“De esta manera, ¿terminamos nuestra misión, entonces?” En el campo abierto, Gato Ladrón limpiaba las cenizas del fuego mientras lamentaba, “¡Realmente no quiero volver a trabajar en la mina! ¡Realmente, ahora hasta extraño a la Luna Demoniaca!”
“Sí, yo tampoco quiero trabajar con esas rocas,” respondió Piel de Naranja, “Lo más importante es que las recompensas son muy diferentes. ¿Dónde hay un trabajo como el de la artillería donde todos los días comemos carne y nos dan 15 lobo de plata mensuales?”
“¡Qué tonterías!”, rugió Van, quien llevaba una antorcha encendida, “Esta vez el príncipe nos dio más granos, por eso nadie murió en la Luna Demoniaca. ¡Recuerda cómo era la vieja colonia hace dos años, la mitad de los habitantes no sobrevivió al invierno! ¿Eso llamas a extrañar? Además, no se desarme la brigada. El príncipe nos puso aquí para disparar, no para jugar.”
“Pero ¿qué hacemos con los demonios si ya no los tenemos?”, preguntó Rodney, sosteniendo un escoba.
La artillería no era para los demonios, pensó Van, pero no dijo nada. “En fin, mañana conoceremos la respuesta”, bufó, agitando la mano impacientemente, “¡Limpia esto rápido! Quiero irme a dormir temprano.”
Al amanecer siguiente, la alarma resonó por todo el campamento, confirmando las palabras de Van.
Cuando todos se reunieron, Hierro Pico se acercó y dijo en voz alta, “¡Ya han completado su primera misión! ¡Defendieron el asentamiento del borde contra los demonios! Después de tres meses y seis días de batallas, el príncipe nos reconoce. La brigada civil se convertirá en la fuerza regular del príncipe. Si alguien no quiere seguir luchando, ahora puede decírselo. ¡Príncipe! Aquellos que abandonen la brigada civil recibirán todo su salario y cinco lobos de plata adicionales como…”, pensó un momento, “¡como bono de retiro!”
Nadie se movió, solo Gato Ladrón levantó la mano y dijo, “¡Informo!”
Era una de las reglas extrañas que el príncipe había establecido: los soldados no podían hablar entre sí sin pedir permiso.
Hierro Pico asintió.
“¿Qué significa fuerza regular? ¿Nos convertirán en caballeros?”
Van no pudo evitar reír, pero rápidamente recuperó su seriedad.
Caballeros? Eso era noble, con tierras y retadores. ¿Preguntar eso era una vergüenza para la artillería?
“No, es así”, explicó Hierro Pico pacientemente, “La fuerza regular son soldados que se dedican únicamente a la batalla, protegiendo al príncipe y sus tierras. En otras palabras, mientras los mineros están en las minas, ustedes se entrenan. Mientras los campesinos están en los campos, ustedes se entrenan. Mientras los comerciantes venden, ustedes siguen entrenando. ¡Todos esos entrenamientos son para ganar las batallas futuras, como hicieron durante la Luna Demoniaca!”
“¿Y qué es lo que es diferente de la brigada civil?” preguntó Gato Ladrón.
“Más entrenamiento, un sistema más estricto y recompensas más generosas.”
“¡Informo!” esta vez fue Rodney, “¿Qué recompensas más generosas?”
Van suspiró, ¿por qué sus hombres eran tan inquietos? Aunque él también quería saber la respuesta.
“La fuerza regular tendrá un sistema de oficiales. Al completar misiones según plan, o por un desempeño excepcional, pueden ascender a oficiales.” Hierro Pico gritó, “¡Por ejemplo, estar aquí!”
¿Eso fue lo que dijo el príncipe…? Van pensó, ¿no estaba promoviendo la rebelión? Miró disimuladamente a su alrededor, pero los hombres seguían escuchando sin notar el problema.