anzhi.
El emperador asintió y luego se dirigió a su hija mayor.
—No puedes hablar ahora. Reflexiona en casa durante este año y solo regresarás cuando te lo permita. Ahora, ve a casa.
—Padre...—la Princesa Mayor miró al emperador con lágrimas en los ojos. El castigo de un año entero sin poder entrar al palacio era severo.
El Príncipe Mayor estaba al borde de las lágrimas.
El emperador no les prestó atención, volvió a dirigirse al Príncipe Tai y a Cui You.
—Hoy es suficiente. Tai, Zisen, Cui You, quedad aquí. El resto, dispersaos.
La emperatriz Yue fue la primera en levantarse y salir. Los demás se disculparon y salieron en orden.
Al salir de la sala, los pequeños príncipes se dispersaron primero. La Princesa Mayor soltó su capa con fuerza y caminó con paso rápido y decidido. El Príncipe Mayor la siguió de cerca. El Príncipe Dos vio que el Príncipe Cuatro caminaba con dificultad y se ofreció a ayudarlo. Su Príncipe Cuatro y Príncipe Cuatroya no sabían lo que había pasado, solo que el Príncipe Dos era una persona generosa.
La Princesa Dos le pidió al Príncipe Dos que se marchara primero. Se acercó a la Princesa Tres y le susurró.
—¿Qué le dijiste a Zhao? ¿Cómo puedes estar segura de que no le afectará?
El Príncipe Dos y Cui You aliviaron su preocupación.
Cui You miró al emperador y asintió con la cabeza, diciendo.
—Sire, Zisen y Zhao se han comprometido.
El eunuco Cen Anzhi y Cui You se relajaron. Cui You sonrió.
—Sire, es la cosa más justa y correcta.
La emperatriz Yue lo miró con admiración, bajando la cabeza sonrojada.
Cen Anzhi, por su parte, se sintió aliviado. Pensó que si él y Ling Buyi se casaban, tal vez podrían ser amigos como antes.
Los cuatro caminaban juntos, hablando de cosas triviales. El Príncipe Tai era quien decía, mientras los otros tres asentían. La conversación era amistosa.
Ling Buyi y Cui You habían viajado a distancia, así que debían regresar a sus casas. El Príncipe Tai los acompañó hasta la puerta del palacio.
En ese momento, un eunuco pequeño gritó detrás de ellos.
—Sire, algo ocurre en la puerta del palacio.
El Príncipe Tai se giró y vio a un joven gritando furiosamente.
—¡Querida niña! ¿Qué pretendes?
La voz era desconocida para todos, pero Cen Anzhi reconoció que era de Zhao.
—Pues, ¿qué pretendes, Caballero Cinco? Estás bromeando. Deberías preguntar a mí qué pretendía. No fue yo quien intentó asesinar, ni tampoco vengo a secuestrar. Has venido a buscarme, así que no puedo culparte por estar preparada. ¡Venid, atended, si dejo escapar al Caballero Cinco, os coceré y comeré!
Sin dar tiempo al Príncipe Tai, Cen Anzhi vio que Ling Buyi se tambaleó, con la cara blanca como la nieve, pero su belleza parecía resplandecer.
El Príncipe Tai quedó perplejo.