“Seguramente has escuchado sobre la hambruna del año pasado. La fortaleza retrasó la entrega de alimentos alegando una escasez de minerales. Este año, enfrentamos la misma situación. La caída del túnel en el lomo del norte ha dejado a los habitantes del pueblo sin otra alternativa. Tenemos que proteger la nueva muralla contra las criaturas infernales. Este combate no será fácil, pero como dije, el peligro significa oportunidad.”
“…” Tigu entendió la intención del príncipe, frunciendo el ceño, sin responder de inmediato.
“Además, no pareces un noble normal,” sonrió Roland. “Nadie se vestiría así para salir, y tu mano, está llena de callos. Señor Pine, no has dejado tus herencias paternas, ¿verdad? Las habilidades de combate de un caballero.”
Por supuesto que no, pensó Roland, de lo contrario, no estaría corriendo toda la vez en el Bosque Oculto. Según la información de Barov, en los últimos días en el pueblo, al menos tres días a la semana pasaba en el Bosque Oculto. Y siempre con equipo completo, al no poderse permitir un sirviente, contrataba cazadores locales para ayudarlo. Algunas personas nacieron para el combate, y Tigu Payne era uno de ellos.
“Si estás dispuesto a quedarte en el pueblo, te daré la oportunidad de recuperar la gloria de tu padre. Usando la espada y la valentía, puedes ganar honores. Si tus méritos son excelentes, te daré un feudo en el este del pueblo, apropiado para un marqués.”
Aunque esta situación era poco común, la promesa era efectiva. Como un príncipe adulto, tenía el derecho de nombrar marqueses, barones y caballeros, aunque rara vez lo hacía con sirvientes de otros. Por un lado, se trataba de un asunto de dignidad, y por otro, si el otro rechazaba, sería incómodo. Pero Roland no se preocupaba por la dignidad, solo quería a Nanawa como un punto de atención móvil. Además, incluso si él fallaba, Joy no había llevado a su padre con él, lo que demostraba que había abandonado a la familia Payne.
Finalmente, Tigu asintió. “Entonces, Sire, ¿puedo enviar a Nanawa de vuelta a Fortaleza Canto? Nunca he defendido este lugar contra las criaturas infernales, y no quiero que mi hija caiga aquí en caso de un fracaso.”
“Desde el principio, te dije, señor Pine, que el peligro es relativo,” respondió Roland. “¿Qué pasaría si Nanawa fuera descubierta como bruja en Fortaleza Canto? Allí, los círculos del clero están bien establecidos, y tienen sus fieles y espías en todas partes. Si se descubre, incluso yo no podré rescatarla.”
Roland se detuvo, añadiendo: “El pueblo no caerá. Cuando llegue Luna Demoniaca, combatiendo junto a los habitantes en las murallas. Nuestros enemigos no son criaturas invulnerables, solo animales mutados. Tu padre derrotó a las mismas en un terreno abierto. Además, tenemos la protección de las murallas. Si… digamos, algo va mal, te aseguro que Nanawa se irá primero,” detuvo su tono. “Y Ana. Dejaré una pequeña barca en el muelle, te lo prometo, ellas estarán a salvo.”
“Si es así… confío en ti, Sire,” Tigu Payne se levantó, agachándose un solo pie, extendiendo el pecho, y le rindió la reverencia estandarizada de un caballero a Roland.
...
Después que Tigu y Nanawa se fueron, Ana le dirigió una mirada de desafío a Roland.
“Estás soñando,” dijo. “No iré a ninguna parte.”