¿Qué beneficio tiene la Iglesia en esto? No solo no se expandirán más fieles, sino que incluso los edificios de la Iglesia en los diferentes lugares podrían ser derribados.
—Los nobles siempre piensan en esquemas complicados, —suspiró Nightingale.
—Sí, —asintió Roland con una sonrisa—. Excepto por mí.
—… —Nightingale frunció el ceño y miró al príncipe por un largo momento.
—¿Por qué es cierto, incluso esta vez?
Tres días después, Roland finalmente vació la biblioteca del castillo y el fuerte. Satisfecho, subió al barco Nuestra Ciudad y emprendió el viaje de regreso.
Al acercarse a la ribera del Río Rojo, las vistas habían cambiado. En el campo opuesto, los esclavos transportados por Anna trabajaban. Al lado de las Montañas del Desespero, numerosas cabañas de madera se levantaban, y Roland supuso que eran hogares de los esclavos y sus familias.
Estos habitantes estaban atados a la tierra desde generaciones, y sus hijos nacían esclavos. Con poca esperanza, la mayoría vivían en una apatía, y no trabajaban por una verdadera necesidad, sino por las azotes y las corvas de sus señores. Esa poca productividad era un desperdicio de recursos humanos.
Sin duda, la esclavitud era enemiga de la producción industrial, un sistema que necesitaba abolirse. Sin embargo, Roland no iba a liberar a todos de un día para otro, sino ofrecerles un camino, la esperanza de ascender a ciudadanos libres. Había precedentes de la bondad de los amos liberando a sus esclavos, y eso no causaría un gran impacto si se filtraba, simplemente dejando a los nobles pensar que era un buen Samaritano.
Cuando las oportunidades futuras fueran adecuadas, podría promover la abolición de la esclavitud en todo el reino, y la resistencia sería menor.
El muelle estaba lleno de veleros, y el pequeño muelle no podía soportar tanta carga. Pero la barca Nuestra Ciudad, con su bajamar, podía anclar directamente. Había que planificar la expansión del muelle, pensó Roland.
Al regresar al castillo, Roland se olvidó del descanso y regresó a su oficina para llamar a Barrows para informarle sobre la situación de las provisiones.
Asistente del Ministro estaba listo, sacando una pizarra de cordero de su bolsillo y extendiéndola sobre la mesa.
—Sire, el material que trajiste a este castillo me ha asustado, —dijo—. Doce aprendices tardaron toda la noche en contar la moneda, en total, más de 14,000 dragones de oro. Sire, esto equivale al ingreso de un castillo promedio en un año.
El duque probablemente había ahorrado estos dragones de oro durante más de veinte años, pensó Roland, provenientes de la extorsión, el saqueo y el explotación de los habitantes del Oeste. Él quería convertirlos en alimentos, hierro y máquinas lo más rápido posible. "¿Y qué pasa con los diamantes, joyas y objetos de arte?"
—Aún no se han calculado, pero estimo que también sumarán alrededor de 10,000 dragones de oro, y podrían venderse por un precio más alto en la capital. Ahora están almacenados en la bodega del castillo, —Barrows hizo una pausa—. Pero esto no nos deja suficiente espacio para almacenar el grano. Sugiero que ampliemos el castillo con una bodega adicional para almacenar otras provisiones.