Después de que Taylor se marchó, Nightingale apareció de entre el velo.
—Esto probablemente sea el día en el que más te he visto mentir, —dijo Nightingale.
—¿Quién te lo iba a decir a ti, que eres el sacerdote mayor de la Iglesia, —respondió Roland, poniendo las manos en su cara—. ¿Puedes distinguir la mentira de una persona?
—No. La zona a su alrededor está consumida por la Pena Divina, solo veo oscuridad.
Lamentablemente, no se podría tratar al sacerdote como a un noble, pensó Roland con un suspiro de decepción. Colocó las dos bolas en la mesa.
—Dime, ¿están estas verdaderamente tan maravillosas como dicen?
Las morfina puede aliviar el dolor, pero la idea de que los soldados se volvieran más fuertes parecía más el efecto de las hormonas. ¿Cómo se podían hacer píldoras de esas cosas? La Iglesia ya debería haber conquistado el mundo con ese tipo de tecnología.
¡Espera! ¡Roland se dio cuenta de una posibilidad! ¿Podría estar relacionado con la magia?
—¿Puedes ver el flujo de magia? —preguntó, dirigiéndose a Nightingale—. ¿Hay magia en estas dos bolas?
Nightingale examinó cuidadosamente, pero no pudo ver ninguna magia.
—No, pero parecen similares a la Pena Divina.
—¿Pena Divina? —Roland quedó estupefacto.
—Sí, —asintió ella—. También has visto el mundo en la niebla, solo negro y blanco, pero ese negro es diferente al de la Pena Divina. Este parece un agujero vacío, absorbiendo todo a su alrededor. No sé cómo describirlo… —dudó Nightingale—. No es que esté lleno de oscuridad, sino que parece vacío.
—¿Vacio?
—Sí, —asintió—. Estas bolas también tienen huellas de vacío, pero son muy sutiles, y… no son agujeros circulares, sino más como hilos negros que se deslizan.
—¿Podría afectar a tus habilidades este vacío?
Nightingale agarró una bola, extendió la niebla, pero pronto salió de nuevo.
—No parece tener ningún efecto.
—Entonces, necesitamos probar a un criminal a punto de ser ejecutado, —dijo Roland, envolviendo las bolas con cuidado en un papel y guardándolas en su bolsillo.
—No me esperaba que la Iglesia te viera con buenos ojos, —dijo Nightingale, sentándose junto al príncipe, ladeando la cabeza en una mueca de tristeza.
—Si el sacerdote mayor no lleva la Pena Divina, puedo apostar que nueve de cada diez cosas que dice son falsas, —dijo Roland, encogiéndose de hombros.
—Lo más importante es que lo que hacen y lo que buscan no encajan, —añadió Roland—. Miren lo que quieren: más iglesias, más fieles, un príncipe o un rey que ellos sostengan, para consolidar la divina autoridad. Un país estable es más beneficioso para ellos en la expansión de la fe y el desarrollo del poder. De lo contrario, con guerras anuales, las iglesias y monasterios se convertirían en objetivos de saqueo para refugiados y nobles.
—Pero no es justo que piensen que puedes traerles una vida tranquila.
—No, —negó Roland—. La estabilidad proviene de la unión o el equilibrio. Incluso si un rey se dedica a comer, beber y divertirse, los habitantes de un reino unificado vivirían mejor que los refugiados en medio de la guerra. Por eso, apoyar al segundo príncipe o a la tercera princesa no es raro, pero apoyar a mí… en particular, en el momento en que Gasciaria ha ganado una gran victoria.
Si la Iglesia apoyara a Gasciaria, probablemente el reino y las tierras orientales no durarían más de medio año. Al final, setenta por ciento de los territorios del Reino de la Cúpula de Hiedra quedarían bajo la corona de la Reina del Agua Verde, pensó Roland. La presión que sentiría sería considerable. No ayudar al fuerte y, en cambio, a uno aparentemente débil, parecía beneficiarle, pero si aceptaba su apoyo, la lucha entre los dos reyes de la Cúpula se complicaría, conduciendo a la caída del número de habitantes y la rápida pérdida de riquezas, lo que llevaría a guerras a nivel nacional y retrasaría la unificación.