Diferente de la alfarería, su tarea era clara: preparar ácidos para el Príncipe. Ya habían practicado varias veces el método de producción de ácido con dos piedras, por lo que Kaimo solo tenía que supervisar y no necesitaba participar directamente.
Este ácido y ese ácido estaban detallados en el libro “Introducción a la Química”. El primero se llamaba ácido sulfúrico y el segundo ácido nítrico. Kaimo había estado acostumbrado a llamarlos ácido vitriol y ácido nitroso, pero sus nombres eran similares, y los procesos para su producción básicamente eran iguales. Se obtendrían vaporos de ácido al secar la piedra vitriol y la niter, y luego se recogerían los ácidos líquidos al enfriarlos. La piedra vitriol normalmente se encontraba junto a las minas de sulfuro, y la niter en las granjas de producción de la ciudad, ambos materiales comunes.
Sin embargo, el Príncipe había aclarado que necesitaba ácidos de alta concentración y le había explicado cómo purificarlos.
Por ejemplo, el ácido sulfúrico recogido se podía cocinar hasta que se evaporara toda la agua, para obtener ácido sulfúrico de un 98%. Pero el ácido nítrico era mucho más complicado. Según el Príncipe, este ácido líquido era inestable y fácil de volatilizar. Una vez alcanzada una cierta concentración, incluso la luz del sol podría hacer que se descompusiera. Por lo tanto, el ácido nítrico debía ser mezclado con ácido sulfúrico antes de la cocción, para que el sulfúrico absorviera la agua y el ácido nítrico se volatilizara, guardándolo en botellas de vidrio marrón. El Príncipe había preparado una termómetro especialmente para esto.
Kaimo vio el termómetro y pensó que era un invento genial. Un tubo de vidrio vacío con mercurio, sellado en ambos extremos, para prevenir la salida del mercurio. La escala de pintura permitía saber la temperatura actual al subir el mercurio al calentar el termómetro.
Ahora, habían producido tres botellas de ácido sulfúrico de alta concentración y una botella de ácido nítrico. A esa concentración, Kaimo se dio cuenta de que el ácido sulfúrico no era tan líquido como el agua, sino más parecido a una mermelada. El ácido nítrico en alta concentración no era transparente y azul, sino un tono amarillo pálido, y emitía vapores blancos tan pronto como se abría la botella.
“Maestro Tutor, ¿tenemos que preparar estos ácidos todos los días?” preguntó un discípulo llamado Amón.
“Hasta que el Príncipe tenga una nueva tarea,” respondió Kaimo, pausadamente. “¿Qué pasa, temes no tener tiempo para descubrir las fórmulas alquímicas?”
Amón asintió.
Kaimo se rascó su barba y sonrió, “Olvidé deciros algo: ya no necesitáis el título de alquimista, por lo que no tendréis que descubrir fórmulas.”
“N-no...” Amón quedó perplejo, “¿No es necesario?”
Otros discípulos también bajaron el trabajo y prestaron atención a lo que iba a decir Kaimo.
“Eso es correcto, ya no se necesita descubrir fórmulas, sino recordar y deducirlas,” Kaimo agitó las manos, congregando a todos a su alrededor, “El Príncipe me dio un libro de ‘Introducción a la Química’ — también fue la razón por la que me traje a todos vosotros aquí. Si se entiende bien, la mayoría de las fórmulas pueden deducirse a partir del contenido del libro.”
“Deducir?” los discípulos murmuraron.
“Eso es. Después de que yo lo termine, os enseñaré,” Kaimo dijo. “Y respecto al ascenso, el Príncipe también me ha mencionado. A partir de ahora, necesitaréis pasar pruebas que él organiza para obtener el título de químico. Creo que pronto este título se superará al de alquimista. Y el conocimiento que obtendréis superará incluso a la Asociación Alquímica Real,”(Continuará.)