"¿Qué es lo extraño? Entonces, Yu Zifu podría haber dicho lo mismo a todas las esposas de los valientes. Al fin y al cabo, ¿no acabaría un valiente uniendo el reino? ¡Entonces todas sus esposas tendrían hijos del emperador!"
"¡Espera! ¡El adivino Yao Wang también le dijo a la Señora Zang que su hija mayor sería una emperatriz! Al final, eso se cumplió, la hija mayor de la Señora Zang dio a luz al Emperador Wu."
"¿Es que la Señora Zang tenía muchas esperanzas y el adivino Yao Wang la alentaba? ¡No puedes decir que 'la hija de la Señora Zang es solo una sirvienta y no puede ser emperatriz de ninguna manera'!"
Shaoshang no creía en las adivinaciones basadas en la apariencia.
"¿Pero, si la Señora Zang quería enviar a su segunda hija a la corte, y el adivino Yao Wang insistió en que la mayor tenía un destino como emperatriz?"
"¡Eso es fácil de explicar! El adivino Yao Wang vio que la Emperatriz Wu era más hermosa y astuta que su hermana y podía hablar y persuadir a los demás. ¡Una esposa que quería tener más favor en la corte debería ser más hermosa y astuta!"
Shaoshang se puso roja y gimió: "¡Hermano mayor, eres un bribón! ¡Eres un bribón!"
Shaoshang se rio con risas contenidas y luego se calmó: "El emperador no dijo nada ese día. Solo... solo parecía que en su opinión, los asuntos del mundo eran intrincados, los corazones de las personas impredecibles, y el emperador solo hizo un juicio..."
Shaoshang lanzó una mirada de soslayo a Shaoshang, quien con su experiencia de adivino, adivinó: "¿El emperador te habló de Ho Ling Buyi?"
Shaoshang suspiró y asintió: "Creo que... que si la adobo no se cocinaba, era porque era demasiado orgullosa; y si la cebolla pícara no se cocinaba, era porque la tierra estaba seca. Pero, el emperador, el emperador... dijo que yo..."
"¡Era tímido!" Shaoshang pronunció la última palabra serenamente.
Shaoshang se volvió y preguntó: "¿Cómo lo sabes?"
Shaoshang suspiró y dijo: "Lo sabía desde el principio, pero no sabía cómo decírtelo. Mi padre siempre decía que eras cuidadosa y minuciosa, que siempre pensabas en todo. Pero, sabía que eso no era tu verdadera naturaleza. Al ver que Xixi se acercaba a ti, supe que en realidad también amabas la libertad y la naturalidad. Quería beber de la bodega, ¡y no me importaba que me reprendieran! ¡Quería discutir con los ancianos! — Pero no lo hiciste, Xixi te protegía, pero... ¡no, no, no!"
Dijo esto, y su voz se quebró. "¿No te has dado cuenta? Desde que entraste en la corte, cada vez que Ho Ling Buyi estaba cerca, cometías errores, pero cuando no estaba, te comportabas bien. ¡Cuando Ho Ling Buyi fue exiliado, te comportaste mejor! A menudo oía gente decir que 'la Princesa Cheng era excelente, se movía con facilidad entre las dos príncipes Chang y Yong, y no solo se cuidaba de la Madre del Príncipe An, sino que también ganó la atención de la Madre del Príncipe Yue y el elogio del emperador'."Brillante como la Vía Láctea, sin embargo, Cheng Shaoshang no era de la era moderna. La casa de la familia Cheng, una antigua y noble familia, era un lugar donde las conversaciones y los asuntos domésticos se susurraban con gran delicadeza.
—“Rey, tienes razón,” dijo Cheng Shaoshang, después de un largo silencio. “Paso pensando, pensando, y en realidad solo me asusto, dos palabras. ¿De qué me asusto? Perder una lección, aprender de ella, caer, levantarme y seguir. Lo importante es, ¿quién es la persona con la que quiero pasar el resto de mis días?”
—La autoestima es algo que no se puede renunciar; renunciar a todo con la menor resistencia es humillarse, nadie se compadecerá de ti. Pero tampoco puede ser demasiada, ni la portar con demasiada altivez, porque podrías pasar por alto personas y cosas maravillosas.
—“Bien dicho.” Cheng Shaoshang acarició su hombro—. Niña, ya creciste, pero aún siento esta tristeza.
—No duró mucho el miedo, como la mayoría de las hermanas gemelas que se odian desde el vientre materno. Después de unas pocas horas, Cheng Shaoshang estaba de nuevo a punto de asesinar a su hermana.
Tras la siesta de la tarde, Cheng Shaoshang ordenó seguir viaje. Se esperaba llegar a la siguiente estación de almacenes antes de la caída de la noche. Dos horas después del viaje, la caravana detuvo el avance en un taberna de madera de un cruce de caminos. Cheng Shaoshang y su hermano menor eran generosos al pedir diversas especies de alimentos locales. Desde carnes ahumadas, setas secas, filetes salados y pescados encurtidos, hasta que las mujeres guerreras las repartieron entre el resto del personal de la caravana.
La taberna no estaba llena, había comerciantes de todos los rincones, pero solamente la caravana de Cheng Shaoshang se dirigía al sur. El dueño de la taberna, al enterarse de la situación, exclamó rápidamente:
—¡Dos señores, la carretera sur ha estado bloqueada por troncos y piedras recientemente, los funcionarios del gobierno están ocupados con las medidas de tierras y la pacificación, no tienen tiempo para despejar la carretera. No tienen más remedio que tomar la carretera de la derecha, y es incluso más cercana!
Cheng Shaoshang frunció el ceño, sin decir nada.