El primer gran chaparrón de invierno finalmente se desató después de la caída de la nieve, y así llovió durante dos días seguidos.
Roland se apoyaba en su escritorio, mirando a través de la ventana hacia la lúgubre ciudad. El viento arrancaba las gotas de lluvia, que golpeaban el vidrio en oleadas, creando ondas que se reflejaban en la superficie. La ciudad se deformaba bajo el reflejo, los edificios y calles se curvaban y distorsionaban, perdiendo su regularidad. Debido a la falta de medidas de drenaje adecuadas, el pavimento irregular estaba lleno de agua, distanciándose en filas que se extendían hacia el horizonte.
Los montes y bosques al fondo se cubrían de neblina, ocultándose y reapareciendo, como si fueran un misterio entre los cielos y la tierra.
Esta escena, si hubiera sido en el mundo moderno, sin duda habría sido un lugar turístico, pero ahora Roland preferiría ver una selva de acero y cemento. Durante el tiempo que llovía, la construcción de la muralla había tenido que detenerse, lo que le quitó un poco de la alegría que sentía al haber logrado "dissuadir" a los embajadores del asentamiento.
"¿Has dicho que el aire que respiramos está compuesto por muchos gases diferentes? ¿Verdad?"
Una voz clara interrumpió sus pensamientos. Anna, con sus ojos azules llenos de curiosidad, preguntaba.
"¡Ah, señorita Anna, deberías usar el respeto al hablar con el príncipe!", dijo el caballero principal, advirtiendo.
"¡No es necesario ser tan formal!", Roland se giró. "Ella es ahora mi alumna". Con la lluvia como excusa, llamó a las dos brujas y a Cat, para darles una lección de ciencias naturales. Había decidido impartir una clase para difundir el conocimiento científico. Los pensamientos de Roland se remontaban al colegio que había iniciado el artesano de piedra, Cal. Si un artesano podía abrir un colegio, ¿por qué él, el perro mecánico, no podía?
"¿Discriminación? Solo por ignorancia. La educación es el mejor medio para impulsar el progreso de una civilización en cualquier era", se dijo a sí mismo.
El asistente de los ministros, al que había querido llamar, estaba ocupado con los asuntos del gobierno, por lo que se lo excusó. Para su sorpresa, Roland notó que en invierno, Barov estaba particularmente activo, desempeñando casi solitariamente la administración de la ciudad fronteriza.
El interés de Anna se elevó en cuanto oyó que había algo nuevo que aprender. Sus ojos se llenaron de brillo. Cat se mostró encantada de no tener que tratar con sus animales experimentales y se sentó a escuchar, con la actitud de "o mejor que no me entretenga".
Pero después de un breve tiempo, el interés del caballero se desvaneció. Na-Na-Wa, con cara de confusión, miraba fijamente "naturaleza" y "ciencia". Aunque Anna no entendía del todo, intentaba tomar notas de todo lo que decía Roland. Roland tuvo que interrumpir y darles un respiro.
"¡Por supuesto, aunque parecen iguales!", respondió Roland, sonriendo ante su pregunta.
"¡Sire, no entiendo. Si todo parece igual, ¿cómo sabemos que son gases diferentes?", Cat se preguntó.
"Les mostraré."
Roland sabía que, sin demostración, la mayoría de las personas quedarían confundidas con teorías abstractas. Decidió hacer un experimento sencillo para despertar su curiosidad.
Una vela, una copa de cristal, una tina de madera y un recipiente con agua clara. El experimento estaba listo. A pesar de que la copa de cristal era de un tono pardo, no era lo suficientemente transparente como los recipientes modernos, pero servía.
Roland encendió la vela, la colocó en el recipiente y la cubrió con la copa.
"El fuego consume un gas, el mismo que es esencial para la vida. Si paramos de respirar, moriremos igual que este fuego. Presten atención", dijo Roland, colocando la copa sobre la vela, que se apagó rápidamente.
"¡Se agotó el aire, Sire, no es extraño", el caballero principal no parecía impresionado.
"¡Sí, sin aire, por supuesto moriríamos, incluso si caemos en el agua!", Na-Na-Wa asintió.
"¿Qué piensas que queda en la copa?", Roland llenó la tina con agua clara y el líquido subió hasta cubrir la mitad de la copa.